太湖面积七十万顷，乃是当世第三大的湖泊。
河港纵横，河口众多，有主要进出河流八十余条。
其位于大宋中腹，北临梁溪，南濒菰城，西依延陵、江苏荆邑，东近姑苏。
除了这五座知名大城，靠着太湖生活的小城小县更是数不胜数。
每日在河道中的船只不知凡几。
甚至有三条大主流，通往两大江河，可直达大明、大元和大隋。
这其中靠着太湖而活的白道、黑道更是不知凡几。
周捩便是看上了这便捷的运输通道。
曼陀山庄在姑苏城有不少产业，其中主要是药材与衣饰。
药材现今利润不高，主要是给曼陀山庄打响名头的。
衣饰才是赚钱的大头。
其中最珍贵的，还是李青萝自己调配的染料配方。
现代染料可以使用多种化学品制成，而这年头可没有这些化学原料，只能从植物和矿石中提取物质制作颜料。
这就需要足够的知识储备和家学传承。
故而染料技术，在现今算是专有技术，一般都是垄断行业，很是赚钱的。
不但曼陀山庄自家衣饰铺子用自家产的染料，就连姑苏城中大部分布匹铺子也在用。
当然，染料垄断虽然赚钱，但远远比不上盐铁私贩！
大宋实行食盐专卖制度，有专门的行政管理体制、盐户制度和盐仓管理制度。
朝廷上设立三省六部掌管行政，设立枢密院掌管军事，又设三司专管财政，三者鼎足而立。
而盐铁正是三司之一，其地位举足轻重。
盐铁司的最高长官为盐铁使，是由宰相直接统领。
由此可见盐铁于大宋之重要！
而大宋律法明文规定，贩卖私盐数量达到十斤就可以处以死刑。
但仍然屡禁不止，只是因为其中利益太大，甚至高达百余倍！
就以目前来说，官府给盐户的补贴，为五斤盐兑两钱。
而拿到市场上去贩卖，则根据地方不同，每斤价格在40到50钱之间！
大宋每年炼盐一千余万石，其中获利堪称惊人！
而就算是如此，官盐贩卖的时候还总是短斤少两，更别提在盐中掺石子、泥土。
心再黑点，甚至还望里面浇水。
这个操作确实让食盐更加压称，但也让原本洁白的盐变得潮湿乌黑，难以入口。
可就算不想买也是不行的。
十口之家，十口舐盐；百口之家，百口舐盐。
百姓的生活完全离不开盐！
而这时私盐的出现，就大大减少了百姓对食盐的负担。
盐商们贩卖的私盐，颜色洁白，斤两充足，最重要的是价格便宜三四成！
这也让私盐在民间大受欢迎。
就算是私盐也是大几十倍的利润！
由不得周捩不动心！
想要贩私盐，就得先拿到‘交引’和‘盐钞’。
‘交引’是长途贩运，‘盐钞’则是零售商的凭证。
运盐商负责从官府盐场领取食盐，然后运输到各州县的官府、盐铺和牙人手里。
盐铺和牙人拿到盐后，再零散出售给当地百姓。
而想要拿到这两种凭证，就得有关系，有势力，有实力，有财力！
第一步，便是打通‘转运使’的关系，能够拿到购买凭证的资格。
然后再向官府交纳一大笔钱物，获得凭证。
最后和各个盐场的护宝都、监盐官、库务监督官、支盐官打好关系。
能够在他们睁一只眼闭一只样的情况下，自盐户手中采买私盐。
“这些还远远不够。”周捩眯了眯眼。
他最终的目的，是搭建自己的私盐矿场。
彻底以私盐代官盐！
食盐的利润如此之高，离不开官府对普通盐户的压迫。
五斤兑两钱！
如此低贱的价格，还是官方规定的表面价！
事实上官员们雁过拔毛！
一个小小的盐仓，盐官动辄十几人。
大多数的盐户，都会被盐官威逼，压低盐价甚至完全白送。
一半以上的盐户在经过一年的辛劳之后，所的收获甚至远远不够果腹。
如此竭泽而渔的后果，大量盐户远离故土，选择逃亡。
这就有大片的盐田荒废。
而又无其他技能傍身的盐户，大多只能抱团在深山老林里过活。
周捩要找到这些盐户，然后把那些荒废的盐田圈成自己的地盘，为自己晒制私盐！
而随着势力扩大，等到完全有能力庇护新的盐田后，完全可以尝试把私盐通过太湖支流，贩卖到其他国家！
到时候白花花的银子还不得跟水一样往自家淌！
“不过一口也吃不成胖子。”周捩叹了口气。
想法很好，也很有逻辑性，可实施性极高。
等到能自己开盐矿的时候，自身实力也能够保障自己的产业不被威胁。
但现在还是得面对现实。
手下无能用之人啊！
看着听得出声的两女，他敲了敲桌子。“第一步不是拿到盐业凭证，是先组建一支班底。”
“招募人手不局限于姑苏，周边几座大城也可帖些榜单。”
“把薛慕华写上去，定然很是能吸引些人。”
“空闲时候，让老胡多往转运使那边跑跑。毕竟也是先天境的武者，结交个转运使是绰绰有余。”
“记住，别吝啬钱财。后院女眷那里也要送些好东西，首饰、衣服、宝石皆可。”
“我明日便要启程去少林，只把白虎带走为坐骑，火麒麟便留在家中护卫。”
“不过也别把它囚在山庄，让它多往山里跑跑猎些山猪熊罴。”
火麒麟眼瞅着就要升级。
第一次升级不但把胸口弱点弥补了，就连实力也提升到‘归玄境’巅峰。
这次升级，必然能够一举踏入‘神虚境’！
毕竟是四大瑞兽之一。
用玄幻点的话来说，属于天生异种，根脚不凡！
在一定境界之前，升级进阶之路必然一路通顺，不存在坎坷瓶颈。
“老爷，便是不让妾身随行，好歹也带个侍女随行，方便照顾老爷起居。”
李青萝想要塞个女婢随行。
照顾起居只是其一，主要还是想着自己的婢女能帮着老爷晚上暖暖被子，别被什么不三不四的女人爬进了被窝。
周捩没猜出李青萝的心思，笑着摇摇头。“我骑乘白虎，不需五日便能到了少林。你那侍女身子骨，估摸不出半日就得晕死在虎背上，到时谁照顾谁还真不好说。”
李青萝一想也是，便也不在强求。
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