一个月后。
李治的马车在江平县外稳稳停下。
侍卫放行后，扮成车夫的死士一扬马鞭，马车稳稳前进。
经李治改造后的马车，行驶在江平县的路上，引得路人纷纷侧目。
车内，李治的声音响起：“房遗爱。”
“属下在。”房遗爱靠近马车，等待命令。
房遗爱是房玄龄的第二个儿子，武功高强。
如果按照历史走向，他本该在长大后被封右卫将军，随李世民征伐高句丽。
再和高阳公主结婚，成为绿帽王。
但几年前，年纪尚轻的他，被李治通过各种手段收服，成了李治的第一个属下。
“此行身份不可随意暴露，你且照看好公主。”
房遗爱觉得有些奇怪，但还是应了下来：“……是。”
他抬头，正好撞上李治充满深意的眼神。
想了想，随即明白过来：“属下会注意的。”
早在出发前，殿下就说过要隐藏身份。
就是为了防止当地官员粉饰太平，干扰他视察封地。
这也意味着，可能会遇到麻烦。
以殿下毫不手软的作风，万一有血腥场面，小孩见了恐怕会留下阴影。
所以才特地嘱咐他，别让公主吓着了。
房遗爱看了一眼马车里的小女孩，暗自感慨。
有如此细心的兄长，简直是公主几辈子修来的福气！
“九哥哥，我们快到新家了吗？”
李明达甜甜的声音在李治身旁响起。
自从进了城，小家伙看什么都好奇，一路上问个没完。
而对于她九哥哥的新府邸，更是充满期待！
李治道：“早呢，先逛逛看。”
在决定第一步改造之前，得先视察一下。
起码看看这块地目前是个什么情况。
正好，他也想领略一下长安城外的风土人情。
李明达“喔”了一声，乖乖扒在车窗上看风景。
突然马车猛地一颠，公主的脑袋磕上窗沿。
“哎哟！”
她捂着小脑袋，疼得泪水在眼眶里直打转：“好晃哦……”
李治其实也不太好受。
他发现这里的街道又窄又挤，还全是土路，破旧不堪。
虽说长安城也有不少土路，但都是夯土路，最起码平坦开阔。
起码不会像现在，颠得人骨头都快散架了！
马车拐过几个弯，路上的人多了起来。
吆喝声，交谈声，骡马嘶鸣声……各种声音如潮水般涌入耳中。
一眼望去，只见街道上人来人往，车水马龙，似乎很是热闹。
街道两旁，是酒楼和商铺。
酒楼里时不时飘出阵阵谈笑声，但商铺门前却冷冷清清。
“这些店，生意不太好……”李治嘀咕。
房遗爱跟着看了一路风景，忍不住感叹：“殿……公子，此地很是繁华啊。”
李治挑眉：“哦？”
“您看，这里的酒楼众多，每一家都坐满了客人。说明此地贸易发达，人员往来密集。”
“而且街上的百姓人山人海，又有许多商贩沿路吆喝。”
“这又说明，县城的人口很多，百姓生活清闲自在。”
李治默默听完，轻叹一声。
房遗爱听到他叹气，疑惑道：“封地繁华，您不该高兴吗，为何还要叹气？”
李治无奈道：“我平日里常教导你，凡事要细心观察，不可流于表象。”
“看来……你还是没学到位。”
房遗爱连忙虚心求教：“属下愚钝，还请公子提点。”
李治问他：“如今是什么季节？”
“回公子，此时已是深秋。”
“你觉得气温如何？”
“虽然还未入冬，但今年似乎比往年寒冷。属下今早还觉得手指有些凉。”
李治随手调了调身上的暖宝贴：“你也知道现已深秋，天气寒凉。”
“你一个习武之人，本就体热，关键还穿了长衫，都会觉得手指发冷。”
他继续道：“但往来百姓都是普通人，大多身着破旧，衣不蔽体，更冻得手脚通红。”
“若是百姓生活富足，他们会这样吗？”
“这……”房遗爱这才关注到周围人的穿着。
正如李治所说，他们衣服单薄破旧，到处打着补丁。
和长安百姓的衣着相比，差距甚大。
这也代表着，此地百姓生活贫寒。
但有一点他想不明白。
“既然他们如此清贫，为何还要上街闲逛？又为何会有商贩叫卖？不该都在忙着秋收吗？”
李治没忍住翻了个白眼。
这小子问得，让他想起前世某砖家。
找不到工作，为什么不把家里闲置的房子租出去，或者把私家车拿出来开滴滴？
典型的何不食肉糜。
“你好好看看，他们是在闲逛吗？”
“况且，难道所有百姓，都只能靠种地维持生计，不能去卖点东西？”
“呃……”房遗爱的大脑开始超频。
他从小在长安城长大，远没有穿越来的李治见多识广，有许多事一时间联想不到。
李治开始解释：“那些百姓往来匆匆，几乎无人在摊贩前驻足。显然在赶路，而非闲逛。”
“路边摊贩生意少，却还在吆喝，是指望路过的有钱人能赏脸买点，以此维生。”
“而且，街道两旁的商铺冷清，意味着百姓没钱光顾生意。说明这里的经济并不好。”
“还有。”李治望向窗外。
“虽然这里酒楼众多，也确实生意火热。”
“但坐在里面的，哪个不是富贵人家？别说百姓了，连个家境稍好些的普通人都看不到。”
房遗爱仔细一看，还真是。
酒楼里歌舞升平，觥筹交错，却无一布衣。
全是大腹便便、衣着光鲜的达官贵人！
他半知半解：“所以您的意思是……”
“百姓过得不好，却有这么一群人纵情声色，甚至以此养活了一大批酒楼。”
“那你说说，他们的钱哪里来的？”
房遗爱恍然大悟：“吸老百姓的血！”
李治满意地点点头：“没错，但也没这么简单。”
他转头一看，对上房遗爱隐约闪着泪光的双眼。
李治嘴角微微抽搐：“……你啥表情，好恶心。”
房遗爱道：“公子洞如观火，细致入微，实在厉害。属下望尘莫及！”
殿下这般人物，放眼全天下也找不出第二个。
他果然没跟错主子！
李治一巴掌扇在他后脑：“少来。你爹听了，不得骂你马屁成精。”
房遗爱嘿嘿一笑，没放在心上。
他才不管别人怎么说，反正在自己心里，殿下就是无敌的存在。
二人谈话间，突然一声尖叫响起！
不远处的酒楼顿时爆发骚乱！
妇人凄厉的叫喊，听得人心里一颤。
“混蛋！你还我女儿的命来！——”
……
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