建康城东西南北各数十里，宫墙三重，南拥秦淮，北倚后湖，西临长江，苑囿主要分布于都城东北处，宫城北有华林园，覆舟山有乐游苑，华林园、天渊池等宫苑点缀其中。四周有石头城、西州城、东府城、白下城等众多城门环绕并构成拱卫之势。
皇宫壮丽巍峨，殿阁崇伟，建康宫的设计营造，依照天象与周礼，由多重城垣构成，中轴对称布局，宫殿壮丽巍峨，殿阁崇伟，宫室绮丽，皆代表着此时的帝国强盛繁荣。
建康宫墙有内外三重。外重宫墙之内布置宫中驻军。第二重宫墙内布置中央官署?。朝堂和尚书省仍在东侧，向南有门通出宫外。在西侧有中书省、门下省等。第三重墙内才是真正的宫内，前为朝区，建主殿太极殿和与它并列的东堂、西堂，太极殿常用于朝堂议事。后为寝区，前为皇帝寝宫式乾殿，后为皇后寝宫显阳殿，各为一组宫院，二组前后相重，都在两侧建翼殿。另有后妃居所永和宫，崇宪宫等三十余间。
当今皇帝刘义隆是宋武帝刘裕的第三子，早在武帝时期便已军功赫赫，刘义隆才华横溢，博览群书，性格沉稳大气。东晋时期，历任徐、司、荆三州刺史，受封彭城县公。元嘉元年即皇帝位，如今已在位十三年。
自魏军挥军南下，不断攻破宋军防线。刘义隆久病缠身，病体未愈，朝中政事尽交与彭城王刘义康与太子刘绍。听闻魏军大破宋军，正攻袭击虎牢，刘义隆任命王忠之为镇北将军。率军十万坐镇虎牢，抗击魏军。大将军檀道之同率军十万抵达滑台。
式乾殿，是皇帝寝殿。殿顶满铺金色琉璃瓦，在阳光的照耀下，闪烁着光芒。那飞檐上的两条龙，金鳞金甲，活灵活现，似欲腾空飞去。寝殿内云顶檀木作梁，大殿的内柱都是由多根红色巨柱支撑着，每个柱上都刻着一条回旋盘绕、栩栩如生的金龙，分外壮观。白玉榻上设着青玉抱香枕，一床金丝纹龙被衾。
在床头上半躺着一人，约四十多岁，闭眼养神，身型魁梧，眉如墨染，独特的鹰鼻，自带一丝霸气。略厚的嘴唇，唇峰如山峦。旧病未愈的脸色略有一丝苍白。着一件真丝白色寝衣。这便是刘义隆。
旁边站有一位身着紫色印黑蟒圆领窄袖袍衫，发须皆白，头戴黑色笼冠的老太监。
老太监便是郑高，已服侍刘义隆二十几年。
“皇上，太医嘱咐的汤药已经温好了”
“端来吧……”刘义隆缓缓睁开眼睛，深邃犀利的目光，如同鹰眼一般，自带一种睥睨万物的力量。
随即起身接过郑公公递过来的药汤，仰头一饮而尽，一股难以忍受的药味涌上口鼻，刘义隆微微蹙额。
“皇上，良药苦口。皇后娘娘拿来了自己亲手熬制的桂花糖糕，晶莹剔透，可缓解口苦”郑高看皇上皱眉，便端着一盘糕点举过头顶呈上前去。
“皇后？何时来的？”刘义隆拿起膏点往嘴里一送，皱着的眉头这才舒展开来。随后，挥手示意不再食用。
“午时后，皇上不巧看完书刚躺下。皇后便回显阳宫了。”郑高一边弯着腰将糕点轻轻放回桌上，一边回答道。
刘义隆随即站起身，郑高急忙拿出一件黑色狐皮大袍披在刘义隆的身上。随后刘义隆想到了什么，便说道。
“太子，从玄城山回来了吗？”
“今天该回来了吧？皇上要不要召见太子？”郑高看着刘义隆思索着的样子，便问道。
“不用了，只要他政事用心就好…….”话音未落，只见一个小太监跑进来禀报到
“皇上，彭城王求见”
“义康啊，让他进来吧”说完，刘义隆又重新回坐到了榻上。
刘义康身穿暗红色对襟宽袖长衫，内搭暗红色绣金四爪蟒袍，衣襟和袖口处用黑色的丝线绣着腾云祥纹，黑发束起以镶碧鎏金冠固定着，修长的身体挺的笔直，整个人丰神俊朗中又透着与生俱来的高贵。腰间白玉宽腰带坠有一双龙戏珠玉佩。刘义康上前双手撑地跪拜道。
“皇上，万岁万岁万万岁”
“起来吧，你我兄弟之间，不必多礼，郑高，赐座”说完，郑高搬出一把金丝楠木制成背镶白玉的官帽椅放在靠近刘义康的旁边，刘义隆便示意刘义康前去坐下。
“皇兄，今日身体可好？”刘义康坐下之后，便开始关切的问起来。
“休息了几天，精神抖擞。这个药不错，对了，前方战事如何？”刘义隆想起前线战事，双手放在膝盖上抬着头故作沉静的问道。看着刘义康迟疑的眼神，刘义隆心中一阵不安，站起身裹了裹披在身上的狐袍，鹰眼环顾四周便又坐下，平静的盯着刘义康说道
“你说吧……”
刘义康起身，往殿中一跪，低头说到
“回皇兄，王忠之十万大军在虎牢失陷……”
“什么！！咳咳咳！”
还没说完，刘义隆怒火攻心，一声猛烈的咳嗽。郑高急忙端上一杯温茶水上前，刘义康急忙起身上前接过茶水，一边轻轻的拍一拍刘义隆的后背，一边将茶水递给刘义隆。
“皇兄，保重身体要紧！”刘义康急忙轻声说道。
“十万大军，魏军长驱直入，这是要直奔建康而来？这个镇北大将军……”
砰的一声，瓷白茶杯摔作数块，水洒在玉石地板上倒影出窗边的镶金琉璃花瓶。
“皇上，别动怒了，身体要紧！”郑高一脸担心，赶紧上前擦了擦洒在锦被的茶水。
“皇兄，檀道之在滑台，定能将魏军击溃。”
刘义康顿了顿，安抚着说道。
刘义隆平复情绪，示意站着的刘义康坐回官椅。郑高再沏一杯清茶，刘义隆接过一饮而尽。
眼神坚定地说道。
“檀道济十万大军，是我们最后的防线了。义恭也在滑台吧。兄弟之中，你和义恭最让我省心，能力才华出众，将来必是大用之材，至于义宣，你们多多担待”
“皇兄放心，我一定会做好我力所能及的事。”
刘义康面对兄长的嘱托，心中甚是开心。
刘义隆再次起身，缓缓地走向大殿右侧，望向墙壁上挂着的一把玄铁铸成的青釭宝剑，剑鞘早已斑驳，挂在这金碧辉煌的宫殿中显得格格不入。
看着刘义隆起身，刘义康也站起身，看着兄长面对着那把年岁已久的宝剑喃喃自语。
“王忠之呢？战死了？”刘义隆望着这把剑，眼中尽是寒意。
“回皇兄，他逃走了。”刘义康回答道。
“你打算怎么办？”刘义隆面不改色，眼神平静的问道。
“抓住他，押回建康候斩！”刘义康面色冷静的说道。
刘义隆听罢，转身回到榻上，面对着刘义康，问道。
“檀道之这一仗，有几分胜算？”
“皇兄，你放心。檀将军身经百战，战无不胜。粮草物资供应充足，他一定能击退魏军。”
刘义康看着兄长焦虑不安的情绪，坚定的说道。
刘义隆这才将凝重的神色舒展开来，随即笑着问道。
“这段时间，你辛苦了……太妃可好？”
“回皇兄，母亲一切安好。”刘义康回禀道。
“那就好，这几天你辛苦了。等战事胜利，定会好好嘉奖你。跪安吧……”刘义隆平静的说道。
刘义康便行礼缓缓退出大殿。
“郑高，有点冷了，更衣。随我去后花园看看吧……”刘义隆又拉了拉狐髦，说道。
“是……”
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