神仙姻缘十三世之七拒婚招祸
第一回
这是一个夏末秋初的午后。天气躁热，蝉鸣盈耳。
骑马赶路的钟纯衣衫都要被汗湿透了。忽然，东边天际一声惊雷，他抬头看时，乌云如万马奔腾般自东向西涌来，刹那间布满头顶，一阵腥风过后，大雨倾盆而下。
他看前不着村后不着店，无处躲避。好则戴着斗笠，就只好继续打马前行。
钟纯又走了一二里路，一阵狂风吹来，将头上斗笠吹向路边一片田园之中，他下马要去取时，发现这是一片瓜田，而斗笠偏偏就挂在瓜田之中的一棵树上，而那棵树上似乎结满了果子。
他踟躇了，站在路旁大树下发呆。
这时，一匹骏马拉着华车飞速驰来。驾车的是一个年轻小伙，他将鞭子甩得啪啪脆响，马车过处，钟纯躲避不及，被溅了一身泥浆。他“哎呀”叫了一声，马车在他前边停了下来。
车上的人问道：“怎么不走了？”赶车的小伙儿说：“路边站一个书生，差一点没被我们撞倒，还溅了人家一身泥水。”
车上的人撑着伞走下来，是一位穿着华贵的俊朗公子。他看了钟纯一眼说：“你这人好生奇怪，放着马不骑，放着路不走，站在这路边淋雨作甚？……”他话没说完，劲风吹来，手中伞一斜，险些将他坠倒。
赶车的小伙儿慌忙抢上去帮他握伞，二人在风中挣扎一会儿，因为力气小，眼看雨伞要被吹飞。
钟纯顾不得多想，扑上去帮他们抓住雨伞，等这阵风慢慢过去，三人才松了口气。
当撑伞的公子意识到自己同钟纯的手叠放在一起时，不好意思地急忙丢开。并对钟纯点了点头道：“多谢了。”
钟纯说：“不谢。此时风大，我的斗笠都被吹到瓜田中去了。”
“那你为何不去取回来呢？”
“这……瓜田李下，田主人不在，我若进到人家田中，怕遭人猜忌。”
华服公子哂笑一声道：“真是个书呆子！这四野空无一人，你就是进去取十个斗笠一百个斗笠又有谁知道呢？”
钟纯摆手道：“不可不可，圣人之训岂可违悖？越是无人之处，越应慎独守礼”
“好了好了，现在有我们在，你可以去取你的斗笠了。要是有人看见，我们就能证明你既没偷瓜也没摘李。”
“那也不行，田主人不在，我宁可不要这斗笠，也不能做悖礼之事。”
华服公子觉得眼前这人好笑，就逗他道：“不用怕，这瓜田是我们家的，我们就是主人。你只管去取就是！”
钟纯却不相信：“这瓜田……你们家的？不会吧？哪有这么巧的事？……”
赶车的小伙儿看不下去，抢过话说：“普天之下，莫非王土。我家公子说这瓜田是我们家的，它就是我们家的！”
钟纯不解：“这？……”
华服公子不耐烦了，吩咐赶车小伙儿说：“别同他啰嗦了，你去把斗笠取过来还他吧。”
赶车小伙儿答应一声，一个箭步，飞身到田里，从树上取下斗笠，眨眼之间就送到了钟纯面前。
钟纯心中惊奇佩服，也不便多说，只有施礼致谢了。
华服公子问钟纯道：“公子冒雨赶路，不知要到何处去？”
“要进京去赶科场。”
“我们也是要回京都，公子不如趁我们车同行如何？”
“多谢美意。我有马匹可代脚力，不必劳烦，请你们先行吧。”
“那好，流萤，我们走！”华服公子上车之时，回头问道：“请教公子高名上姓？”
钟纯答道：“小生姓钟……”没等说完，声音就被风雨淹没了。
两位公子上车走后，钟纯望着他们远行的车辆怔了一怔，觉得他们说话行事都有些奇怪，也猜不出是何来历，就不再多想，上马赶路西行。
好则此时风雨小了些。他又行了七八里路，看见迎面来了一辆车，赶车的也是一个年轻人，走近一看，却是师妹华紫萧。
紫萧看见钟纯，远远就跳下车来，高叫着“师兄——”迎上来握住钟纯的手说：“淋坏了吧？父亲算着你今日要来，又赶上个这么坏的天气，就命我驾车来接。果然接到了！……”
钟纯紧紧握住紫萧的手说：“谢谢师父和师妹总挂念着我！这次科考，我定要争个头名状元来给你做‘聘礼’！”
紫萧害羞地打了钟纯一拳说：“师兄你坏！你坏！……”她看钟纯衣服尽被淋湿，就给他披上一件斗篷，拉他上车，二人说笑着奔京都而去。
这钟纯出生在农家，父亲钟成却是中过举的儒生，曾在县城做过塾师，后因一桩官司被判死刑，过世后撇下钟纯母子二人，在小王庄靠种着几亩薄田维持生计。
可令人称奇的是，这钟纯自幼聪慧过人，酷爱读书。打小时跟着父亲认得字后，就见书比见美食还馋，没明没夜的苦读不辍。十三四岁上就将五经四书诸子百家学说读了个遍，就连唐诗宋词汉赋都能背诵得滔滔不绝。
乡亲们都鼓励他去省城科考，可他家境贫寒，见识又浅，不敢去应试。
那年他十五岁。夏收过后，秋庄稼也都种上了，在家闲着没事，就到沙河中商船上去作工。
也是事有凑巧，船行至颍川境内，中午泊在柳树下歇息，听得有人在埠口那里哭喊救人，刹时惊动得船家一片闹嚷。
钟纯跑上岸去看，听得人说是一个小孩子掉到河中了。钟纯顾不得多想，一头扎进水中就去救人。他的水性极好，在河中几进几出，多次潜入水底打捞。终于将一个四五岁的男孩子救了上来。
孩子的娘对他千恩万谢，磕头礼拜地说了一大堆好话，弄得他倒不好意思了，就急忙回到船上去晒水湿了的衣服。
这时几个衣饰华丽的客人来到船上，说要包船到陈州去。船老板庆伯喜不自胜。搞好了价钱，一众客人就上船了。
这夥客人一共八位。一名老者，五十来岁年纪，青须美髯，沉稳持重，又不失温和慈祥。
另有三名年轻秀士，俱是学子模样，特别是那个最小的儒生，看上去也就十三、四岁，面如冠玉，唇若涂朱，一双眼似暗夜之星般晶晶亮亮，神态秀颀，让人望而生忆。
其中那位年龄较大些的体态瘦削，面目有些阴沉；另一位略胖些的更是贵气逼人，言语谨慎，显得有些矜持。
另四位拉马背负行囊的似是下人，但上船前已被老者指示走了旱路。
小艄水钟纯对这些尊贵的客人们殷勤地伺候着。庆伯到岸上为他们采买了许多吃食和美酒，
船行至项城地界，适逢中秋，圆月如同冰盘般悬挂在高空，银辉洒下，大地像铺了一层白霜，水面像晃动着万点金星。
四名贵客在船头摆下桌凳，让船老板烧了几碟小菜，壶中注满美酒，他们要赏月作诗了。
老者出的题目是“酒”和“月”二字。要求每句诗里边都不能离了酒和月两种意思。
按年龄从大排小，那个瘦削的学子破题说了一句：“一轮明月照金樽，”
略胖的贵人接下来道：“酒满乾坤月满轮。”
年轻的美艳男子说了第三句是：“明月落到金樽底，”
最后本该是瘦削男子来收尾，可他怎么都找不来合适的词句。想了多时，才崩出一句：“破樽掬出月一轮。”
少年书生叫道：“不好不好，樽打破了，酒流跑了，这月亮也就不见了，你怎么还会掬得出来呢？”
富态男子说：“此句也不吉祥，应罚表兄三杯！”
瘦男子不高兴地说：“往日作诗，都是表弟破题收尾，今日却让我来作难，你们这不是想看我的笑话吗？说不好，那你们收一句好的听听！”
少年书生和富态男子都陷入了沉思。
老者宽容地说：“这个题目看似简单，可包容性大，前面你们又铺排的大了，要完美收煞，实属不易。作诗行令，本是一种乐趣，也是借此锻炼你们的才思，无须太过认真。来来来，让我们一起开动脑筋，想出一个好的结句来。”
四个人都皱眉搜索枯肠，少年儒生则用竹竿划拉着水波玩耍。
此时隐在船舱边的钟纯也在思索，他心念急转，想出几个尾句，又觉不够满意，就继续搜肠刮肚地想着……大船上一时冷了场，更显得风清月白，桂香扑鼻。
良久，富态男子见无人开口，就将手里的玉骨扇挥了挥说：“这样吧，有谁能续出一句好的收尾，我将这柄玉骨扇赏他！重赏之下，可有勇夫吗？”
“真的吗？金口玉言？”少年书生走向他问。
“你可不许赖账！”瘦削男子也凑了过去。
见富态男子点头，两个书生都认真动起心思，各自在船头溜跶着，看样子都想得很苦。
短暂的寂静中，钟纯已胸有成竹。他鼓起勇气，脚步铿嗵地走到船头，一抱拳说：“众位师长若不嫌弃，让我来续上末句如何？”
“你？！……”四贵客惊怔之下，瘦削男子首先喝斥：“放肆！你算个什么东西？竟敢如此大胆狂妄！”
钟纯似挨了当头一棒，不知该怎样回答才好。垂下头，窘迫得无地自容，心里在后悔着自己的轻率和鲁莽。
老者见钟纯尴尬，摆手拦住瘦削男子，审视着这位精干的小船工问：“听你们老板说，你叫钟纯吧？前日你在颍川埠口处救过一个落水的小儿，水性好得很呐！看你总是手不释卷，莫非也懂得诗赋吗？”
钟纯朝着老者深施一礼说：“在下略通一点文墨，方才冒昧在客官面前献丑，望前辈莫怪。”
少年书生这些天常帮助钟纯摘菜洗碗，同钟纯混得很熟，就上前说道：“学问面前人人平等，难道小船工就不能通晓学问诗赋？”
富态的学子也好奇地打量钟纯一阵，鼓励说：“好，既然你觉得能续出好诗，那就说出来听听！”
钟纯挺起胸膛，提足中气，朗声念道：“一轮明月照金樽，酒满乾坤月满轮。明月落在金樽底——”念到这里，伸手端起一樽酒来：“举酒和月一口吞！”说完将酒一饮而尽。
“啊！……”老者首先惊喜地叫了一声。
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