周云了解过，整个清溪县只有十来个秀才。其中有两个在外地书院求学，还有几个随家人在其它地方定尺，只有两人在县城开办了学堂教书，分别是赵秀才和何秀才。
周光宗给的建议是去何秀才的学堂，周云在和家人商量一下后，最终决定去何秀才的学堂。
赵秀才只有三十多岁，还有进取之心，可能心思还放在科考上，应该还想着更进一步去考乡试的，这样一来，他花在学生身上的时间会相应地减少。而且他才开设私塾不到两年，可能还不太会教学生。赵秀才家境不怎么好，现在出来开设私塾估计也是为了挣钱。
而何秀才年龄大了，只比周光宗小了几岁，现在已经不想在考了，已经教了十多年的书了，教学经验丰富，何秀才为人重规矩，学问扎实，他前朝是秀才了，新朝建立后才又重新考取，而且他还是本地人，家境殷实，不会贪图学生的东西。
因此，综合比较后，周云选择了何秀才，虽然何秀才收的束脩贵了一点，但人家贵有贵的道理。
这一次，不光有周云去县城求学，连周轩和周杰都要去。其中周轩族长家长房长孙，而周杰的父亲周文识字会算，在临法码头一家收售山货的铺子里当帐房，家中都过得去，因而学的差不多了，也打算继续求学，以期功名。
听说周云学的好，周铁柱和白氏夫妻两人十分的高兴，白氏忙着回娘家，请父兄帮忙做了一个精致的书箱给周云用。
两天后，周云、周轩和周杰一起跟着周光宗、周文和周铁柱一起坐着牛车走往县城而去。而三个大人都带着两个包袱，其中一个里面是拜师用的腊肉等东西，另一个是周云等人一个月所用衣服鞋袜。
这一次，如果报名成功，周云他们得一个才能回来一次。昨天晚上，白氏还给了周云三百文铜钱，让他带着花销。
周云头戴纶巾，身上穿着一件青色的长衫，扎着黑色的腰带，背上背着一只两层的书箱，穿着一双旧布鞋，不紧不慢地走在泥土路上。
周轩、周杰和他同样的书生装扮，只是他俩的书箱不是两层的，是三层的。两人都比周云大不少，身量也高了不少，力气自然就大一些。书箱都是家里人按照他们的体型亲自请人打造的，因为家境的缘故，都是用普通的竹木做的，像周云的就是全竹做的，但该有的一样不少，其内部空间分配合理，纵横排列疏密有致。他们都是把笔、墨、纸、砚等书写用具和书籍分别放在不同空间里，除此之外还可以放一些日用品。
像周云放了装有白开水的葫芦。
大家坐在牛车上，一路上聊天打发时间。
大人们在说话，周云几人也在说着小话，三人看着路边刚刚钻出路面的嫩草，生机勃勃的，呼吸中都带着一股青草的清香，心情都很是愉快。
大概一个时辰，周云他们终于来到了清溪县。几个寄放好牛车，带着东西往城东走。
清溪昙平时的常住人口大概有六千多人，街道规划得比较好，大致分为商业区、住宅区、每逢五和十赶集的集市，街道当初留的很宽，可以让三架牛车同时经过，其中住宅区还分为条件较好的，和条件较差的平民区。
何秀才家在条件较好的住宅区里，位于城东，左右都是一座座宅院，占地面积不小。
走到一个青瓦白墙的院子前面，几人止住了脚步。这院子远离正街，很有几分闹中取静的意思。
周光宗上前叩门，给门房通报后，很快，他们见到了主人。
何秀才是一个五十岁左右，身材中等，两鬓斑白，脸庞清瘦，额头的抬头纹很是明显，但眼睛炯炯有神，和顾伯山一样下巴留着仔细修剪过的胡须，他穿着一套灰白色的衣袍，踩着木屐，宽衣广袖的样子很是文雅。
周光宗正在和他交谈，两人寒暄了一会后才进入正题。
周光宗表明来意后，何秀才对周云三人开始考校。
他问的问题都不难，周云三人都顺利答出了。
何秀才神情严肃的脸露出满意之色，这才正式收下周云他们三人，众人开始移到隔壁的书房行拜师礼。
周云三人先要叩拜孔子神位，双膝跪地，九叩首；然后是拜何秀才，三叩首。接下来是举行开笔礼。即便他们都已经开蒙了，但还是要有这个仪式的。
只见何秀才用朱砂在周云三人额头点上红痣，因“痣”与“智”谐音，这寓意为可以让人开启智慧，眼明心明，然后再在他的指导下用毛笔写下一个“人”字。
之后，周云三人再给何秀才奉上束脩，旁边的老仆把腊肉干、莲子、红豆、银钱、芹菜和葱等束脩都接过后，何秀才再对他们两个训斥几句，把一部分芹菜和葱等作为回礼退回后，芹菜意味着勤奋好学，葱则与聪同。如此下来，拜师礼才算结束。
事情进行得很顺利，周铁柱松了一口气，虽然对自己的儿子有信心，但能无波折地通过也是很高兴的。他一个老实巴交的农民在这还是有些发虚的，没见过这种场面，很紧张，全程都没有怎么说话，也不知道该怎么说话。周铁柱在心中想道:“还好儿子聪明，一切顺利完成。”
周铁柱在学堂里呆头感觉混身上下都不自在。
随后，周光宗带着周文和周铁柱，又去交了一年的伙食费，嘱咐了周云三人几句，让他们认真在学堂读书，月底会来接他们的。
这读书还真费钱，开始三两银钱的束脩，又交了差不多二俩银子的伙食费，平常还得花费笔墨纸等的费用，一年下来得用十两左右。
此后周光宗带着周文和周铁柱告辞离去，只留下周云、周轩和周杰三人。
周云看着自己父亲离开的背影。
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