正月十五已过，户部衙门开印，寒冷的天气里，沈璐烤着火盆处理积累的公文，
这次元宵是李治主持，康熙帝没有露面，众人也是议论纷纷。
康熙寝宫，李治看着躺下的康熙，忧心忡忡，拉着魏珠到外间，
“魏总管，御医怎么说？”
“太子殿下，”魏珠躬身说道，“御医说，早做准备。”
原来康熙帝已经卧床数日，只是消息不让传出宫外，李治也是无奈，这个时候了，又没有人给他出主意，康熙又没有什么话留给他，怎能不让他急。走出寝宫，看着皇宫里的灯亮起，他总觉得眼皮子跳个没完。
北风呼啸，天上浓云遮月，洋洋洒洒地飘起雪花来。雪花打在他的脸上，落在他的脖颈中，激得他打了个寒战……
幸好，次日清晨，魏珠来传旨，李治觐见。
康熙寝宫，年老的帝王倚在炕头坐着，手边的小几上，摆着青花小碗，里面是早已凉透的药汁。他瞪着眼睛，使劲地望着前面站立的人影，却是模模糊糊地看不清楚。
“来人……”他想要大声，但是发出的不过是“呃呃”的动静。还好值班小太监机灵，听到动静，躬身上前，道：“皇上？”
康熙却是支撑不住，眼睛一闭，失去了意识，陷入黑暗当中……
那小太监吓得六神无主，一下子摊坐在地上，又不敢大声叫喊，只能紧紧的捂住自己的嘴巴，此时魏珠领着李治进来，一下子窜上前去，抬手放在康熙鼻尖，额头汗都冒了出来，少时，魏珠轻叹一口气，对着李治说道，
“太子殿下，皇上晕过去了，”
“有劳魏总管，传太医吧。”
下晌，沈璐正要下值回府，却接到旨意，到康熙帝寝宫觐见。
等到沈璐进了寝宫，瑞亲王和六位皇子都已经在里面，连圈禁在王府的大皇子李敏都在，一帮人躬身站立在康熙床前。
少时，六部尚书也都走了进来，一下子屋子里满满当当都是人。
康熙帝倚在床上，眼光扫过众人，脸色已经青灰，一会儿，康熙叹了一口气，
眼光飘向窗外，声音沉稳而清晰：“皇六子李治人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著继朕登基，即皇帝位！”
这一句话，如霹雳一般，将众人给震住了。即便无人敢在御前喧哗，但是你瞧瞧我、我瞧瞧你，满脸的不可思议，虽然心里早有准备，但不想康熙帝这么早宣布遗诏。
康熙没有再说话，只是轻轻地摆摆手，示意众人退下，独留下瑞王爷和内廷大学士。
李治孤零零的站在寝宫外，众人看着他的背影，神情各异。
大家都晓得，或许从今日起，兄弟之间就不同，他们少了位皇弟，多了个新皇。
今天这一日，越发显得漫长。
康熙已陷入昏迷，太医每隔半个时辰，进寝殿请一次脉。
戌初，大清朝一代帝王，康熙大帝，崩！
沈璐回到沈府，用完晚饭躺在炕上，睁着眼睛许久不能入眠。就在这几日了吗？沈璐心想。
迷迷糊糊中，就听到远处隐隐地传来钟声。
沈璐本来就没有熟睡，心下一激灵，从炕上坐了起来。
他伸手撩开幔帐，钟声越发清晰。少一时，全城其他寺院道观有所相和。
沈璐起身下炕，从衣服架上随后抹了件衣服，披在身上。
他走到屋外，在寂静的夜里，悠扬的钟声分外清晰。除了钟声，还有络绎起伏的犬吠声。看着漆黑的夜空，沈璐心思恍惚。他的心绷得紧紧的，泪水悄悄流了下来，钟声长鸣，国丧日始，以后再也见不到那位帝王了。
和瑞听到丈夫的声音，也披了衣服出来。远处的钟声还在敲着，和瑞的脸色立时变得刷白，带着几分不安唤道：“额驸？皇大伯？”
沈璐回过头，将她拉到屋里，轻声道：“别怕！有我在呢。”
和瑞看着沈璐，“额驸，可是要进宫？”
“天色还早，你再进去睡会儿吧，要进宫也得等到天明以后。”沈璐拍拍和瑞。
他就这样呆呆的站在院子里，和瑞穿好衣服，拿着一件大毛披风给他披上，
“额驸，咱们到西苑看看父亲母亲吧，”
两个人提着灯，走到西苑，沈辰房里也是亮着灯，父亲母亲也已经穿好衣服，见了沈璐和瑞，问道，“宝玉宝珠怎么样了？别吓到孩子。”
“他们有喜雨喜云照看着呢，”和瑞回道。
前院的沈长生见后院亮起了灯，带着人来到后院，“大爷，胡同口有兵丁把手，内城戒严了，”
“无事，不必慌张，”沈璐说道，“即日起，阖府挂白，上下服丧。使人准备马，我稍后去皇宫。”
沈璐卯时骑马进宫，到达宫门口时，已经有不少王公大臣等候在门前，等着皇宫开门。
大行皇帝安奉在乾清宫后，李治就使人召礼部官员，安排大行皇帝装裹之事。大行皇帝大殓时，宗室宗亲文武百官近前寄哀思，公主王妃们也能就近照看。
太和门外，一片缟素。
沈璐站在队列之中，脸上被寒风吹得有些僵。站了这许久，加上他昨晚没有睡好，精神头不足，就有些昏昏沉沉。他看着队列前，身子颤巍巍的老臣们，怕是一场国丧下去，就有几个老臣得“面君”去了。
等到戌初，天色幽暗下来，乾清宫内外掌灯，立时灯火通明，亮如白昼。
哀乐声起，大行皇帝大殓。
乾清宫广场内外官员侍卫，也随着尽数跪倒，一时之间，哭声震天。
大殓后，李治亲入内，于梓宫前设几筵，致奠。王公百官随着，行了大礼举哀，如是而三。这一番折腾，直到亥时，才算礼毕。
随着文武百官的离去，沈璐却得留下，陪着瑞王爷一帮宗亲，皇子皇孙在宫里守夜。今儿在广场站了一天，他都感觉到腿都不是自己的，幸好守夜可以在偏殿休息一会，靠着烤盆，累了一天的沈璐沉沉睡去，直到换着守夜的人把他推醒。
次日清晨，沈璐骑上马回府，一路所行，白茫茫一片，终于回到沈府，下马时就有点站立不住，看到沈长生迎上来，沈璐说，“老管家，使人多购置些猪牛羊肉，过几天京城就没得卖了。”国丧开始，京城禁止屠宰牲口。
进了二门，沈母迎了上来，摸着沈璐后背，一片冰冷，吩咐厨房赶快送来一碗姜汤驱寒，接着准备吃食。
沈璐接过姜汤喝了下去，终于感觉到身子是自己的了，暖暖的有些发热，匆忙吃了点饭，赶回东苑补觉，想着还要几天守夜站班，沈璐就感到头疼，不一会就迷迷糊糊睡着。
早上起床，和和瑞用完早饭，夫妻俩坐着马车进宫。昨日的一天站班，到现在都感觉浑身酸疼，今天就不再骑马，躺在车里还能多休息一会。
早祭在卯时，过程比昨日大殓时简单的多，见到李治那刻，沈璐吓了一跳。
只见李治脸色青白，满眼血丝，下巴上都是胡茬，双眼已经佝偻下去，眼下一片乌黑。
“太子殿下也当悠着点儿，这大丧日子还长，还要且熬。”沈璐忍不住劝慰道。
来到偏殿，有小太监送上两碗姜汤，沈璐李治一人一碗喝了，
“哎，”李治叹道，“这下好了，再也不能轻松了，”
“现下我还能拍拍你，等你登基了，咱们就不能再像以前一样了，”沈璐拍拍李治。
“我本只想做个逍遥快活的王爷，现在先皇把我推上那个位置，我的快活日子也就到头了。”李治感叹，
“且熬且看吧，大清朝还是要有人领着往前走下去的。”
几日国丧折腾下来，文武百官，王公大臣已经是气喘吁吁、咳个不停，每日里勉力支撑。丧宴，停灵，皇陵修缮，从京城到皇陵之间的道路也要修整；新皇登基，各项事宜；还有慈宁宫修缮，大行皇帝妃嫔移宫，林林总总，处处都要使银子，沈璐和两个户部侍郎忙得焦头烂额。就在户部众人的忙忙碌碌中，礼部颁布了大行皇帝遗诏，议定新皇登基日期，就在本月二十。
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