梅露辛大步走向我，脸上带着痛苦的誓言。他们的紧迫感一定来自希梅纳即将回归；因此，我只需要停顿片刻。
然而，我已经花光了。
这种痛苦已经消耗了我的力量。我的四肢比一分钟前更重了。我将无法与她战斗。我将无法逃脱。在绝望中，我做了一些我只能归因于我的头脑混乱的事情。我抓住最近的自动机的一侧并拉动它的杠杆。
充其量，我期待假人旋转并为我争取一些时间。相反，不可思议的事情发生了。
一个复杂的印记在机器人的胸口闪过，将它晒成深红色。它颤抖着从木架上走下来，然后伸展四只手臂，末端是邪恶的刀片。它的无眼脑袋找到了最近的移动目标，Melusine。
我惊得动弹不得。巫术！最卑鄙的巫术！
我几乎没有注意到那个男人把他吃惊的同伴拉到身后，这时一个声音以一种强大的咆哮声席卷了整个房间。
“抓住！”
Jimena带着母狮的自信走进来。她的眼睛找到了那个假人，它不知为何向前移动了一点，然后带着一个好笑的冷笑落在了梅鲁辛身上。
“很高兴看到兰开斯特家族试图弥补他们极度缺乏武力的问题。话虽如此，你可以直接问我，而不是像老鼠一样在试验场里乱窜。”
“注意你的嘴，乡绅。”
我跳了起来，两扇门都关上了，没有任何明显的干预。
“你应该接受自己的建议。”
当希梅娜拉近与两个外人的距离时，房间里陷入了沉寂。在她到达他们之前，男人上前一步，正式鞠躬。
“希梅纳乡绅，看来我们是误会了。也许你会同意开门？”
Jimena停下来考虑了一会儿。
“当她在我的照顾下时，你会让她一个人呆着。”
“很好。”
这就是全部？经过这一切，他们可以自由离开了吗？
我们应该在他们的膝盖处切断他们的腿，让他们在他们的树桩上爬行！
不，对于这场闹剧来说，这是一个完全合理的结果，我很高兴看到他们的背影。
他们一言不发地离开。
“我想我应该开始训练你保护自己了。”大门关闭后，女人叹了口气。
“恕我直言，Jimena，我认为不是”我恭敬地不同意。“我需要了解那些人是谁，以及他们仇恨的原因。为什么，我们第一次见面的时候，你不是被御歌台煽动起来攻击我的吗？”
吉梅娜退缩了。
“你说得对，年轻的阿丽亚娜。啊，但我不擅长这个。我什至应该从哪里开始？”
“你可以先告诉我为什么我是个雏鸟，而你是个乡绅，为什么摩尔夫人如此鄙视我。”
Jimena停下来考虑，然后迅速点头表示同意。
“很好，但请记住，我会故意保持模糊，以免你的大脑混淆了某些信息。”
“我以为在我再次见到我的主人之前，我无法了解更多关于痛苦的事情。”
“的确。现在，开始。新转身……受苦，从无人机开始。他们是无意识和可怜的生物，只会听从主人的声音。大多数人最多会保持这种令人遗憾的状态几周。其他人永远不会越过它。”
我厌恶地颤抖着，多么可怕的命运！
“当无人机恢复到足够的自我意识时，它们会接受，咳咳，它们的主人会帮助它们，它们就会像你一样羽翼未丰。初出茅庐的人本质上是受苦的年轻人。”
“吉梅娜，亲爱的，你没看错吧？我还没有收到你提到的帮助！我还是无人机吗？”
“是的，也不是。重建自我意识的人总是被视为初出茅庐的人。接受帮助只是一种形式。”
“如果-”
“不，阿丽亚娜，别想了。时间到了，你的主人会帮助你的。”
“他告诉我要表现得……而我——”
“没有翻身和屈服于兰开斯特的小动物。不用担心，阿丽亚娜。”
“谢谢你，吉梅娜。”
她用她罕见的微笑之一给我增光。
“啊，多么令人振奋的小姐，但让我们继续吧。一旦一个初出茅庐的人被认为是成年人，在十二月之后——一段时间之后——”
Jimena差点说几十年了吗？果然是我的耳朵骗了我，我可不想等头发白了才解脱！没关系，我会尽快回家。
“——他们成为朝臣。这个头衔是他们氏族的恩赐，得到了其他人的普遍认可。之前的那两位，梅鲁辛和兰伯特，是朝臣。
啊，能驾驭痛苦的人，就成为了主宰。大师不需要宗族的认可。他们的等级是显而易见的。
控制领土的主人通常被称为领主。在他们之上是宗主和他们的议会，我们稍后会解决这个问题。”
“那侍从呢？”
“是的。骑士是氏族的军事武器。他们由一个单独的骑士团训练和部署，并享有一定程度的自治权。扈从是训练中的骑士，也是不光彩的骑士。”
Jimena期待地看着我。我可以说这是对我性格的考验。认识这个女人才两天，就已经看出她老实、直率，或许有点太直率了。
“当乌戈泰和后来的梅鲁辛称你为乡绅时，他们的意思是轻视，不是吗？”
“正确的。他们故意激怒我，我上当了。”
她上前一步，我退缩。我的反应伤害了她，我看得出来。
“吉美娜，对不起，我……”
“不用道歉，阿丽亚娜。昨天我举手反对你。你的担心只能怪我自己。我现在将向您解释为什么您的情况如此不稳定。啊，从哪里开始。嗯。我们目前在路易斯安那州。”
至少，我没有被转移到地球上一个被遗弃的角落。
“这个地区已经易手好几次了。结果，现在有一小部分人住在这里：最初的Chitimacha、Choctaw和Coushatta、法国和加拿大的法国人、西班牙人、非洲人以及现在的盎格鲁人。
通常，氏族不会混合，而那些独特的情况需要一定程度的调整。你看，氏族的领土范围很广。”
我几乎对这个想法嗤之以鼻。为什么患病的人会有领土意识，为什么在决策过程中包括野蛮人和奴隶？不可思议。
“称这里为他们的地方的氏族聚集在一起谈判势力范围。应该有四个：分别来自西班牙、英国、法国和几内亚湾的加的斯、兰开斯特、罗兰和埃康氏族。”
“你的讨论中包括奴隶？”我嗤之以鼻。
Jimena的表情中闪过一丝。
“啊，对了，我忘了说。我们……受苦，不关心彼此的肤色。你最好记住它。”
“出色地！你多么……进步啊。”
“你会明白为什么，在适当的时候。目前，我希望您尊重他人，无论他们的种族和性别如何。这是为了你好。”
“了解吉梅娜。”
我会照她说的做；我凡事都要服从她。
“问题来自你的主人。可以这么说，尼拉里勋爵是你的赞助人。无论如何，你都和他有关系。”
Jimena把我带到一个舒适的长凳上，握住我的手。我发现来自亚马逊女人的手势非常感人。
“妮拉里大人与一个氏族的君主没有什么不同。他有点流氓，他的到来是出乎意料的。尽管如此，他还是受到了非常礼貌的欢迎。你看，侮辱他被认为是一种奇异的自杀形式。”
我的脸上一定反映了我的惊讶，因为Jimena决定再解释一下。
“你师父之道，是古人之道。他认为好客的规则是神圣的，但每一次轻视都会遭到无情的报复。他受到普遍的恐惧和辱骂，他的名声也反映在你身上。”
“什么！”我震惊地打断他，“他是个野兽，善良的灵魂！儒雅绅士！他们怎么敢如此诽谤他？”
Jimena没有打断我的咆哮；相反，她怜悯地看着我。我多么希望我能说服她。
“不过，他的名声已经很不错了，而且他以，啊，不关心他的门徒的命运而闻名。”
“吉梅娜，我很困惑。他有没有氏族？我呢？”
“他，嗯，他只是被称为吞噬者，据我所知，除了你之外，他的后代中只有一个还活着。你是他的第三个成员。”
我……什么？
“对不起阿丽亚娜，你的遗产永远为人所知，尼拉里大人的受难者颇具特色。”
她的注意力转移到我的嘴边。
“我不明白！这一点意义都没有！”
“你会的，及时。对不起。”
我太惊讶了，无法回答。这些都没有意义。一种神秘的疾病？部落和政治？三人一族？
“吉梅娜，请告诉我真相。我歇斯底里吗？这是让疯子过着疯狂生活的避难所吗？”
“阿丽亚娜，相信我，你没有疯。”
我没有疯。
“这对你来说是一个艰难的时期，但如果你坚韧不拔，如果你表现出比我更好的政治敏锐度，我相信你会茁壮成长。”
“蓬勃发展？我不想茁壮成长！我想回家！我只是想回家…”
我试图抓住它，但尽管我尽了最大的努力，我还是开始哭泣。
“阿丽亚娜？”
“是的？”
“我……可以请我喝下你的眼泪吗？”
在这个疯人院里发生的任何事情都不能再让我感到惊讶了。我点头表示同意，然后在Jimena将我拉入她的怀抱时尖叫起来。还没等我反应过来，她就舔了舔我的脸颊！多么大胆！
我们呆在那里。否则我会因为她的熟悉而被冒犯，但我意识到我欠她多少。
如果她说的是真的，我没有理由怀疑她的话，那我师父就有点贱民了。我们的熟人玷污了她的名声。
她的诚实和忠诚让她付出了代价，但她为我辩护。我只能庆幸我遇到了她。
“对于一个受苦的人来说，你哭了很多。”
“哦，嘘！”
我在她的怀里感觉很舒服。在面对那个可怕的哈里丹之前，我已经很累了，现在我的整个身体都感觉很沉重。我相信我会小睡一会儿。
只需几分钟。
赞美诗的最后和声冲刷着长椅和众多侍从。群众活动现在如火如荼，我能感觉到我是比我自己更伟大的事物的一部分，因为来自不同地方的人们为了一个目标团结在一起。
我深吸一口气。教堂闻起来像灰尘和焚香，是人类带来的独特的香水和汗水混合物。
早晨的阳光亲吻我露出的小皮肤。毕竟，我的周日状态最好。
虚荣心可能是一种罪过，但我多么喜欢我穿的那件蓝色连衣裙。它非常适合我。爸爸站在我旁边，我可以看出他正在看着其他人，充当我的警卫。
盯着看的年轻人会被注意到，他会告诉我的。看太多的人以后会受到谴责。
一位身着天主教神父黑色法衣、面带微笑的老人走到我们面前。他真诚的微笑让我的心更轻了。
阿尔芒神父的讲道总是那么睿智和中肯，比莫比尔的那个神父好太多了。那个男人真烦人，总是对永恒的诅咒和女巫大喊大叫。
“欢迎大家，欢迎来到弥撒。我很高兴今天见到你们所有人。复活节快到了，我正要布道关于暴食和过度放纵的危险。唉，昨天我收到了坎特雷尔夫人的肉馅饼，你们都知道我多么讨厌虚伪！”
我笑了，就像在场的大多数人一样。
“所以，我将谈论一些恐怕不太愉快的事情。我注意到与萨顿先生的教区成员发生了一些混战。关于宗教问题。”
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