我喘着粗气，咳嗽得很厉害。
苏醒。渴。受伤。
在我嘴里和喉咙里的一种令人难以置信的享受。可口的。好强大。不够。前面的猎物，被锁链和呜咽。我到达猎物。我喝得很深。生活的匆忙。没有快乐，太受伤了。
它死了。
我深吸一口气，咳嗽。血滴溅在我和我的鞋子面前的捆绑尸体上。战斗服的正面完全是红色的。我胸口的洞已经闭合，我明白了。
Jimena几乎没有夹住我的心；即便如此，损失也很大。我理解加斯帕德死时脸上的表情。自从我遇见他的那晚，我就再也没有感到如此无助。
我的喉咙还在痛。我再次咳嗽以尝试清理呼吸道。更多的深红色液体从我的嘴唇滴落。
我盘点。我在一个木棚里，除了被绑人的尸体、一个背包和一个涂了油的信封，什么都没有。我走近袋子，注意到一把带鞘的银刀。不由自主地，微笑到达了我的唇边。她做到了，希梅娜做到了！我自由了！
“啊！”
有人在外面尖叫，我似乎还没有完全自由。
我默默地走近门，透过钥匙孔凝视。我在一个有两个人的院子里。第一个是Aintza，第二个是Charlotte。牛妇牵着仆人的手。两根手指已经弯曲成一个不自然的角度。
诅咒，我该怎么办？如果我出来，我可能会被发现，这一切都是徒劳的，假设我还能活下来，但是，不干预感觉不对。我要感谢Jimena和Aintza。我还没有傻到假设我们做了一个公平的交易。他们竭尽全力保证我逃跑。
Aintza现在正在乞求。她可能会被杀。诅咒这一切。这不能成立。如果我让它发生，我将永远无法面对我的朋友。
我将不得不冒险。
我打开门，铰链像被卡住的猪一样尖叫。如此多的自由裁量权。
夏洛特猪猪般的脸转向我，得意洋洋地爆发了。
“哈，我就知道了！你以为你能比老夏洛特聪明吗？你不会那么容易逃避我们的服务。等夫人闻讯，你的刑罚将是模范！报答我们的谢意——”
“所以夫人还不知道？”我用沙哑的声音说。
“不，但很快我们都会——”
“所以只有你知道这个计划？”我微笑着，确保露出我的獠牙。流进我喉咙的鲜血和跟在我后面的那个人让我感到满足，但修复的损伤使我无法进入麻木状态。我感到清醒、强壮并且非常快乐。我自由了，现在夏洛特来找我，没人知道？这只是蛋糕上的樱桃。
我看到愤怒和骄傲变成犹豫，然后变成恐惧。是的，现在意识到你的困境是一个冷火腿的无脑借口。
“你、你不敢。”
我靠得更近了，慢慢地，她不慌张。我不想追她。
我停在伸手可及的地方。
“我差点逃跑了，你这肥母。只有你摇摆不定的舌头挡在我和自由之间，所以我问你：为什么不呢？”
她转身跑，我动了。银刀滑过她的肋骨，我的手放在她脖子上，把她丑陋的杯子埋在泥土里。她是如此缓慢和可悲。当他们如此接近时转身背对你的对手？这无异于自杀。
我调整了握把，把刀片拿出来。她哭了一会儿，我用分心的方式刺伤了她的心脏。
她的挣扎立刻开始了。当我把她的脖子往上拉时，我听到了一声呜咽。
“生不如死，你一直处于低谷，混蛋。”
我把她喝干了。当我站起身来，一道微弱的蓝光开始吞噬着她毫无生气的身体。我觉得我正在看着一个日志瓦解。
就连她的品味也令人失望。真的，浪费到最后。那好吧。
我转向安查。她离开了战斗，现在正抱着她受伤的手。她的脸色苍白，但很坚决。
“安查——”
“你必须离开阿丽亚娜，否则你会冒着我们所有人的风险。”
“你会没事吗？”
“是的，别担心，这不是我第一次为希梅纳制定计划。”
“为了她自己的利益，她似乎太诚实了。”
“她的全身，没有一根弯曲的骨头。”她带着温暖的微笑和梦幻般的眼睛补充道。她爱她。如果我以前有任何疑问，现在没有了。即使我们最近的咬伤形成了纽带，希梅纳仍然是这个娇小的女人世界上最珍贵的人。我心中升起一股嫉妒的感觉，但我很快就压制住了。我不需要它。我不想要这个。
“那我就告辞了。谢谢你们，你们俩，所做的一切。”
“上帝保佑阿丽亚娜女士。仔细阅读这封信，它包含你需要知道的一切。”
我点点头，冲入夜色。经过六个月的奴役，我终于自由了。
我做到了。而现在，我要回家了。
我长大的蒙福特镇位于新奥尔良和巴吞鲁日之间大约三分之二的地方。当我还活着的时候，我们花了一天的时间才来到这里。今晚，我只跑了两个小时就到了郊外。
我应该死了。即使我的心脏几乎没有被割断，我的头仍然大部分附着，我所遭受的严重创伤也应该是我的终结。取而代之的是，我被吞下了几口如此强大、如此强大的血液，以至于它增强了我的治愈能力，甚至现在还带着我前进。
我以前跑过，任何用力很快都会导致口渴。这一次，我乘着无边的能量之风，一口永生不息的生命之井。即使是现在，我也觉得很满足。
我不明白我得到了什么；我只知道我从未听说过类似的事情。无论我有什么天赋，它都是稀有而珍贵的。又要增加一笔债务。
当我认出熟悉的房子时，我放慢了速度。夜深了，路上空无一人，夜空乌云密布，即使是从窗外凝视的人也很难注意到我。我仍然穿过田野和树林，到达我家的后门。我不想冒险。
我到达了我家的第一个甘蔗田。冬天快到了，所以他们躺在空荡荡的荒凉中。我继续走。潮湿的泥土和树木给我带来了与家相关的异味，我停下来。
我已经做了。我的主要目的，自从我在要塞下醒来的目标已经实现了。我坚持这种感觉，这种自由和回家的想法，以在可能使我崩溃并让我无助的情况下保持理智和决心。我现在意识到，既然我已经实现了这些优先事项，我不知道如何进行。那些不是可以实施的计划，它们是没有后续行动的理想。
我坐在树桩上。
我想要什么？
我是一个怪物。我的家人迟早会知道，我是否应该尝试回到以前的生活。更糟的是，我回来的消息传得四方八方，我还不如给兰开斯特写一封信，命令加布里埃尔带着锋利的刀片和银钉到我家来。
我不想留下来。我仍然想知道我父亲和兄弟的情况如何。他们和我一样需要这种关闭。
我不要死。
我不想成为奴隶。
所有这些都是消极的欲望。它们是事物的缺席。它们不是我可以努力实现的目标。
不知所措，我决定阅读希梅纳的信。她可能提供了一些很好的建议。我从我的大背包里拿出沉重的信封，打开它。我顺便注意到它涂有某种东西，以保护它免受液体侵害，毫无疑问。他们真的什么都想好了。
第一行是一系列奇怪的符文，全是楔形和锐角。好像有人在纸上捅了一刀，墨水是从伤口渗出的黑血。我眨眼，意思就很明显了。
血姐姐，如果你能读写阿卡德的语言，请从现在开始在我们的通信中使用它。
我什至不质疑这些知识是如何在我脑海中出现的。
其余的写作是英文的。Jimena的字母相同且间距均匀。纸上没有一点污点，这不亚于我从那个女人那笔直的箭中所预料到的。
“我亲爱的阿丽亚娜，
读到这些话，你要做的第一件事就是远离城市。像瘟疫一样避开新奥尔良周围的整个地区，让巴吞鲁日远离尘嚣！你不能引起我们同行的注意，至少要整整十年。不要让我们的努力白费，因为我无法再次拯救你。
我需要告诉你的第二件事是，如果你回家要小心。我不怪你，因为我们都做到了。愿这段经历对你比对我更友善。出于同样的原因，请注意不要被注意到，为了你所珍视的所有人的爱，不要试图过你的旧生活。
你不能欺骗人类太久，如果吸血鬼没有注意到，加百列的命令会。不要被他们在堡垒的失败所迷惑。他们是一群高效而无情的人，他们是许多初出茅庐的人的终结。低估他们后果自负。
既然我假设你是安全的并且离开了，我想给你一些概念。你的首要任务是再活一年半。作为一个初出茅庐的新手，你需要大量的食物。你需要每晚都喝得很深，找到血液并不容易。你可以相对轻松地养活孤独的旅行者、不法分子和逃亡者。小村庄可能会提供一个狩猎场，但仅限于一个晚上。
你必须记住这一点。无论你走到哪里，你都是并且将是一个局外人。你会引起注意，注意不是你的朋友。作为吸血鬼，你比世界上大多数个体实体更危险。你也被孤立了，至少现在是这样。
不要让自己被发现和走投无路。不要让自己被追踪。永远领先别人一步，你的生命永远不会有危险。然而，让群众知道其中的事情，你就会死。一百个人可能会落在你面前，但你还是会死，白白死去。
唯一可以适当隐藏您的存在的地方是在匿名的众多城市中。即便如此，如果没有大师的支持，您仍将处于持续的风险之中。至少在你召集盟友之前，你应该继续前进。
出于显而易见的原因，您应该避免属于当地人的领土，因为晚上一个孤独的白人女性总是太引人注目。
你可以去你想去的地方，我仍然建议你远离大陆上的另外两个吸血鬼社区。一个在查尔斯顿，另一个在纽约。如果可以，请避免使用它们。
关于更实际的问题，以下是我希望有人在我第一次出发时给我的建议清单：
创建一个虚假的身份并使其可信。坚持下去。你越熟悉它，就越不会有人认为你撒谎。保持一致。在每个村庄更改名称和角色不会保护您免受骑士团或吸血鬼追踪您的侵害。它只会增加滑倒的可能性。
总是在你需要之前喝酒，否则选择挽救生命将被干渴带走。
你必须在天亮前至少两个小时找到一个地方度过一天。如果太阳在你沉睡时照到你，你将永远不会再醒来。
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