“阿尔法兰利今天早上去见了GAR特工，”杰西卡平静地说。“他说他们没有从尸体上取下任何东西，但无论如何他们都会四处寻找。”
“嗯。”卡勒姆嘴里咕哝着一口牛排。除非他们有什么特别指向卡勒姆的东西，否则留下来并试图厚颜无耻地解决它可能比消失更好。如果他决定起身离开，那看起来该死的可疑。然后他们会调查他的房子和院子，可能会找到一些他参与的证据，考虑到法医的彻底性。他最大的安全感就是不被怀疑。
“现在，GAR的人已经在汽车旅馆检查了将近一整天，”克拉拉插话说。“但我认为他们也没有发现任何东西。不过，我真的不太了解法师是做什么的。”
不幸的是，卡勒姆也没有。他以为他的小虹吸管和随后的火焰会从传送门上清除他留下的魔法痕迹，但他真的不知道。总有可能有某个法师，或者更有可能是某个妖精，无论他多么小心，都能看到过去并嗅出他。
“我很感谢你告诉我，”卡勒姆说，又咬了一口。“不过，我不确定我们现在能做些什么来影响事情。”
“我们要闭嘴，”杰西卡说。“但阿尔法切斯特担心你的帮助可能会付出一些代价。我们买不起的东西。”
“阿尔法切斯特？”卡勒姆问道，然后立即谴责自己这样做。假装是凡人，他什么都不懂，但假装是超自然社会的正常人，他真不该去问地方领导。普通人都知道，这个名字他也听过。诚然，他当时的心态并不是最好的。
“中西部阿尔法，”克莱拉告诉他，似乎不在乎他的无知。“他是AlphaLangley自己的Alpha，所以虽然你确实帮助了我们，但在某种程度上你也帮助了他。”
“出色地。”卡勒姆考虑怎么玩。他想尽量少用谎言，因为那种东西很容易被卷入其中，但这和说真话不一样。最好只扮演神秘的陌生人，因为那样人们会得出自己的结论并确认自己的偏见。“这不是我为了获得奖励而做的事情。我这样做是因为我告诉过你，如果可以的话，我会提供帮助。我可以。”
“所以你不想为我们欠你的东西打电话？”
“你不欠我的。”卡勒姆短暂地笑了笑。“就像我说的，我从来没有去过那里。它从未发生过。事实上，虽然我很感激这份感激，但我更希望我们把它留在那儿，不再提起它。”据他所知，某个地方的法师可以在一百英里外听到，而且该地区有两名GAR特工，最好小心一点。
“是的，当然，”杰西卡说，瞥了克拉拉一眼。“好吧，我们将在几天后再次打开咖啡馆。我希望能在那里看到你！”
“到时候我可能会没有食物了，”卡勒姆笑着说，看着还在包裹里的那叠外卖容器。“嗯，也许不是，但你可以肯定我会过来的。”假设他还在。知道有真正的GAR特工让他想起了他的待办事项清单。他需要进城去取补给。
现在他有了一些基本的魔法，他实际上有两种方法可以出去。一种是世俗的方式，搭便车，使用现金，一般不会留下痕迹，另一种是神奇的方式。他现在可以传送自己，或者至少在理论上，他可以消除自己的重力并自己进行空间拖曳。这给了他一个穷人逃亡的选择，尽管它绝对有它自己的问题。其中包括他还没有真正尝试过的事实。
唯一的问题是他确实不得不担心vis本身是可追踪的。大多数时候这可能并没有太大关系，无论他制造的任何干扰都会随着时间的流逝而消失，或者与其他法师的存在混在一起，但附近有一对GAR特工，他不能冒险。至少不是马上。只有远离可以追踪的人，他才会觉得使用魔法很舒服。
“太好了，”杰西卡说着站了起来，克拉拉也跟着站了起来。“那么，我们会摆脱你的头发。请您用餐！”
“请您用餐！”克拉拉附和，卡勒姆站起来把他们带到车上，然后返回把外卖放在冰箱里，吃完那块绝对大块的牛排。一个人，他将记事本传送给自己，并添加了更多的项目，假设他可能能带上不止一两个袋子。更多的是一种虔诚的希望，真的，但总比没有准备好。
大约半小时后，他开车出去，在封闭的道路上转了一圈，同时他对汽车旅馆的残骸失去了理智。想到他这样做仍然是超现实的，很难相信这就像看着一个陌生人的行为一样。但事实是他会再做一次，考虑到他们做了什么。
正如克拉拉所说，有人在废墟上搜寻，虽然其中至少有一半不是人类，但他们都不是变形者。也没有吸血鬼；从它们尖尖的耳朵和从它们身上散发出的奇异魔法雾气来看，它们似乎是某种妖精。不是法师法术那样的丝线和领域，而是像流水一样。他不敢仔细探查，但他确实看到了某种法师身上发出的一些微弱的魔法闪烁，这可能很好地隐藏了他可能留下的任何痕迹。
他需要去的商店距离汽车旅馆足够远，以至于超出了范围，但他仍然保持着活跃的感觉。野营用品、胶带、五金布、塑料袋、防水布——这些东西本身就不会引起人们的注意，但综合起来，他可能看起来像是在处理尸体。当然，这就是他去不同商店的原因。
他回到家，忙着收拾自己的战利品。野营用品和衣服、钱、每支枪和少量弹药一起放进了行李箱。虽然之前他还把它当做事情的原理，但现在他清楚地知道他的杀伤力有多大。以及他可能需要多么致命。
其余的枪、弹药和魔法物品装在小包裹里，塑料袋用胶带包着。他需要以某种方式缓存它，但他一直在思考这方面的可能性，也许有一个解决方案。这不是一个很好的解决方案，但它可能会奏效。
卡勒姆拿了一把铁锹去了地下室，然后用他的感官伸手在他院子深处的某个地方找到了一块石头。他小心翼翼地包围了它，并用空气交换了它的位置，不过如果它需要额外的法力推动，他会创造出一个小口袋，他很快就会打开一个传送门。它大约和他的手一样宽，他开始用抹子铲起泥土。一旦它足够大，他就扩大了传送门，将其中一个包裹塞了进去。然后为了更好地衡量，将一个虹吸轴承与包裹一起扔进去，然后放下门户，让整个东西埋在地下将近十英尺。
他动了动手指，因为铁锹的短柄有点用力，但他有很多包裹要缓存。至少温努特的土壤更软更深。回到他的家乡坦纳如此深入，如此接近阿巴拉契亚山脉是不可能的。
这捆硬盘驱动器被包裹在金属布的金属丝网中，并带有一些铝箔，以防万一还有一些埋藏的芯片之类的东西，或者甚至是一些附近的东西，因为有人带着他的小玩意四处游荡从来没有听说过。那只钻到了他所能找到的最深处，尽管它并不比其他任何一个更深。魔法包有一个虹吸轴承，尽管他看不出有什么签名从里面泄露出来，还有法拉第笼包裹着以防万一。
完成后，唯一能证明周围有被盗财物的证据就是他的地下室里的一堆泥土，而且考虑到它还没有完成，这堆泥土看起来也不算太格格不入。他不知道有没有人会来拜访或看看，但这样清理干净后，他感觉好多了。现在他已经准备好去拜访，如果特工来了。
***
“他们肯定在隐瞒什么，”雷丹佛斯告诉他的搭档。“阿尔法·兰利不可能像他自称的那样无知。”
“所以偷听，”费利西亚布莱克懒洋洋地建议。“我以为你能听到方圆一英里内的任何声音。”大多数人会认为，将拥有海妖血统的人与空气法师配对会是灾难的秘诀，但雷有一些优势。大多数情况下，他被教导如何用他的空气魔法安全地加固他的耳朵，而不会意外导致栓塞或类似的问题，让他能够屏蔽魔法效果。
尽管他们的听力有所提高，但受过适当训练的空气法师对警报效果最免疫。
“我去过，”他告诉她。“你不知道这些变速杆有多强壮。所以我无意中听到了很多，但这些都与我们的案例无关。事实上，关于这件事的流言蜚语非常少，因为有一些神秘的恩人来为他们解决了他们的问题。”
“我可以试着让他们中的一些人说话，”费利西亚微笑着建议道。
“有了AlphaLangley，这可能不是最好的主意。”雷皱起眉头。移位器在最好的时候很敏感，但兰利显然不喜欢他所在城镇的GAR特工的想法。考虑到AlphaChester不得不在档案中GAR的投诉，情况完全相反。Felicia的声音并没有完全超出适当的使用范围，尤其是在嫌疑人身上，但是催眠随机移位器是让牙齿埋在某人喉咙里的好方法。
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