月上柳梢，喜上眉梢。
王五推着他的灯车挤入熙熙攘攘的人群，在永宁桥边停下。他没有上桥，因为桥上早已人山人海，水泄不通。
今日是上元节，刺桐城内楼缀千灯，夜幕将至，一年一度的千灯会引得万人空巷。灯火灯影遍布城内每个角落，树上、江上、桥上、天上、沿街的店铺——甚至城外十里的洛江湾上，蜡油烧出的金黄色光焰让刺桐成了名副其实的光明之城。
王五早已在上元节前做好了几十个花灯，正打算趁着节日大捞一笔。他把目光投向即将上桥的男男女女，大声吆喝寻找着买家。郢朝民风开发，上元佳节男子都会约心怡的女子出外赏灯。一时间，叫卖声、交谈声、鞋履踏步声，还有船桨击水声不绝于耳，刺桐千灯会热闹非凡。
没过多久，桥那边传来乐声阵阵，人群纷纷向来源处涌去，原来是听鲤楼的歌台大幕拉开。听鲤楼是刺桐城最大的勾栏，今日千灯会在洛江边搭起歌台让全城百姓一睹听鲤楼伶人风采，一来让千灯会氛围达到高潮，二来期盼在新年吸引更多顾客踏入听鲤楼。
这歌台上也挂满了花灯，比王五自己做的还要精美许多。百花形状的灯自不多说，五颜六色争奇斗艳，动物形状的灯憨态可掬栩栩如生。焰光照在乐师舞者脸上，更让他们熠熠生辉。
王五也不叫卖了，和赏灯百姓一起被歌台的华丽和管弦丝竹以及翩翩舞姿所吸引，听鲤楼的歌台成了全程目光聚焦之处。
正看得出神，忽听旁人谈论：“马上就是最后一曲了。”“是啊，这听鲤楼的头牌南音姑娘也准备要出来了。”
王五知道这南音姑娘，正如路人所说，她是听鲤楼的头牌伶人，一手琵琶艳绝刺桐。王五当然没见过，但是据人们所说，这清倌人南音肤如凝脂，手如柔荑，歌声婉转似自由的夜莺，琵琶奏起如江海凝光，刺桐的高官权贵都曾是她的入幕之宾。
正想着，这边南音姑娘已然登上歌台。她穿着靛青色的齐胸纱裙，怀抱琵琶，广袖翻飞，面上戴着白纱，看不清她的容貌，暖橘色的火光照得她十足的好气色。她双瞳亮晶晶的，身姿窈窕，正如传闻中的一般。只见她抬起琵琶让其向身后倒去，似乎是要和壁画上的神女一样来个反弹琵琶。
台下气氛升至高潮，百姓们得以一睹南音姑娘的芳容本就激动万分，见这一招更是大声叫好。
变故陡然发生。
还没等南音姑娘弹出第一个音，灯光却灭了。
王五这时已经在桥上最高处站定，他很清晰地看见远处楼上、道路边的花灯毫无征兆的熄灭，远处两三盏，近处三四盏，不一会儿歌台四周就漆黑一片，只剩游人手里三三两两点光源仍在工作。
此时月亮也正好被云雾笼罩，天突然黑了，让人们措手不及，人群中引发骚乱，疑问声此起彼伏。
王五也心中纳闷，回头寻找自己花灯铺里唯一亮着的光源。他卖花灯有个习惯，一向是等顾客付清货款再帮把花灯点上，这有利于防火。可是回了头，只剩一片黑暗——他的灯车黯淡无光。
好在听鲤楼的人员反应迅速，不到一刻钟就重新点上了歌台上的花灯，然而歌台上已经空空如也。
“南音姑娘呢？”灯重新亮起，观众发现南音姑娘已不在台上，疑问声又起。
坐在歌台上的听鲤楼乐师面面相觑，似乎并不比台下的观众知道得更多。
“南音姑娘凭空消失了！”不知道人群中谁喊了一句，此地的刺桐居民听得清清楚楚，于是议论声又起。
“什么？南音姑娘怎么会不见了？”
“刚刚还在台上好好的，灯熄灭就不见了。”
“一个大活人怎么会凭空消失？”
“南音姑娘是不是不想给我们这些小老百姓弹琵琶？”
围观人群的议论声越来越大，但也根本找不到南音姑娘。这时台上上来一个男子，中气十足的和大家解释道：“不好意思各位，今天南音姑娘身体不适，无法再站在台上演奏了，我们将安排别的姑娘来压轴，请大家耐心等待......”
“胡说！我明明看到南音姑娘凭空消失了！她就是自己不想在大众面前弹奏！就是我们这些平民不配！”
“没错！不然为什么连面纱都不脱下！分明就是想维持个好价钱！”
还没等男子说完话，人群中又是一阵骚动。
男子也不恼：“请各位稍安勿躁，请看听鲤楼的幻术师——”
随着他话音刚落，一个身着异服的少年抱着一个小箱子走上台，他打开箱子，从里面跳出一个少女，一同飞出的还有五彩缤纷闪着荧光的蝴蝶，一时间台上变成了一个奇幻仙境。
人们看得痴了，连声叫好，没人再去追究南音姑娘去了哪里，可能正如人们所说的那样，凭空消失了。
“辛辛！拿上孔明灯，我们去放灯咯！”
父母的声音从门口传来，渔家女辛辛穿上红色的小棉袄，手拿折好的孔明灯，准备和父母到洛江湾的海边放灯庆祝上元节。
同一时间的洛江湾边，除了岸边停泊的大量船只，到处都是放灯祈福的人，人们在灯上写下愿望或画下想要的东西，以祈祷来年顺遂。
辛辛早已和父母委托村里的夫子在孔明灯上写下愿望：愿来年渔获满仓，全家平安幸福。父亲点燃灯芯，孔明灯受热逐渐升腾，三人放手，不一会儿就飞到了高处。
母亲抱着辛辛，一家三口看着已渐渐飘向远处的孔明灯，孔明灯升至夜空，与其他灯一起，把洛江湾的天空染得金黄，仿佛黑色布匹上无意点缀的金色颜料。
洛江湾边灯火通明，随着上元节的气氛渲染，越来越多的孔明灯加入到祈福的大军中，整个天际给刺桐城编织了一个璀璨的梦。
孔明灯燃放的时间有限，不一会儿一些孔明灯就燃烧殆尽掉入海中，天上只剩下零星几点的灯火，海边的渔民也三三两两回家去准备进入梦乡。
辛辛与父母在海边的沙滩和船上玩了一会，也准备回家去。
还没等走出几步，海面上突然大雾弥漫，随即海风四起。天空朗月高悬，和着点点孔明灯的光芒，月光倾斜而下，却没有造成海面的旖旎风光，因为光芒根本不足以穿过大雾。
在雾气蔓延的深处，岸上的人们依稀可见一艘船的影子，但又看不真切。那是一艘木制的黑船，约有一丈高，样式是最老式的帆船，能看到其直插云霄的桅杆，船体上似乎用木板打着补丁，能看出船的破败和年久失修。
船缓慢地往岸边驶来——伴随着雾气一起，它沿着海湾的拐角处慢慢贴近沙滩边缘，身后的小山丘与它浑然一体。
一般来说，船靠岸需船员下船固定，但是这艘船似乎并不需要，侧面贴着洛江湾的沙滩就停了下来。岸边的渔民都看到了这艘船，却无人敢靠近，因为这一切都显得太过诡异——毕竟这是一艘悄无声息伴随着雾气出现的浑身打着补丁的老式帆船。
“鬼船！”
不知谁喊了一声，渔民心更慌了。
辛辛听过鬼船的故事，小时候父母吓唬不听话的自己，就经常说“让鬼船来把你抓走”。大了一点，便知鬼船是渔村里口口相传的恐怖故事，一边用来吓唬小孩，一边成为茶余饭后的谈资。
鬼船此时就在眼前，让人们不寒而栗。月亮此时正好被云层遮住，洛江湾的海面上静得可怕，鬼船停在岸边不动了。
胆大的渔民屏息盯着鬼船但也不敢靠近，胆小的渔民早已掉头跑回渔村里。只见那鬼船停了大约一刻钟，就挂起那满是补丁的黑帆，伴随着蒸腾的雾气，缓慢驶离洛江湾。
等到那黑黢黢的鬼船消失在茫茫大海中，月亮也正好从云层中钻出。有好事的青壮年渔民靠近鬼船靠岸的沙滩上，却见沙滩上什么痕迹都没有——仿佛那艘船根本没在洛江湾边出现过。
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