诺拉·布尔只用了两天时间就组织了他们的第一堂课，当佐里安走进诺拉为他们预留的教室时，他意识到诺拉对此非常认真。这是一个看起来很专业的工作坊，没有老师的特别许可，学生通常不能进入这种工作坊。诺拉示意他向前走，积极地散发出兴奋和热情。突然，他想起了为什么他一直在考虑从她那里得到指导。考虑到诺拉在课堂上理所当然地布置了大量的家庭作业和额外的阅读，佐里安害怕找到她认为对一个真正有才华的学生来说合适的工作量。
“啊，你太安静了！”她抱怨道。“勇气，佐里安，勇气！”
“对，”佐里安半心半意地同意道。
“我们会把你变成一个真正的工匠的，你看！”诺拉气呼呼地说。“但首先，让我结束我们上次的讨论。我有点长篇大论，但我一直试图建立的是咒语公式是…支持魔法。影响其他魔法的魔法。就其本身而言，即使是最优雅的咒语公式也只是一种理论练习。你需要实际施放法术并将它们锚定到法术公式上，然后它才有任何用处。我注意到这一点是因为伊贝莎似乎认为你在调用方面的技能对你在我的学科中没有好处，这让我很恼火，因为它揭示了对学科性质的根本误解。这是非常令人失望的，来自她，因为她是……嗯，你知道……“
“一个老师，”佐里安说完。
“是的，”诺拉同意了，有点尴尬。根据佐里安的经验，老师们很少互相说坏话，所以难怪她为什么不愿意在学生面前批评伊尔莎。毕竟，他们确实必须定期相互合作，这样破坏其他老师的权威会很快变得丑陋。幸运的是，这里只有佐里安在场，他并不打算给她找麻烦。过了一会儿，她似乎也意识到了这一点，因为她笑着继续说，好像什么也没发生过似的。“不管怎样，我想我们应该让你开始学习初学者立方。”
结果发现，初学者的立方体是一个完全立方的灰色石头块，每边大约10厘米长。佐里安得到的一个是完全空白和平滑的，但诺拉给他看了几个完成的作为示范。当被激活或满足某些条件时，它们会做一些事情，比如加热、发光或在空气中漂浮。基本上，每个完成的立方体都是一个粗糙的魔法物品，使用几个简单的咒语和大量的咒语公式来制作一个整洁的小玩具。据诺拉说，它们是标准的训练工具。
佐里安一看到他们就想要一个。把这样一个明显神奇的玩具给基莉可能会让她几个小时都远离他的头发。那将是他对付她的秘密武器！此外，对于他的魔法导弹练习来说，一个小的漂浮立方体比他通常练习的巨石和树干更具挑战性。尤其是如果他能以某种方式让它躲开…
他不必等很久就能得到一个，事实证明--制作一个是今天课程背后的想法。也不仅仅是任何初学者的立方体。佐里安希望诺拉给他一些简单的开始，但显然她有一些更多的…雄心勃勃…在脑海中。
“但那些对你来说太容易了，”诺拉总结道。“不，我有更有趣的事情让你去做。这里。“
她递给他另一个立方体，尽管这个立方体上面写着咒语公式。佐里安越来越害怕地指出，他无法理解这一点。见鬼，许多部分看起来只是占位符而不是工作的咒语公式，只不过是程式化的象形图。等等…
“你可能已经注意到了，我把咒语公式压缩了一些，”诺拉说。“部分原因是因为立方体上没有足够的空间以原始形式完全表示它，部分原因是阻止你在我之前给你的空白上逐行复制整个东西。”
“这难道不是重点吗？”佐里安问。“让我研究一个工作示例，看看它是如何完成的，那是吗？”
“当然。但我担心盲目地把咒语公式从一个立方体复制到另一个立方体不会教你我想让你学的东西。如果我认为你需要练习记忆和精确度，我会让你从一开始就抄写十几个简单的，但我相信你已经超出了这一点。没有人会像你一样在拼写公式理论上花这么多时间而不尝试一些实际的例子。“
“嗯，在我读的文本中，我从来没有遇到过像这些立方体一样的东西，”佐里安说。“但是的，我一直在不时地使用咒语公式。主要是为了在我的第二年在我的床上建立一个警报圈--我有一个非常爱管闲事的室友--以及制作一些免费的灯和加热板。“
调用并没有持续很长时间。即使一个法师向他们注入了比绝对必要的更多的法力--在一个法术从压力中粉碎之前，你只能制服它这么多--他们也不可避免地在最多几个小时后降级。无论法术是否有足够的法力值，法术边界都会随着时间的推移而退化，并最终崩溃。因此，如果佐里安想让他的警报咒语持续整个晚上，或者他的临时灯不是每隔一个小时就熄灭，他必须以某种方式稳定咒语边界。咒语公式是最简单和最可靠的方法，只要有人已经为特定的咒语制定了稳定公式，并向公众提供。
“你在阅读中从未遇到初学者立方并不奇怪，”诺拉说。“它们主要用于理论练习。不太有用。大多数法师并不真正关心法术公式是如何工作的--他们只关心。他们熟记着那些有据可查的公式和一些修改现有公式的快速而肮脏的方法，然后他们只需要知道什么时候应用哪一个。然后他们说咒语公式枯燥乏味。哈！如果他们知道艺术的真正奥秘，数字和几何的隐藏之美……“
佐里安坚忍地听着诺拉喃喃自语“缺乏想象力的乌合之众”和“睡在他们为自己做的床上”。过了一会儿，她深深地吸了一口气，脸上抹上了愉快的微笑，然后又把注意力转向他。
这所学校似乎没有神智正常的老师。佐里安想知道是教学本身的压力产生了这种效果，还是你只是疯了才接受这里的教学职位。
“但我跑题了，”诺拉高兴地说。“我想我应该停止浪费我们的时间，告诉你我想让你做什么。在这里，让我示范一下……“
诺拉想让佐里安重建的立方体相当复杂。在它的核心，它是一个荣耀的灯使用一个简单的“火炬”咒语作为其基础。它可以通过说出几个命令词中的一个来激活和停用，它必须能够辨别某人何时具体提到它，而不是在其他上下文中使用命令词。它有三种不同的亮度设置。它保存法力，因为它不会从任何被东西遮盖的一面发出光--例如，躺在地板上的一面不会发光，用毯子包裹它会导致它自己关闭。每一面都可以通过连续快速敲击两次来打开和关闭。它可以被输入特定的人，接受他或她单独的命令。
诺拉告诉他，如果他不能完全复制，不要担心--她只想看看下次他们见面时，他自己能走多远。这很好，因为这个作业比他到目前为止所做的任何拼写公式都复杂得多。他们的下一次会议是在周一，所以他有一整个周末的时间来工作，但他怀疑自己能否完全应对挑战。
他对诺拉的教学方法百感交集。一方面，她很认真地对待他，这很好。另一方面，她似乎认为把一个人扔出船外是教人们如何游泳的一种非常有效的方法，打个比喻。
“请进。”
佐里安在踏进埃里克的办公室前叹了口气。多好的结束一周的方式啊。尽管诺拉有缺点，但与埃里克相比，他无限喜欢诺拉的教学方式。
“佐里安·卡辛斯基？请坐，“埃里克命令道，甚至懒得等回答。佐里安熟练地抓住了那人扔给他的钢笔，然后立即使它从他的手掌上漂浮起来，在空中轻轻地旋转。哇哦。他本不想那样做的。哦，好吧，让我们看看那个人会怎么说。
“让它发光，”埃里克没有跳过一个节拍地叫道，完全不被佐里安的技能所困扰。
佐里安甚至不再惊讶了。钢笔立刻啪的一声回到他的手中，发出柔和的幽灵般的光芒。他在没有埃里克提示的情况下循环穿过各种颜色，偶尔改变光的强度，只是为了证明他可以。
埃里克对他拱起了眉毛。“我没说你可以停止让钢笔悬浮。”
佐里安的嘴唇在一个流产的微笑中抽动。如果埃里克认为他会用这个来难倒他，他就大错特错了--结合两种不同的塑形练习是一件显而易见的事情，佐里安已经尝试过了。片刻之后，笔在他面前的空中旋转，发光。
埃里克若有所思地用手指轻敲着桌子。有可能吗？他真的设法让那个人停下来了吗？世界末日就要到了！佐里安在期待中看着，想知道这个疯子下一步会想到什么。
“我想测试你燃烧东西的能力是没有意义的。这一直是三个练习中最简单的，“埃里克沉思道。事实上，佐里安在燃烧练习中有点不足……至少与其他两个相比是这样。当然，他不是要告诉埃里克。“你的必需品……足够了。几乎像样，尽管不太像样。你的态度可能需要一些努力，但我想你至少比这些大厅里的大多数不幸的人更有机智。另外，伊贝莎小姐代表你向我呼吁，要求我对你“不要这么强硬”。因此，尽管我很想撼动你可怜的摇摇欲坠的基础，但我将不情愿地转向稍微先进一点的东西。“
令佐里安非常困惑的是，埃里克递给他一条布。他该怎么做？
“嗯……”
“这是一个眼罩，”埃里克解释道。“你把它盖在眼睛上，这样你就看不见了。”
“还有……为什么我又需要一个眼罩？”佐里安问。
“我们将训练你感知法力的能力，”埃里克说。“你要戴上眼罩，然后我要向你扔这些充满法力的弹珠。”
佐里安怀疑地盯着那个人。他真的没听错吗？
“我要么把它们扔过你的左肩，要么扔过你的右肩，要么直接扔到你的头上。如果你被大理石击中，你就失去一分。如果你在不必要的时候动了，你就失去了一分。否则你会得到一分。当你累积10分或我们的时间用完时，我们会停止。“
是的，他真的没听错。非常感谢你的帮助伊尔莎，非常感谢你！
接下来的两周很忙，但例行公事。他把大部分精力放在掌握咒语公式上，很大程度上是因为诺拉非常愿意纵容他--他越努力学习，她就越热衷于教他。她甚至建议他们周日见面接受额外的指导，显然没有任何私人义务来分散她的注意力。他学到了很多，但诺拉设定了一个累人的速度，他很高兴重启快到了。他怀疑他能在诺拉的教学中坚持一个多月。
有趣的是，在这次特殊的重启中，他似乎吸引了老师和学生的注意力。也许是他和他一样给伊尔莎留下了深刻的印象，也许是他悄悄地接受诺拉给他的疯狂工作量的方式，或者是埃里克对其他老师说了一些关于他的好话。嗯，可能不是最后一部分，因为他在掌握埃里克当前的“练习”方面进展甚微。无论如何，他的努力得到了很多关注，这是相当奇怪的。大多数时候，不管他在课堂上多么努力，每个人都对此相当平淡。他想把所有的注意力都转移到有用的事情上，但他的学习太累了，无法正确地规划。也许是其他的重启。
这种关注带来了不幸的副作用，破坏了他与凯尔成为朋友的任何机会。与佐里安交往肯定会给莫洛克带来很大的注意，这是男孩关心的事情，所以佐里安并不惊讶另一个男孩从未找到他。坦白地说，即使在正常情况下，他也不确定自己是否能和这个男孩交上朋友--莫洛克家有个女儿在家里等着他，因此可能不想在下课后花时间和朋友们社交。
不过，阿科贾对他非常满意。佐里安不能真正理解为什么，但她是。
然后就发生了。突然，没有任何征兆，有一种痛苦的感觉，一切都变黑了。他像往常一样醒来，基莉躺在他床上，一副沾沾自喜的样子。
佐里安可以想到两种可能性来解释这一事件。第一件事是，有什么事或有人很快就把他杀死了，他还没意识到就死了。他对此持怀疑态度，因为他没有做过任何足以证明暗杀的事情，他想不出有什么自然力量能如此突然而彻底地杀人。他死前甚至没有感到任何疼痛。
第二种可能性更大，也更令人担忧。当扎克在西里亚学习咒语的时候，他正在世界上的某个地方，做着极其危险的事情。扎克死了。当他这样做的时候，他的灵魂被拖到过去重新开始……它把佐里安的灵魂也拖了回来。
这会让佐里安和扎克有灵魂联系。
该死的。
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