赵琰闲来无事，在书房里转悠着，瞥见书架上堆放的书籍倒是不少。随手翻看着，发现各种书籍都有，什么四书五经，经史子集，杂记选编。竟然还有一套《武经七书》，只不过封面上面落满了灰尘，看来这套书放在这里无人问津。南宫家族本来就是文武人才辈出，家里收藏兵书并不奇怪。
赵琰对腐儒的学门不感兴趣，而是喜欢军事题材的书籍，是个典型的军事发烧友。随即擦去书上的灰尘，细细的品读起那套《武经七书》。
《武经七书》是古代华夏培养军队将领的军事教科书，所谓七书，就是指《孙子兵法》《吴子兵法》《六韬》《司马法》《黄石公三略》《尉缭子》《李卫公问对》七部兵学名著。每一部都是兵家之集大成者，乃是华夏军事理论的精华。
赵琰不知不觉地沉迷其中，吃饭时就跑到柴房，和下人们一块吃饭，粗茶淡饭也不嫌弃。其余时间都在书房中钻研兵法。
“果然是个废柴呀……”
下人们以为赵琰除了吃饭，就是在书房中睡觉，越发对他瞧不上眼。
日子不知不觉过去数日。
“废物就是废物，吃了睡，睡了吃，不学无术。要不是祖父有言在先，早都赶他走了！”
发牢骚的人是南宫博，南宫嫣然的长兄，也就是赵琰的大舅哥。南宫博一直以来就对赵琰看不顺眼，赵琰和妹妹的婚事本来就是祖父一手促成的，家族里的人只能顺从。
南宫嫣然的祖父南宫羽，是大炎王朝的开国功臣。现在边防紧急，南宫羽就被派往边疆，统帅兵马镇守要塞。临走前，南宫羽安排好了赵琰和南宫嫣然的婚事，并再三嘱咐家族的人要善待赵琰。
“等爷爷班师回朝后，就让爷爷解除妹妹的婚约，让那小子滚蛋！”南宫博忿忿不平，下定决心要赶走赵琰。
南宫嫣然放下手中的书卷，微微抬起头望向亭外的湖面，思索着兄长刚才所说的话。
南宫家族是华夏赫赫有名的世家，不光战功卓著，在朝中也是能人辈出。南宫嫣然的祖父是镇守边关的大将，父亲是朝廷重臣，几个兄长都是身居要职。
身为女子，虽然不能封侯拜相，但南宫嫣然自幼便刻苦读书，立志要成为博学多才的学问大家。自己要嫁的，一定是当世之英雄豪杰。
想到自己竟然被祖父嫁给了一个众人口中的废物，南宫嫣然心中不由升起一阵悲愤之感。
难道自己的一生就要这么毁了吗？或者应该和兄长一起对抗祖父的命令。
南宫嫣然又开始纠结起来。
…………
“不知道从哪里来的土包子，混到了咱家里，整天混吃混喝，死皮赖脸的，赶都赶不走……”
这是喂马的家丁，站在马厩前对着一匹瘦弱的马咒骂着。不知道的，还以为这个家丁在指桑骂槐呢。
说来也奇怪，前几日，家丁赶着府中的马群出去放牧。回来的时候发现多出来一匹马，仔细查看下，看到一匹枣红色的马混了进来。
那匹枣红马可能多日没有吃到精饲料，显得有些瘦弱，皮毛也是脏兮兮的。到了南宫家后，大吃大喝，完全不把自己当外人的样子，家丁几次把它赶出门外，到了晚上它又偷偷溜进马厩。家丁很是无奈，只能骂它厚脸皮。
南宫家族多有将才，府中的马厩里养着几百匹上等的战马。有专门的家丁每日精心伺候着这些宝马良驹，所喂食的草料和精饲料都是最上等的。
所以对于混进来的枣红马，家丁们很是厌烦，时不时地商量着怎么把它赶走，或者杀了吃马肉。
这日赵琰看书看到头发昏，就出来溜达一会。不一会就走到了马厩旁。看着这些宝马神骏，赵琰一下子来了精神。
赵琰本就是爱马之人，如今见到这么多书中记载的优良宝马，心中更是一阵欣喜。
欣赏着眼前的宝马，赵琰突然发现了一个问题：这些战马竟然都没有配备马镫。
回顾着脑海中的历史知识，赵琰明白了，马镫出现于西晋时代，普遍应用是在东晋时代。大炎时代应该还没有出现马镫。
马镫虽然是一个不起眼的小物件，但是对于骑兵来说，是一个伟大的创造，它甚至影响了骑兵战术。
马镫出现之前，骑兵需要双腿紧紧地夹着马肚子，来维持在马背上的平衡。这就需要高超的骑术，训练一个骑兵就需要好几年时间。有了马镫，骑兵只需要两脚踩着马镫，就可以在马背上轻松地掌握平衡，同时解放了双手，骑行的途中就可以挥刀搏杀，甚至拉弓射箭。马镫的普及也能够缩短骑兵的训练时间，提升军队的作战效率。
赵琰就这样思索着马镫的划时代意义，一匹枣红色马引起了他的注意。
在马厩的角落里，一匹浑身毛色枣红的瘦马正望着自己。赵琰走上前去，打量着这匹略显清瘦的马儿。难道这匹就是家丁们所说的混进府中的野马。
只见这匹枣红马两眼炯炯有神，头细颈高，四肢修长，毛短而细，步态轻盈，体形纤细。毛色红亮，如烈火般鲜艳。赵琰一时也想不起这是什么品种的马。
这马儿好像是经历了长途跋涉，身体上粘着厚厚的泥浆。身上还有几处伤痕，似乎是被箭簇所伤，不知道它到底经历了什么？
看着这匹枣红马，赵琰心中不免生出几分恻隐之心。自己孤身一人来到这里，寄人篱下，横遭白眼，不受别人待见，所受遭遇，和这匹可怜的马儿竟如此相似。一时生起同病相怜之感。
睹物思人，赵琰感慨万千，不由伸手抚摸着枣红马的颈部。那马儿仿佛通灵性般地伸长脖颈，俯下身子，乖巧地蹭着赵琰的手背。
赵琰向家丁要来了一些外伤药，给枣红马伤口处敷上药，又添了些草料。
接下来的日子，赵琰又增加了一项新的乐趣，就是每天都会过来给枣红马添些草料和水。枣红马也逐渐地精神起来。
这一日，天气晴朗。
赵琰端出水盆和刷子，要给枣红马洗个澡。它身上的泥浆已经太厚了。
费了好大的劲，已经用了好几盆水，终于将枣红马洗得毛色清亮，真如烈焰般鲜艳。枣红马瞬间变得神采奕奕，神俊洒脱。
审视着自己的杰作，赵琰满心欢喜，抚摸着枣红马，一摸之下，似乎发现手掌上有鲜血渗出，再仔细看时，竟然是马儿的血渗出皮肤。赵琰慌忙检查枣红马的身体是否受伤，这才发现流出来的红色液体不是血，是汗液。
赵琰突然想到了什么，再仔细比较着枣红马的外形体态。一个念头如惊雷闪电般在脑海中炸响。
汗血宝马！！！
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