“这乱穿衣的时节，你说这几天会不会下雨？”老板靠着门框，看着天空，头也不回的说道。
肖牧闻悠悠的从后门进来，“怕是会有一场雨，不过要过两天吧，下雨之前会有人来查的。”
“你这么肯定？那边来人呢？”老板继续磕着瓜子。
“巴县城的人？毕竟就在边上出了事，总要有点交代。”
“那我倒是很期待，也许会有些惊喜的东西。”
肖牧闻自己找个桌子坐下，倒上茶，“你为啥愿意帮他？”
老板很奇怪的回头看着肖牧闻：“不是你要帮他的吗？跪的是你，求的也是你。”
肖牧闻笑了起来：“可最后出手的是你啊。”
“那我不也是替你出手吗？最后不也是记着你的好。毕竟南京黄家的能量，也许以后你能用的到。”
“这就是你要帮他的原因？”
“大概看他不是个坏人吧。”老板转身继续看着天，“看人看低不看高，他最无助的时候也只是单纯想活下去，喝了汤也只是默默流泪，坏不到哪里去的。”
肖牧闻听后笑了起来：“那就走着瞧吧，看你有没有走眼的时候。”然后顺手将茶杯一放，顿了一下道：“我们明天可能就要离开了。”
“不急这一两天吧？怎么也把节过了再走吧？”
“我怕天气转冷了，你嫂子身体更受不住，早去早回，也许年前就能赶回来。”
老板看着肖牧闻，沉默了一会儿，“好吧，不过你自己给她说，我去准备晚上的饭菜。”说罢便自顾自的进了厨房。
肖牧闻一听眉头一皱：“你内人当然是你去知会了，这种……嗯……自讨没趣的事，我没兴趣代劳。”
老板头也不回的就走了，也没搭理肖牧闻。肖牧闻眉头皱了一会儿，就将茶一饮而尽，起身进了后院。
集里的人似乎都知道老板的亲戚来了，往日下午热闹的小院今日清净了许多。
期间只有两三菜农到了客栈，将手里的菜放在柜台上，吆喝了一声“菜放下了”，便离开了。
到了晚饭时，客栈才逐渐热闹起来，铁匠，书生，猎户都准时的出现在了客栈，依旧是猎户书生坐一桌，铁匠单独坐一桌。
肖牧闻也陪着妻子坐在一边喝茶，老板和老板娘在厨房忙着做菜，并没有出来招呼几人。几人也不见外，各自做着各自的事。
门口突然传来急促的马蹄声，随后便一声长嘶，便听门外有人大喝道：“客栈有管事的出来说话！”
老板听到后不疾不徐的从厨房出来，顺手还给肖牧闻一桌端了盘清炒蔬菜，说道：“来了来了，哪里来的客官，可是要打尖啊？”
老板有出门才看到，一人一马停在客栈门外，马是上好的奔马，似乎停不住，不停用前蹄在地上划拉着；马上一人身着湛青色便服，马鞍前挂一把七尺长剑，背后还背有红黑色箱子，看不出材料，神色甚是倨傲。
那人见老板出来，便道：“千刃卫办事，我且有些事问你。”边说边从腰带掏出一块牌子，老板只来的看清上写“北镇抚司”四字，便被他收回别回腰带。
“钦差老爷有事尽管问，小可一定知无不言言无不尽。”
“此地可是凤凰集？”千刃卫也不下马，只是盯着老板。
“此地正是凤凰集，距离巴县城七八十里，此地也就十几户村民，都是本地人士。”老板也不卑不亢，只是背习惯性的略微佝偻着。
“嗯……那我问你，一天前是否有个黄家的商队从此地经过？”
“回禀官爷，昨晚倒是有一队商队从这里经过，傍晚时分到的，用过晚饭之后便向县城去了，至于是不是姓黄就不清楚了，他们手下的称带头的好像叫什么少爷。”
那官爷一听，略沉思，也不理老板兜马转身打马离开了，一转眼便出了集子。
老板见那人走远便回了客栈中，也不回厨房，径直到肖牧闻那桌坐下，说道：“想不到是千刃卫先到啊，这可有点意思了。”
肖牧闻说道：“说明府里把这件案子当做了江湖仇杀的案子上报了，才让千刃卫来接手。”
老板笑而不语，丢了颗瓜子正好打到书生发网上，问道：“你说呢？”
书生先把头上的瓜子拿下来丢在桌上，才不紧不慢的说道：“千刃卫从外来，怕是事情不那么简单吧，也许和本地提刑按察司是两路吧。”
肖牧闻一想也明白了，千刃卫刚成立，急需证明自己的价值，该自己管的要做好，不该自己管的也想着插一手，才好树立自己在地方的地位，这种抢劫商队的事，或多或少都有点江湖人士的影子，如果能快一步破了案，本地的工作也会好做很多。不过手伸的太长，也是忌讳，各中的缘由自己是猜不到的。
“这些弯弯道道还是你们读书人多。”肖牧闻继续吃菜了。
老板娘从厨房出来，端着两盘葱爆羊肉，看见老板坐在桌上嗑瓜子，顺手放下盘子就一巴掌打在老板后脑勺上。“还学会偷懒了！还不进厨房帮忙！”
老板脑袋一下磕在桌子上，也不好说话，站起来灰溜溜的进了厨房。
老板娘见老板进去了，才笑着对肖牧闻夫妇说：“还有两个菜，你们先吃着，马上就来。”说罢转身就进了厨房。
不多时，几张桌子上各多了一道木须肉，一道蚂蚁上树。
铁匠猎户书生也知道是占了别人的光，这两天伙食这么好，埋头痛吃不说话。
老板老板娘也和肖明灭夫妇坐在一起吃了起来，老板娘这才问起：“千刃卫来查小黄的事到底是好是坏啊？”
“好也不好。”老板故作高深的摇头晃脑，还捻了下自己的山羊胡。
这时肖夫人就拉着老板娘说：“这种时候你就别搭他茬，让他憋着他就难受。”
老板娘听后若有所思的笑了。
老板见他们都一脸似笑非笑的看着自己，也不说话，当下道：“你们这样就没意思了，还能不能愉快的推理了？”
肖夫人拉着老板娘说：“你这个葱爆羊肉炒的真不错，就是这个味道还可以再………”
肖牧闻也不说话，只是吃着肉就着酒。
“我真是遇得到你们几个，好是因为可能很快就查出凶手，不好就可能会趁机被千刃卫辖制。”
“姐姐，你再尝尝我这个木须肉，木耳是我们自己……”
“啊喂啊喂，你们过分了啊，能不能给我点面子，配合一下。”老板大声说到。
二女对视一眼，齐声说道：“哇，你说的好有道理！”说完便不理老板继续讨论做菜的关节去了。
肖牧闻终于忍不住笑了起来，猎户与书生也适时碰了一杯，一饮而尽。
“再起哄明天没饭吃啊！”老板对着书生道。
书生也不以为意，继续和猎户喝酒吃菜。
老板抬头看着房顶：“真是造了什么孽啊，人心不古，遇人不淑啊！”
肖牧闻不笑了：“行了先吃饭吧，我感觉这事儿还没完，弄不好那个千刃卫还会回来的。”
老板也就埋头吃饭了，时不时与肖牧闻推杯换盏，铁匠最先吃完，便起身离开了，猎户与书生把酒喝完就离开了，肖夫人吃完便拉着老板娘进了院子，最后就剩肖牧闻与老板有一搭没一搭的坐在桌前聊着天。
“你说今晚会回来吗？”老板有意无意的看着门口，抿着酒道。
“如果他真有点本事，追着痕迹也该回来再调查一番，到那个时候你怎么说？说让你化妆送走了？”
“痕迹也就到村里，他哪知道进了哪家，再说一个逃过一劫的惊弓之鸟，不敢停留连夜奔走也不是不合理，就说没见过不就完了。”
“怕是没那么好应付，感觉来的时候就有点怀疑你了。”肖牧闻看着老板笑着说。
“又不是我杀人越货，怀疑我啥？”
“你一个荒野小店老板，见了千仞卫这种钦差，也还不卑不亢，毫无慌乱，这本身就足够引起怀疑了。”肖牧闻笑着喝了口酒。
“唉，我果然像黑夜里的萤火虫，怎么也不能隐藏出众的光芒。”老板自怨自艾的说道。
“别扯了，以后和官府的人打交道，还是唯唯诺诺一些好，少很多麻烦。”
“你又不是不知道，我就这个脾气，跟谁都不客气，他怀疑便怀疑，最多多问两句，还能把我怎么的？惹急了我也学孙二娘在十字坡开的店，卖一卖人肉包子！”老板一副泼皮无赖的像。
“哈哈哈，梦洁说的对，你这一身的功夫都在嘴上啊，迟早也要吃个大亏。”
“嫂子真的这么说我啊？那我要注意一下了，嗯，猥琐发育。”老板似乎下定了什么决心。
“走着瞧吧，你能改你这嘴，怕是……你们那句话是怎么说来的？”
“哪句啊？”
“什么猪爬树什么的？”
老板顿时脸色就不好看了：“老肖，你怎么和嫂子越来越像了，损人都是一针见血了？还有没有点盖世大侠的样子了。”
“哈哈哈，盖世大侠什么样？用你的话说，喝多了也吐，挨打了也疼，就我这样挺好。”
“行啊，境界又高了，当初遇到你你可不这样啊，这也多少年了。”老板似乎陷入了回忆中。
这时外面响起均匀的马蹄声，二人对视一眼，知道该来的终于还是来了。
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