那个灰头土脸的乞丐，竟然是本该在凤凰集照顾客栈的阿七。
“你来干什么，不是让你好好照顾客栈吗？”老板娘问道。
“你不会被右鬼偷家了吧?我客栈没事吧？”老板也急忙上前问道，一只手抓着阿七的胳膊。
“没有，我是给你们送东西的，一路就低调的混在流民里跑过来的。”阿七慢慢的说道，顺着老板往里走。书生还是不紧不慢的跟在旁边，也不说话，就背着手，手里还提着几个油纸包。
“你先坐着，我去给弄点吃的。”说着老板娘就转身进了厨房。
老板带着阿七坐下，还顺手给他倒了杯水，“什么东西，我记得没落下什么贵重物品吧。”
阿七坐下后，从怀里掏出一个粗布，展开后，是一块玉佩，“你们走后七八天有人送来的，说是拿到全国任意黄家名下的商号，都能满足一个要求。”说完便递给了老板。
老板拿过玉佩眯着眼端详起来，本来就不大的眼睛只剩一条缝了。即便在阿七的乞丐衣里揣了这么久，玉佩还是一点异味没有，色泽温润饱满，正面刻了个黄字，背面刻着一副麒麟献子图。
“好人还是有好报啊，这怕是黄家的宝贝啊，你还真是揣着金碗要饭啊。”老板拿着玉开始把玩起来，感叹道。听了这话，书生也凑过来，仔细看着老板手里的玉。
“能用的上吗?”阿七听着是宝贝，眼睛一亮，放下茶杯接着问道。
“有点用，这样计划的最后一环就完善了，过几天我去黄家北京的商号走一趟。”老板一边说着，一边把玉递给了书生，书生接过来仔细看了起来。
“那就好，休息一天我就回去了。”阿七说道。
“来都来了，多留几天，说不定其他地方还用得上你，来我给你整个人参果尝尝。”老板高兴的说着，又从书生手里拿回玉佩，揣进自己怀里，起身就往后院去找铁匠了。
“人参果又是什么？”阿七转头问书生，书生也不回他，将油纸包放下，就跟着老板去了后院，阿七也放下茶杯跟着书生来到后院。
二人来到后院，正巧看到老板往机器里加糖，然后铁匠开始疯狂转动铁棍，机器里的小瓮就开始飞速旋转起来，没两下就开始吐糖丝，老板就拿个竹签在盒子里面开始画圈，不多时签子上就积累了一团云壮棉花糖。
书生与阿七两人都看得目瞪口呆，“这……就是人参果?”书生半天憋出了一句。
“来来，尝尝，倍儿甜。”老板招呼两人。
二人正想着如何吃这一团云状物体，就见老板娘在厅堂里招呼，“先吃饭再吃零食。”
“老板给两人一人撕了一半，快吃，整个塞嘴里。”老板指挥着。
书生那在手里观察了一下，放入嘴里，阿七直接一口闷，“嗯?入口就化了?”
书生看着手指尖黏黏的遗留，“这就是糖拔丝吧?”
阿七被招呼去吃饭了，就剩书生还站那里研究人参果。
“你可以啊，就是糖丝。”老板笑着说到。
“没吃之前挺神奇，吃下去就明白其中的奥妙了。”书生笑着说。
“所以要包装起来啊，不然一下子就穿帮了。”老板看着棉花糖机说着。
书生也看着铁匠手里的机器，“制作的过程是挺神奇，但人参果这个名字名不副实，要再斟酌下吧。”
“嗯，我也想着再改个名字，就是没想好，你也出出主意。”老板点头说着，顺手拉着书生往回走。
堂中阿七正吃着老板娘做的汤饼，桌上还放着几样书生带回来的京城小吃。
老板上去一一看了下，都是什么江米、枣糕、蜜饯、豌豆黄之类的，“怎么尽是甜食啊，看着就齁的慌，老婆，整点卤菜，炸个羊尾、熬骨什么的，这零嘴我吃不惯。”
坐在一旁磕着瓜子的老板娘一听，就瞪着老板，“就你挑食，这不吃那不吃，还要点菜，我一天哪有功夫给你做这些。”
老板也不恼，还是腆着个笑脸，“这不是阿七来了吗，让他给你打下手，甜食吃多了对牙不好，再说你不想整两口卤菜吗？”
老板娘无奈的摇摇头，但又想了想，说：“阿七吃完饭去洗个澡换个衣服，跟我出去买菜，我先去看看厨房都还有点啥。”
阿七边吃边点头，书生则在一边笑的很开心。
“合着是你故意只买甜食的吧。”老板转头看着书生。
“哪能啊，京城就流行这些，不信你自己出去逛逛。”书生连忙摆手。
“这羊尾、熬骨是啥啊？”阿七喝了口汤，咽下去后问道。
“都是零嘴儿，你跟着老板娘学就行了。”书生笑着回答道。
阿七一点头，问老板，“哪里洗澡?”老板也不说话指了指后院。
阿七就自顾自往后院去了，大堂又只留了老板和书生二人，外面的喧嚣似乎一点也感染不了这客栈里的人和事。
“化妆的材料准备的怎么样了？”老板趴在桌上，似乎在看着门外，又像是闭着眼在打瞌睡。
“给你化妆不难，可给马化妆材料不好搞，估计还要准备几天。”书生似乎还想说点什么，但又欲言又止。
“京城真是好地方啊，你从小就在这里长大吗？”老板闭着眼问道。
“从小跟着夫子学四书五经，跟着师兄弟们在城里游猎，逛遍了大街小巷，这里确实像我的家一样。”书生也陷入了回忆中。
“那你现在后悔吗？”老板继续问道。
似乎时间都停顿住了，窗口射入的阳光，照耀着悬浮的尘埃，两个人谁也没看着谁，就这么陷入了沉默。
直到阿七洗完澡换完衣服来到大堂，一切才像恢复了正常。“我去找老板娘了。”阿七说着便去了厨房。
“哎，午休就是惬意，我继续去研究棉花糖机了，你好自为之吧。”老板站起来，伸了个懒腰，便去了后院。
书生一个人在大堂中坐了一会儿，也离开了。客栈陷入了安静，只有门外时不时传来走街串巷的叫卖声。
等老板娘再次回到客栈，老板和铁匠已经坐在一起喝茶了。
“累死我了，京城可太大了，逛起来脚都跑断了。”老板娘往老板身边一坐，抢过老板手里的茶杯便喝了起来。
跟在老板娘身后的阿七则是大包小包的提着，绕是他轻功了得，现在也是满头大汗，急忙往厨房里走，想早点把东西放下。
“哎呀，幸苦老婆了，来，我给你捏捏，放松放松。”老板立马站起来，给老板娘捏着肩膀。
“你们两个怎么有空在喝茶，棉花糖机做完了？”老板娘看着一旁喝茶的铁匠问道。
“这不是到饭点了吗，肚子饿了没灵感改进了，就等你回来开饭。”老板一五一十的说着，手上功夫却一直没停。
“你自己不会做吗？就等着吃现成的。”说完便起身进了厨房。
肖牧闻一如既往的在房间里陪着夫人，到了饭点才会离开房间。肖夫人有时候也会到大堂和几人一起吃饭，聊聊天，但更多的时候，都是躺在床上，等着老板娘把做好的食物送进去。
今天老板娘特意卤了些羊肉羊肚，切成薄片，炸了羊尾、熬骨，就特意多拿了一些给肖夫人送去，结果半路被老板拦住了。
“这是病人吃的吗，卤菜还好，这油炸的，不好消化啊。”老板看着盘子里的菜。
“尝尝又没啥，再说姐姐不吃，肖大哥不能吃吗？”老板娘多开老板的阻拦，进了房间。
老板本想跟进去，想了想就停住了，“老肖哪有那个胃口啊，等嫂子睡了叫他出来喝酒啊。”说完便坐下，等着阿七上菜。
阿七也端上了一大盘羊肉羊肚，还有一盘羊尾、熬骨的拼盘，一个小菜，一钵汤。
老三不知道从哪里听到了风声，也适时的回到了客栈里，正好赶上饭点。
“这几天辛苦了啊，现在满街的小道消息，不愧是你啊。”老板看着老三说道。
“小意思，小意思，泡着妞就把事情干咯。”老三也毫不客气，坐下就先用手夹了片羊肉吃了起来。
“你恶不恶心，洗手了吗？”老板嫌弃的说着，自己用筷子夹了个羊肚，然后招呼其他几人，“吃吃吃，老板娘马上就来。”
这时老板娘正好从屋里走了出来，关上房门，到老板身边坐下，叹了口气。
“咋啦，是不是……”老板话还没说完，就被老板娘打断了，“吃吃吃，都别等着了，尝尝新鲜的卤菜和我炸的羊尾、熬骨咋样。”说罢，便率先拿起筷子，大口大口的吃了起来，也没抬头看其他几人。
几人见老板娘发话，都拿起筷子吃了起来，书生吃着熬骨下着酒，一口一个嘎嘣脆，铁匠则下着卤菜埋头干饭，阿七则先喝着汤。
还没等几人吃完，肖牧闻也出了房门，老三连忙和书生坐一起，让出了一方位置。
肖牧闻坐在先给自己倒上一杯酒，举杯说着：“这几天幸苦各位了。”说罢一饮而尽，几人也各自举杯，走了一个。
“别光喝酒，吃菜吃菜。”老板招呼着，“来尝尝这个，嘎嘣脆。”老板一边吃着，一边用手指着羊尾、熬骨。
“我在里面吃了几个，咸甜可口，确实下酒，那什么做的。”肖牧闻笑着说。
“一个是那猪颈窝的肥肉，一个是拿脆骨边料，反复裹淀粉炸透，最后上糖衣就成了。”老板娘解释道，“我们那阵也很少吃到了，是以前办宴席的甜品小菜。”
其他几人也默默听着老板娘讲话，各自吃着菜，下着酒，干着饭。小客栈灯光不怎么亮堂，漏进来的风一吹，灯火有些摇曳。
灯火恍惚中，老板似乎觉得他们其实并没有来京城，还是在凤凰集里的小客栈里，但下一秒他就明白，他们现在在京城，有些必须要去做的事，还等着他们去做。
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