傍晚集镇，各个村屋都升起了炊烟，在夕阳下袅袅绕绕。客栈也恢复了人气，书生和猎户在一桌，阿七和铁匠坐了一桌，老板和老板娘坐了一桌。
每个桌上都放着一菜一汤，各自吃着。
果然有冷吃兔，红油辣子的香味，粒粒香脆的花生，金黄的兔肉，无不催动所有人的食欲。
“老婆，来吃，你最喜欢的兔兔。不过辣子没多少了，也不知上次种的种子能不能活。”老板殷勤的给老板娘夹菜。
“还是老板慧眼识珠，能一眼识得这辛辣之物的妙处，还能做出如此美味的菜肴，连那些贩售辣椒的商人都没想到，真人杰也！”书生一边吃，一边拍着马屁。
“废话我吃辣椒的时候，你还没长毛呢！还慧眼识珠，拍个马屁也能拍马腿上。你看看这读书人的嘴脸，真就有奶就是娘，对吧老婆。”
“好好吃饭，食不言寝不语，都没学过吗？还一个二个读书人！”老板娘一拍桌子。
几人都知老板娘心情不好，于是埋头痛吃，不再言语，连新来的阿七也很沉迷美食不能自拔。
这是院外传来脚步声，几人却不理会，依旧埋头吃自己的饭菜。
“掌柜的何在！？”一声大喝响起，震的几处浮尘散起。
老板看了一眼老板娘，便起身往门外走去。“来了来了，客官是要打尖吗？”结果定睛一看，才发现是一位官爷。“官爷！您这是……又回来了？”
原来是那位千刃卫站立在小院中，只不过这时马不见了踪影，身上的衣衫也有些破痕，不过人倒是不显萎靡。
“嗯，昨日到今天可有见过本官的马往集里来？”
“待小人想想，昨儿个夜里是有听到马蹄声，不过权当是路过的旅人，便没在意，至于是不是官爷您的马，就不得而知了。”
“那可有生人路过你们集里？”那千仞卫边说边打量着小院。
“可别提了，这两天小店都还没开张呢，就官爷您一位生人。”
千刃卫想了想，转头就打算离开，突然又停了下来便往客栈里走去。
进去客栈后发现众人已经吃了的差不多，小七正收拾餐具，空气中只留下了一点油辣子的香味。
千刃卫环视四周，小小的客栈还算整洁，点着几盏豆灯，四张桌子中只有一张空桌，其余几人不过乡野村夫打扮，便往空桌走去。
老板紧随其后，进入客栈说道：“官爷，您请坐，要不要来点热食，休息休息？”一边说一边给他倒上了一杯茶。
千刃卫坐下，端起茶，说道：“来点热菜热饭，还有把你们的里长叫过来。”
“好勒，老婆，快去做点好饭好菜，给官爷端上来！至于里长，我们这小地方没有里长，户籍都是县城里的，官爷若是有什么想知道的，大可问小的。”老板招呼道。
老板娘和阿七便去了后厨。
千刃卫看了老板一眼，放下了茶，“老板你如何称呼，在此地多少年了？”
“小的本地人士，姓夏名洛，和内人马氏都是本地长大，开此客栈的营生也八九年了。”老板微笑着说道。
书生，猎户，铁匠听到了都抬头望老板望了一眼，又恢复了原来的样子。
“听你口音不似本地人士啊。”千刃卫眯着眼问到。
“小的自幼在私塾读书，后来家道中落开了这个客栈，和南来北往的客人都学了几句，什么方言都会点，当然，要说顺口，还是勒个川音最顺口。”老板微笑答道，说着说着恢复了蜀地口音。
千刃卫大人有环顾周围几人：“这几人也是本地的？”
“都是集上的懒汉，打铁的，打猎的，写字的，自家懒得开火，就到小店里搭伙吃饭。”
“这样啊……”话音未落，突然一掌印向老板胸口，老板似反应不急，被一掌打在胸口，翻着跟头倒飞出去了，一边还叫：“老婆，我被人打啦！”然后“啪”的一声撞在墙板上。
“千仞卫办事，闲散人等各自回避。”那千仞卫看了几人一眼，发现他们并未没有动作。
在场所有人都被突如其来的出手惊住了，一时都楞在原地。
老板娘从厨房探出个头，一看这个情况，“弄（neng）他！”说完便回到了厨房。
骤然风起，原本敞开的门窗一下全部关闭了，灯火也忽的全部熄灭，客栈回到一片黑暗，只有几声金铁之声和破空之声。
待到客栈的油灯再次点亮，千刃卫已经被五花大绑扔在地上。老板一边摸着胸口，一边说道：“流年不利啊，这两天干啥啥不顺，还白白挨了一掌，我这是招谁惹谁了？”
其余四人正收拾打斗中散乱的桌凳，猎户听到就说：“老板，你嘞个怕是犯老太岁，是不是要去找个道士看看，我在青城山有熟人，绝对给你整巴适。”
“青城山还管这个？何道君那几把刷子我都去领教过，都是些骗人的把戏，还不如我来呢。”书生不屑的说道。
“油锅洗手，油炸小鬼，干嚼鬼骨这些破招我都会，你这一天天的推销，是不是青城山给你提成啊？”老板也怼道。
“老板你还会这个呢，来切磋切磋，我也会几个这样的小把戏。”书生对这个话题很是感兴趣。
“去去去，没看我心情不好吗？要不是我皮糙肉厚，这一掌不得躺个十天半个月啊。”老板对书生摆摆手。
“对了老板，你能不能走点心，上半年你还叫李逍遥呢，这才多久就改夏洛了，我作假很复杂的。”书生抱怨道。
老板瞥了他一眼，“知道老子为什么要写道德经吗？”
“为啥啊？”
“因为老子乐意！”
书生一时语塞，猎户倒是笑了起来。
这是老板娘端着一盘子饭菜出来，放在桌上，“把那个打人弄醒，你们收拾他，收拾完了让他把饭吃了。等下完了进屋我给你看看伤。”说罢便反身回到后院去了。
“好的老婆，这里交给我吧！”老板目送老板娘离去。
阿七一脸疑惑，碰了下铁匠问道：“这是哪一出？”
铁匠看了他一眼：“进客栈的人必须吃饱，这是规矩。”
阿七一脸懵：“那我为啥没吃上饭啊？”
铁匠说：“也许……你没点菜就被拿下了？”
阿七第一次露出了复杂的神色，好像陷入了深深的后悔中？
老板拿了个条凳，大马金刀一坐，对着猎户说：“弄醒他。”
猎户拿手到千刃卫口鼻处一抹，便重新回到位置上坐下了。
客栈除了千刃卫被绑在地下，其他人好似都没动过，都各自在自己的座位上喝茶。
那千刃卫悠悠转醒，先环顾了四周，惨然一笑：“想不到我躲过了右鬼，却栽在你们手里。”
老板似笑非笑：“好好的聊着天，你为何突然打我？”
“你们此处不是黑店就是右鬼的接头处，原以为没有什么高手，想不到但是藏龙卧虎。”说罢往其他几人看去。
“就您这分析推理能力还当千刃卫？我哪儿不像好人了？这么配合调查，问一句答十句。”老板抑郁道。
“普通山野小店的人，那个看了本官不是唯唯诺诺，你不仅毫无畏惧，言语中还暗藏一丝鄙夷，明显是与朝廷做对的势力，还能瞒过本官？”说着换了个舒服的姿势。
“我鄙夷你了吗？我怎么不觉得？”老板抬头看向他人，“你们觉得呢？”
“有这回事！”几人都点点头。
老板沉思了一下，“嗯……你可能误会了，我不是针对谁，我是鄙视所有人。”
千刃卫大概没想到会是这样的回答，楞在地上，其他几人很是认同的点了点头。
“那说说吧，你又是谁，来这里干什么。”老板看着他说道。
“你们袭击了千刃卫，还要审问我？你们的胆子可不是一般的大，也不怕日后我们千刃卫的报复？”那人笑了起来。
“你孤身一人来查案，半路还被截杀，弃了马才保全性命，想必昨晚通知了你同僚遇袭的情况，所以你现在就是死了，估计也是算在右鬼的头上，唯一的坏处就是我们凤凰集会多点调查的人，不过也不会是什么大事。”书生淡淡的说道。
“你们到底是什么人？”千刃卫内心突然想到了一个想法，却又不敢说出口。
“我们不过是山野村夫罢了，就是混吃等死的命，不过你要再不说说你是谁，恐怕要做一个饿死鬼了。”
“我是京城北镇抚司千刃校尉皮文虎，奉命前来调查一宗商队被劫的案子。”皮文虎说道。
“瘟虎？不就是病猫吗？你说这名字，是不是活该走背字儿。不过我有一点想不明白，重庆府的案子怎么让你来管，真是手伸的挺远。”
“上面的事，下面的人哪里知道，我也只是奉命行事，恰好在附近，便先一步来调查。”皮文虎对老板的调侃自动忽略。
“那你查案就查案，跑过来查我们客栈，还偷袭我，这就说不过去了吧。”
“昨夜被右鬼追杀，我便弃马逃生，今日追着马蹄印到了你们这里便没了踪迹，原以为你们是右鬼的据点，想来探查一番，抓两个活口。”
“你昨天才被追杀到弃马逃生，谁给你的勇气单挑右鬼据点？”老板好奇到。
“昨日不过是趁黑偷袭，又占了人数的优势，明刀明枪的干，只要千刃在手，我必不会落下风。”皮文虎一股傲然的表情。
“他有那实力吗？”老板问阿七。
阿七只是点了点头。
“现在我该说的都说了，要杀要剐悉听尊便吧。”皮文虎说完，便闭目不在说话。
“嘿嘿嘿嘿…”老板笑了起来，接着猎人，书生也跟着笑了起来，在摇曳的灯火中，笑声显得尤其瘆人。
皮文虎瞪目喊到：“你们到底想怎样？”
“你猜！”
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