圣历944年秋10月
时间已至傍晚。阴沉的天空中混杂的沉闷的轰鸣,而塔克村的村民们在村口搬运堆积在此粮食。
塔克村隶属于拜伦帝国南境的三位守护公爵之一的弗雷德里克公爵——威廉·克里米亚·弗雷德里克。弗雷德里克家族作为有着300年历史的传统军事世袭贵族拥有着超过60000公顷的直辖领地,同时公爵本人亦是皇帝御阁的首相。
“快要下暴雨了”46岁但是身体依旧硬朗的老村长巴德耸立在村口的巨石眺望着远方,喀戎火山的山脚。脸上尽显对儿子进入深山狩猎却迟迟未归的担忧。
“如果埃尔文他们现在还不回来,那样就危险了”
他回想起了三十年前的雨季,那场使喀戎山体滑坡的暴雨,泥石流如同巨龙的吐息倾泻而下,甚至绵延到了塔克村的村口,而他的父亲因为狩猎没有赶回村子,自那以后巴德就再没见过父亲了。
巴德犹豫了一会对附近正在搬运粮食的村民招了招手,唤至身前。
“克鲁,你不用搬了,你待会替我在看着他们,那些粮食可是来年开春要上交给领主大人的。不要被雨打湿了,发霉了就不好办了。”
由于2个月前弗雷德里克与邻国坎巴尔苏丹国的商业纠纷。公爵长子单方面宣布将纠纷上升为武力冲突,于是发布征粮令调集物资准备发起战争。
“村长,你这是要做什么?”随手将粮袋堆放在另一个搬运的村民肩上,拍了拍手,面色难看。“村长你不会想现在进山找埃尔文吧!不行!太危险了。”
“克鲁。埃尔文是我的儿子,即使不是亲生的,但他依旧是我的儿子,你这个做堂哥的,怎么能如此凉薄。”老村长神情毅燃的回收向自家走去。
他大步流星地走进了自己屋内,把放在床底沉封依旧的巨大皮箱拖了出来,拍了拍覆在箱子上的灰尘,逃逸的灰尘弥漫在四周,伴随着老村长剧烈的咳嗽。
打开皮箱,里面有一把长剑,一个枯木法杖,一件银光闪亮的锁子甲和一个幽黑的散发着不详气息的石盒。
拔出长剑,岁月没有在剑上留下丝毫痕迹,剑锋依然锋利带有丝丝寒芒。
拾起木杖,古朴花纹成螺旋状簇拥着古木的“树冠”,坚韧而厚重。
抚摸着法杖,思绪回想着过往的战斗和伤痛,只有身边的武器最让人信赖。
"又要拜托你了老伙伴。"村长全副武装披上防雨的头蓬,毅然决然的走出家门,朝着喀戎山进发。
天空下起了细雨,只是满天弥漫的黑色乌云更沉闷了几分。
“额!疼!”少年因为动作太大扯到了肩膀上的伤口,滑到在了树根旁。
“埃尔文!没事吧,都怪我。如果我再小心点·····”少年的同伴满怀愧疚的帮助少年处理着伤口。
“哼,是啊,如果不是你的疏忽,埃尔文也不会为了救你被狼咬伤。”少年的另一位同伴埋怨道。
他推开了处理伤口的克里克,抢过了绷带和药膏,开始为埃尔文更换。
“不要···这样说,西蒙。”埃尔文气喘吁吁的躺在树根旁,勉力支撑自己做起身。“发生这样的事,我们····谁也没想到·····不是克里克的错。不要责怪他。”
雨水浸湿了伤口和衣服,埃尔文手脚冰凉。额头滚烫无比,俨然是一副发了高烧的样子。
就在今天上午,他们三人还在追寻,一头被他们的陷阱重创的角熊。那头角熊掉到直径7米的深坑中被里面的铁制尖刺所伤;然而那头角熊异常的强壮,并没有陷在坑里,甚至用爪子扒拉着爬出了坑洞,血滴答滴答地流了一路。
三人一路追踪,找到了那头受伤的角熊,在一个干燥的溶洞,里面还能看见两只角熊的幼崽。
而此时角熊拖着受伤的躯体,匍匐在那里,给两个孩子哺乳。
埃尔文一行人看见了角熊,熟练的运用父辈所教授的知识,全身涂满了泥浆,沾满了草叶,掩盖气味。趴在树丛中,谋划着如何狩猎。
埃尔文,缓慢地移动到同伴旁边。压着声音道:“待会,我们先用弓箭激怒,然后跑向那边的密林。”说着手指便指向14点钟方向的树林,那里是村子里的猎人经常布置陷阱的地方。
“然后,再用我准备的麻痹份,消耗它的体力,瓦解她的斗志,让她流干最后一滴血。”
其他两人郑重的点了点头。三人眼里都止不住透露着对猎物的贪婪。
角熊的两只角是极好的药材,能治愈多种疾病,在王都供不应求。然而角熊是种十分凶猛的魔兽。且有强烈的复仇意识。如果不能击杀,它会立刻躲起来养伤,然后记住仇人的味道,伺机报复。
曾经有过猎人猎杀角熊失败,在野外追寻无过后。回到家发现自己的妻子女儿都被角熊残忍撕碎,甚至都找不到完整的零件。
现在,三位少年要猎杀的就是这样恐怖的生物。三人匍匐着前进,到达实在无法靠近的距离后,埃尔文取下了背在身上的猎弓,在草丛中缓慢的蓄满了弓势。
咻~的一声,箭矢正中角熊的背部。
“跑!”埃尔文迅猛的冲出草丛如同一只奔驰的猎豹,窜入了密林,同伴紧随其后。伴随着角熊愤怒的吼声。
角熊在密林里横冲直撞,疯狂的寻找的仇人的身影。不过仇人没找到,倒是中了许多猎人的捕兽夹,那些捕兽夹并不致命也就妨碍了行动能力,但是旧伤和空气中奇怪的气味,一直干扰着它的嗅觉,蚕食着它的体力,迟缓它的反应,令它痛苦不堪。
正当她被捕兽夹骚扰而失去目标。喘息着回复体力时:总是有利箭从视野盲区射入肉中,伴随着角熊痛苦的悲鸣。特制的箭矢,专门猎杀大型魔兽,一旦命中,就很难取下,会一直撕裂伤口,流失血液。
就这样,强壮的角熊倒下了,倒在了猎人卑劣的狩猎技巧下。它的角和皮毛会被高价卖给往来的商队变成亮闪闪的金币和银币;它的肉会被拖运回村子,成为晚宴的佳肴;它的头颅会被当做战利品挂在猎人墙上,宣示着猎人的勇武。
“啊,好累,总算嗝屁了,这头凑熊。真费事”克里克瘫软在地上嘴里大声地宣泄着不满。
“行了,快起来剥皮,角和皮都要给巴德老爹送去。”踢了踢克里克,埃尔文便低头开始处理。
然而事与愿违,远处响起了,令人胆寒的狼嚎。
“是狼群!是狼群啊!怎么办啊,埃尔文。”克里克明显是被吓破胆了,毕竟在野外遇到的狼都是成群行动,虽然地处森林的狼群不如草原狼的数量。但是狼就是狼,狡猾且致命。
“冷静点!”埃尔文看着克里克慌乱的样子,不满的吼道;然而颤抖双手早已暴露了他惊惧的内心。
冰冷的视线从后颈的位置传来,他立刻转过身。那是一头身形巨大带着骇人利爪的逐风狼,森林的中的无冕之王;那头巨狼的体型毫无疑问是狼群的头狼,他追踪着血腥味而来,发现了三个小家伙和一具美味的午餐。狼王很人性化的轻蔑一笑。
此刻这头巨狼正矗在那里,等待它的同伴。而这就是机会,一个可以反杀头狼,震慑狼群的机会,头狼不应该单枪匹马行动,这是致命的错误。
克里克意识到了这一点;立刻取下瞄准巨狼的眼睛就是一箭。
从刚才开始就感觉不对劲,头狼不可能脱离狼群独自狩猎。那头狼刚才还像人一样在笑;想到这里埃尔文冷汗直冒,试图阻止克里克。“不!克里克!”埃尔文惊恐的想要阻止克里克引弓射狼,但是已经无法挽回。箭矢已破风而去。
巨狼敏锐的察觉到攻击身手矫健的躲开了箭矢,但还是在脸上留下了伤口,鲜血刺激着巨狼的野性,它做梦都想不明白,三个人类幼崽竟敢向自己发动攻击。
怒火中烧的巨狼向天长啸,发泄情绪。
三人在愣神了几秒后,就疯狂的向反方向逃离。而巨狼紧跟其后。
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