后来何莲的爹在悬崖下找到何莲的尸体的时候，已经看不清女儿的面目。老父亲悲痛欲绝地安葬了女儿后，四处打听李宽的下落，好多年过去后，终于知道李宽已经在长安做大官了。
何莲的父亲带着外孙，千里迢迢来到长安。但是一个打猎的人怎么进得了长安？别的又没有专长，只好在长安城外打猎谋生供养外孙。
没想到今天却意外见到女婿，让父子相认。
李宽听了这些，说不出的懊悔，他当场表示把何莲的父亲和自己的儿子接到他与杨玉秀住的地方去。
这一夜翁婿俩喝很多酒，李宽就在这草屋这睡了一晚。第二天就带着岳父和儿子进了长安城。
杨玉秀是个非常豪爽又心地善良的人，她非常高兴地接纳了李宽带去的两人。就这样他们成为一家人，其乐融融地生活在一起。
可是好景不长，杨玉秀出大事了。她能出什么大事？
杨玉秀与往常一样，一大早就去麒麟阁，她每天都要进行打扫，清理麒麟的粪便之类的垃圾后，再进行喂食。
杨玉秀去的时候，景帝的宠妃栗姬带着几个丫鬟早就在那儿等候了，栗姬几乎天天会来看杨玉秀饲养麒麟。
栗姬不仅是看看，她还会亲自动手，帮助杨玉秀喂食麒麟，想必她是把这当作一种业余爱好活动来看待了。
今天，杨玉秀打开拦门，发现麒麟没有动弹，杨玉秀以为这麒麟好睡，小声骂了句：“赖虫，还不起了吃东西！”
麒麟是十分灵敏的，以往杨玉秀一进入麒麟阁的木栅栏内，它必然会觉醒，摇头摆尾地出来迎接，可今天听见杨玉秀的说话声，也不见有任何反应。
杨玉秀的心立刻紧缩了起来，不会出什么意外吧？
可是老天爷总是让人怕什么就来什么，杨玉秀发现麒麟已经死亡多时。
如此重大的事件，不敢不报告给皇上，但是廷尉张冲很快就知道了此事，报告给了皇上。
并添油加醋地说，这哪里只是害死一只麒麟呀，分明是想谋害皇上呀。
说来也凑巧，皇上昨晚得了风寒，不仅流鼻涕，还觉得头有点疼，他自然联想到了麒麟之死。是的，麒麟是祥瑞之兆，害死麒麟，是要祸害朕，毁坏朕的江山社稷呀。
皇上一气之下，直接的责任人杨玉秀打入天牢。
同时皇上又命令都尉张冲负责查办此案。
天牢也就是廷尉诏狱属于廷尉管辖，李宽与廷尉是非常要好的朋友，杨玉秀在牢中得到了百般照顾，到没受到什么伤害。
廷尉张冲接受了任务后，首先对杨玉秀昨晚给麒麟喂食的树叶进行了检查，很快发现在这些树叶中有夹竹桃的叶子。
夹竹桃是一种极为普通的常绿灌木，但同时也是世界上毒性最强的植物之一。人和动物吃了之后，会没有任何征兆地因心脏突然停止跳动而死亡。
这麒麟之死，很显然是因而吃了夹竹桃叶子。
都尉张冲自然明白，杨玉秀自己是不可能害死麒麟的，要查应该从与杨玉秀比较亲近的人查起。
张冲很快发现皇上的宠妃栗姬与杨玉秀来往比较多，而且她常常是在杨玉秀喂食麒麟的时候来的，毫无疑问就从栗姬这儿着手追查。
栗姬就是为景帝生下第一个儿子的宠妃。景帝一共有十个儿子，可是没有一个是皇后所生，也就是说没有嫡子，这十个儿子都属于庶子。而栗姬所生的刘荣便是庶长子。
此时景帝还没有册封太子，也就是说皇位的继承者是谁还不好说。而在十个儿子中，对太子的位置觊觎最深的自然就是最大的儿子，也就是刘荣了。在没有嫡子的情况下，将太子册封给庶长子也是顺理成章的事。
但朝堂之上风诡云谲，景帝的母亲窦太后对儿皇帝想要立太子的事情很是不赞同，她有自己的小九九，她想把皇位的继承权给小儿子梁王刘武。
从秦始皇起就定下皇位的继承只能是老子传儿子，哪有兄弟相传的？那么窦皇后怎么会生出这样的想法的？
原来窦皇后只有两个儿子，一个就是现在的皇帝景帝，另一个就是小儿子刘武，兄弟俩年纪相差十五岁，刚好景帝与他的老子文帝也相差十五岁。
在景帝刚刚登上皇位不久的景帝，在一次宴会上，不知是酒喝高了，还是为了拉拢自己的亲弟弟，以巩固自己的地位，亲口对弟弟梁王说：“你好好干，到时我的皇位不传给任何一个儿子，而是传给你。”
当然，梁王当时也只把这当作是一句玩笑话而已，但在场的母亲窦皇后，却把这句话记在了心里，她有意帮助小儿子登上皇位。
但是情况看来，景帝当真是把亲口对弟弟说的那句话当作笑话了，皇帝开了金口，哪有不作数的？窦太后越来越觉得景帝一定会立太子，把皇位继承权留给自己的儿子。而最有可能成为太子的自然就是栗姬的儿子。
窦太后为了支持小儿子夺取皇位继承权，开始想办法阻止栗姬的儿子刘荣册封为太子。她见栗姬经常去麒麟阁玩，就心生一计，把麒麟毒死，然后嫁祸于栗姬，这样景帝一定会治罪于栗姬，那么她儿子成为太子的梦想也就会破灭。
窦太后暗中使人到城外搞来的夹竹桃叶子，混在了杨玉秀要喂养麒麟的那些树叶里面。因为树叶都是内务大臣他们送过来的，杨玉秀自然也不会有疑心。
再说廷尉张冲最傻也不会相信栗姬会去伤害麒麟，不用说她对麒麟十分钟爱，更是她伤害皇上所钟爱的麒麟根本没有理由，因为这时的栗姬讨好皇上还来不及呢。
其实要查清是谁所为，很简单，只要查清在某一时段还有谁来过麒麟阁就行。
皇宫里的规矩还是比较严格的，一般人都不能私自随便走动的，谁到了什么地方，路过什么地方都会有侍卫们看见。
无论是谁要进麒麟阁必须经过三处在侍卫监视范围内的地方，张冲通过侍卫很快就查到了一个人去过麒麟阁。
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