覃府上下烛火通明，正在大摆家宴。覃玖开杯畅饮，左看看覃琉右看看英襄，两个年轻人真如琼林玉树般，覃玖真是越看越喜欢，数次开口邀请英襄留在临淄。问起英襄家里情形，当得知他已父母双亡时，更是当堂提出想收英襄为义子。英襄虽知覃玖出自诚心，但自己将来的目标和方向尚未明确，并不想过早给自己套上束缚，犹疑不答。覃琉连忙打岔道：“小襄是我同门师弟，与我本就情同手足。他本是要先回家乡到父母墓前祭拜的，路上遇见事关咱们家，来不及回去就先到临淄来了。父亲再喜欢师弟，也得等他回家祭拜了父母，尽了为人子的孝道后再说。”覃玥也在旁连声称是。覃夫人看小儿子久别后平安归来，成长了翩翩佳少年，已是欣喜万分。又带回了一个姿容不凡的师弟，还听闻他幸亏他出手救了丈夫性命，对英襄是又感激又喜欢，待得知他父母双亡后，更是怜爱。才认识一会儿的功夫，已是小襄小襄地唤他。覃夫人在旁也道:“小襄要回乡祭拜父母，那是人之常情，应尽的孝道，却也不急在这一两天，你且多住几日，伯母亲自下厨，每天给你们做好吃的。我可是亲自给你布置的房间，可不许你只住一晚便走！”
英襄本是打算明日就动身回魏国，听覃夫人这样说了，倒也不好立刻告辞，只好谢道：“承蒙夫人厚爱，那襄就恭敬不如从命了。且在府上叨扰三日，五月十五再出发罢。”
覃玖和夫人闻言甚喜，覃夫人笑道：“你和琉儿本就是师兄弟，便如同我孩儿一般，别夫人夫人地叫了，只叫伯母便是，以后就当这里是自己家，不许见外。”
众人把盏言欢，兴尽方散。英襄住到覃夫人为他准备的房间，看到所有用品一应俱全，样样精致用心，也不禁心生暖意。但一想到害死母亲的父亲和继母，想起小时候的苦楚和在吟苍山中许下的誓言，心肠又刚硬起来。
席后，覃琉向父兄询问这次发动攻击的政敌是谁。覃玖和覃玥将近年朝中格局和来越侯家中情形细细相告。原来来越侯文征固与覃玖不但在抗覃还是联覃的问题上政见相反，在争储夺嫡上也针锋相对。齐王有五个儿子，嫡长子未及成年便夭折了，之后便一直未立太子。二公子吕容的母亲是韩国公主，身份尊贵，二公子为人也精明能干，加上野心勃勃，是争储最有力的人选。三公子不但平庸也胸无大志，沉迷于声色犬马之间，五公子年方七岁，这二位当然也被排除在外。能与二公子一较长短就是四公子吕宜，他聪慧仁厚，颇得齐王喜爱。又与覃玥同年，两人交情极好。覃家支持的便是这位四公子，而来越侯文征固，正是二公子阵营的中坚力量。近年来文征固数次针对覃玖和四公子设计，想陷害他们在王上面前失势，所幸覃玖机敏，未让他们奸计得逞。没想到文家这次居然变本加厉，竟想刺杀覃玖。
“他虽手段毒辣，却也奈何我不得。如今琉儿又学成归来，更有何惧？若再得小襄相助，咱们大胜二公子和来越侯指日可待！琉儿，你可得好好劝劝小襄留下，我定待他如亲子一般。”覃玖笑呵呵地捋着胡须说道。
覃琉低头沉吟，虽然在鬼谷学了纵横捭阖之术，但他天性仁厚，并不喜欢争权夺利，勾心斗角，只想用自己的才能学识帮助齐国强大，百姓安乐。只是看这文家行事如此狠毒，所谓物以类聚，人以群分，这二公子恐怕也非善类，若是将来齐国交由他掌管，只怕会行苛政。不但覃家危险，百姓也不见得好过。兄长覃玥从小就是谦谦君子，若那四公子与兄长交好，自然人品心地也不会差。想到这里，覃琉说道：“父子一体，琉自然一切听从父兄的安排。至于小襄，我虽盼他留在临淄，但他向来甚有主意，勉强不得，还是等他先回乡祭拜后再说吧。”
覃玥笑道：“那是自然。你九年未回临淄，临淄变化可是不小，多了好些好玩儿的去处，这两日我带你和襄弟四处转转。趁着襄弟没走，咱们得到四公子府上见个面。哦对了，父亲，得安排他们俩进一趟宫吧？鬼谷纵横名满天下，玥弟拜在鬼谷门下，王上也是知道的。如今两人都在临淄，王上必定愿意一见。”
“不错不错，还是玥儿想得周到，我明日便在朝上跟王上提一提，他必定想见。若是时机合适，说不定还能见到宁桂公主…….”说到这里，覃玖捋着胡须微笑起来。覃玥也笑道：“宁桂公主自是要见的，我请四公子安排便是。小琉反正回临淄了，以后见面机会多着呢。”
“宁桂公主？”覃琉想起来了，那是齐王最宠爱的公主，似乎比自己小一岁。小时候见过几次，虽然长得好看，但又爱哭又霸道，还特别喜欢欺负人。覃琉对她并无好感，但看父兄这模样，似乎想让王上将公主许配给自己。
覃玥看覃琉脸上有不悦之色，笑道：“你莫以为宁桂公主还是小时候那样，现如今她可是出落成绝代佳人了，光是今年年初，就有魏国和赵国的两位适龄公子前来向大王求亲，只是宁桂公主自己没看上。王上宠爱，据说要随她心意挑选夫婿呢！”
覃琉道：“但凭父兄安排。”心想自己跟她小时候就合不来，想必她也不会看上自己，无需多虑，且想想这几日如何好好安排，让小襄过得开心。随后跟母亲说了一会儿话，又到英襄房中，问他可缺少什么，有什么地方不习惯、不舒服的。
英襄笑话他道：“咱们在山中九年都是清苦惯了的，难道一到这繁华的都城里就变成娇生惯养的大少爷了不成？”
覃琉笑道：“是母亲执意叫我来问。”
“伯母不知道，难道师兄也不知道？师兄第一次见我时，我是什么模样，师兄该不会忘记罢，我还能嫌这豪华的覃府会有不舒服之处么！”
听他提起往事，初次见面时的英襄在覃琉脑中浮现出来，这个一棒就把跟他身体一般大的恶狗打落在地的小孩，有着比野狼还要凶狠的眼神。覃琉情不自禁露出了微笑道：“小襄那时候可真是瘦小，刚见面时还以为你只有五六岁呢，知道你只比我小几个月时可是吃了一惊，现如今，”他一边说一边伸手抚了抚英襄的头发，“可比我还高些了。”
英襄没答话，从小师兄就喜欢这般抚摸自己的头发，每次他这样做时，自己就跟第一次看到他时一样，又想亲近他，又想逃开离他远些，心情十分复杂。
“歇息吧，兄长说这几日要带我们到处逛逛，恐怕还要进宫面见大王呢，我也回房了。”他起身走到房门口，又回头道：“虽然让小襄辛苦了，但你能来临淄，哪怕只住这几日，我很是高兴。”
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