北门外半里处桑笑亭附近一棵枝叶浓密的大树上，英襄半躺在树杈上，悠闲到无聊。他一会儿看看北边的南城门——再过一会儿，覃玖父子将从那里出来；一会儿看看南边二三里外路边的一大片密密的矮树丛——刺客就隐身在那里等待申时到来。英襄打算等他一出树丛，自己就奔往桑笑亭。
到现在还没看见文音的身影，不过想来也马上要显身了吧，她应该忍不住不到现场观看她精心导演的大戏。师兄呢？此刻怕是正陷于苦战之中。
英襄百无聊赖地摘了片嫩叶在嘴里嚼着，要是提前通知了覃玖，自己便不用守在这里了，跟师兄并肩子大战一场，活动活动筋骨，不也挺痛快。
城门处缓缓驶出一辆马车，四面遮得密不透风，英襄眯起眼睛，马只一匹，四面的帘子也似粗布所制，十分朴素，不像是来越侯家的千金小姐乘坐的马车。英襄顿时来了精神，知道里面乘坐多半就是文音，此刻她当然不想引人注目。只见那辆马车出城后缓缓走了一段，便停在了路边。从那里可以看桑笑亭可是清清楚楚。城门口接人送人的车辆行人不少，还有卖各种食物杂货的摊子，多停辆车子倒也不稀奇。
英襄突然觉得有些异常。他刚刚到达这里时，还看到陆陆续续有行人自南边过来，进入城中，但他刚刚意识到，似乎已经很有一会儿没看到进城的人了，只有出城的人还时不时地经过。莫非他们担心师兄易容或是藏在马车厢笼之中有所疏漏，索性不放一人经过？英襄越发好笑起来。
又等了半个多时辰，北门涌出一队人来，前后都是戴甲佩剑的兵士，拥着中间一辆四驾马车，马车深红顶盖，褐红色帘子，甚是豪华。守城的士兵在队列前面驱赶行人，路上的车马纷纷避让到两侧，让出道路让他先行。
好大的排场，英襄心中有些不是滋味。师兄的父兄迎接他回家竟是如此隆重，想起前两天到明信公府上探查时，看到仆役们正在打扫布置，府中上下都在说老爷吩咐府邸整修一新，迎接覃二公子回家，还说夫人已经亲手缝制了好几身衣裳，而且二公子卧室里的被褥枕头等一应物事，都由她亲手操办。
想起自己的父母，怒气和酸楚一起涌上来。英襄坐直身体，看看明信公的马车，又看看那辆静静停在那里的文音的马车，一时间脑中念头转来转去。倘若他现在去找文音，她会愿意付出什么代价，让自己不插手此事呢？一笔巨款吗？凭自己的本事，想弄多少钱还不容易。安排自己在来越侯手下做个大官？英襄想象着自己身居高官是什么模样，奴婢成群，华居美食，为文家父女鞍前马后，杀人越货，跟一群庸人党同伐异，勾心斗角，倘若帮的是师兄，所得到的大概也跟帮文家父女差不多，这是自己想要的吗？自己到底想要什么呢？
跟覃琉第一次见面的情景浮现出来。母亲死后，英襄便开始了流浪的生活，晚上找一户没养狗的人家，在屋后柴房里睡一晚，白天便四处乞讨，若是讨不到吃的，饿得紧了，也难免会偷。那天连着两天没讨到食物果腹，实在饿得难受，镇上人来人往的，热闹得很，可人人都嫌他脏臭，不但不肯给他一点点吃的，而且看他靠近就捡石头扔他，让他滚远点。英襄饿得实在难受，趁人不注意，在一个摊子上偷了个馍馍，却被摊主养的狗子发现了，那狗吼叫着扑上来，英襄那时年纪虽小，却机灵得很，流浪了那么久，对付狗子也颇有经验，几次躲开了它的扑抓，摊主也追上来，又骂英襄又骂狗，那狗急了，扑得更狠，英襄也急了，扔下手中的馍馍从地上捡了跟木棒，待那狗子再次扑上来了，眼疾手快一棒打在狗脸上，那狗子顿时鲜血四溅，掉在地上打滚，哀嚎不已。英襄连忙转身要跑，迎面却一把尖刀砍到眼前，要躲闪已然不及，正绝望间，那尖刀却停住了，英襄已吓出一身冷汗，定神看时，发现有一只小手抓住了握刀人的手腕，那持刀砍英襄的正是摊主，他膀圆腰粗的一个大人，竟被那只小手牢牢抓住，数次挣扎也无法摆脱。英襄惊异地看向那小手的主人，竟是一个跟自己差不多一般年龄的小男孩，他身上的衣着一看就是富贵人家，小脸清秀白净，甚是好看。摊主试了几次挣脱不开，又看他服饰华贵，知他定非普通人，倒也不敢怎样，只是骂他多管闲事。那小孩厉声道：“你难道还想杀了他不成，再是流浪的小儿，你杀了人也是坐牢的！”那摊主这才骂骂咧咧地把伤狗抱走。英襄既羡慕那小孩的身手，又嫉妒他衣着华美，想必是衣食无忧的富家公子.他也不谢对方，瞪了他半晌，转身便跑。可没一会儿，就被他追上拦住，只好停下来看他说些什么，结果他默默地递了一个馒头给自己。
英襄一惊，问道：“你看到了吗？”他曾在小学堂外偷听先生讲课，先生曾说偷窃是极为下作的行为，最下等无耻的人才会偷窃。母亲以前也曾多次叮嘱，再穷再饿也不可偷盗。
“嗯”，那小孩点头道。
英襄更觉羞辱，咬着牙问道：“那你不觉得我很坏吗，为何还要帮我！”
“不坏啊，若不是饿得不行了，怎么会做这种事情呢，难道要等活活饿死吗，若是我饿极了又没钱买，也会偷的，不管怎样先活下来最重要。”那小孩认真地说。
英襄记得自己当时眼泪差点儿冲了出来。继母和父亲那般毒打自己，自己都没有哭过，只在从父亲家中跑出来找到母亲时、还有母亲死去时哭过两次。他怔怔地看着对方说不出话来，心中说不出地想亲近这个人，却又觉得自己脏臭低贱，在他面前甚是丢人，想逃开离他越远越好。正不知所措间，那孩子白皙的手一把抓起他黑黢黢的手，把馒头塞进他手里道：“快吃吧，吃完跟我走，我带你见见我师父。”
“你师父！你的功夫就是你师父教的吗？”想起他一只小小的手就能将那个又高又壮的摊主压制住，英襄兴奋起来。
那小孩微笑道：“其实是我家里其他师父教的，现在这个师父本事更大，只是我也才刚刚拜师，还没学到什么，总之你跟我去见见吧，师父会喜欢你的。”
英襄就这样结束了自己的悲惨的流浪生活，成了鬼谷弟子，有了一个名动天下的师父，还有了一个不嫌自己脏臭且偷盗的师兄。
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