“荣誉？”赫士列特.莫尔斯苦笑。
“在他眼里，没有更高的荣誉了。”她回答。
“在你眼里呢？”
“在我眼里也一样！”芬克.马洛里突然间气愤起来，她的丈夫为什么就不懂呢？“他愿意让自己的王储迎娶索尔兹伯里，还有什么人比这更光荣？索尔兹伯里有朝一日说不定会成为王后，她的孩子们将统治查哥塔腊整块陆地以及诸多岛屿，这难道不好吗？”
“我亲爱的芬克啊，索尔兹伯里才十四岁，”赫士列特.莫尔斯说，“何况她一点也不喜欢王储，甚至是厌恶。而且马歇尔.卡拉米王储他……”
芬克.马洛里忙接口：“他是当今王储，查哥塔腊的继承人。我父亲将我许配给你兄长泽维尔.莫尔斯的时候，我也不过十九岁。”
这话引起了赫士列特.莫尔斯嘴角苦涩的牵动：“是啊，兄长知道该怎么做，他不管做什么都充满自信、胸有成竹。你和尔约新帕本来都该属于泽维尔的。他从来都是个当御前首相和做王后父亲的料，可我从没打算喝这杯苦酒。”
“也许你没有，”芬克.马洛里说，“但你兄长早已不在人世，酒杯已传至你手中，不管你喜不喜欢，你都非喝不可。”
赫士列特.莫尔斯再度转身，返回暗夜之中。
他站在原地望着窗外的黑暗，或许在凝视月光星辰，或许在瞭望城上哨兵。
见他受了伤，芬克.马洛里缓和下来。依照习俗，赫士列特.莫尔斯代替他兄长泽维尔.莫尔斯迎娶了她，然而他过世兄长的阴影仍旧夹杂在两人之间，就像他不顾兹直府的忠告，毅然将视为不祥之兆的蒲柏.莫尔斯抚养成人一样。
她正准备起身走到他身旁，敲门声却突然传来，在这样的时刻显得尤为刺耳，出乎意料。
赫士列特.莫尔斯回身，皱眉道：“谁？”
巴特莱.卡内基的声音从门外传来：“大人，蕾切尔.休谟先生在外面，说有急事求见。”
“你有没有跟他讲，我交代不准任何人打扰？”
“有的，不过他坚持要见您一面，大人。”
“知道了，让他进来。”
赫士列特.莫尔斯走到衣橱前，披上一件厚重的长袍。
芬克.马洛里这才突然惊觉到屋里的寒意，她在床上坐起，把毛毯拉到下巴。
“我们是不是该把窗户关起来？”她建议。
赫士列特.莫尔斯心不在焉的点点头，蕾切尔.休谟先生已经被带进来了。
蕾切尔.休谟先生是个一身灰色的瘦小老人，但眼神敏锐，鲜少有东西能逃过他的目光。
他的长袍是灰色羊毛织成的，镶滚着白色绒边，正是莫尔斯家族的色彩。宽大的袖子里藏着许许多多的口袋，蕾切尔.休谟先生总是忙不迭地把东西放进袖子，不时能从里面拿出书、信笺、古怪的法器、孩子们的玩具等。
想到蕾切尔.休谟先生的袖子里放了那么多东西，芬克.马洛里很惊讶他的手还能活动。
蕾切尔.休谟先生直等到身后的门关上后方才开口。
“大人”他对赫士列特.莫尔斯行礼，“请原谅我打扰你们休息，有人留给我一封信。”
赫士列特.莫尔斯面带愠色地问：“有人留给你一封信？谁留的？今日有信使来过？我怎么不知道。”
“大人，不是信使带来的。是有人趁我打盹，偷偷把一个做工精巧的木盒放在我观星室的书架上。我的仆人说没看到人进出，但想的一定是跟国王一道的人留下的，我们没有其他从南边来的访客。”
“你说是个木盒子？”芬克.马洛里问。
“里面装了个精美的透镜，专用于观星，看来应该是科赫的做工。科赫产的透镜历来举世无双。”
赫士列特.莫尔斯又皱起眉头。
芬克.马洛里知道他向来对这类琐事毫无耐性。
“透镜？”赫士列特.莫尔斯问，“这与我有何干系？”
“起初，我也抱着相同的疑问，”蕾切尔.休谟先生道，“显然这里面暗藏玄机。”
躲在厚重毛毯下的芬克.马洛里颤抖着说：“透镜的作用是看清真相。”
“没错。”蕾切尔.休谟先生摸了摸象征自己的臂环，那是一只由各色金属同时打造的婴儿手掌宽的彩色臂环。
臂环会随着主人的逝世一同消失，除非臂环的主人生前主动放弃自己的荣誉，否则外人无法取下。
芬克嗯.马洛里这就一个恐惧从心底升起：“那究竟想让我们看清什么呢？”
“这正是问题所在。”蕾切尔.休谟先生从衣袖里取出一封卷得密密实实的信笺，“于是我把整个木盒分解开来，在假的盒底找到真正的信。不过这封信不是给我的。”
赫士列特.莫尔斯伸出手：“那就交给我吧。”
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