“肯定是真的。”比尔坚持己见，“因为有个女的趴在铁树上，藏在枝头，应该是斥候。”他浅浅一笑，“我很小心，没让她发现。但当我靠近，却发现她毫无动静。”说到这儿他不禁一阵颤抖。
“你害怕了？”腊斯克.特纳问。
“也许吧！”比尔的牙关打颤，“大人，我们还是回去吧。”
年轻骑士转头面对灰发老兵。结霜的落叶在他们耳边低语飘零，腊斯克.特纳的战马局促不安。“戴维，你觉得是谁杀了这些人？”腊斯克.特纳爵士随口问道，顺手整的整貂皮长袍的褶裥。
“是这该死的天气。”戴维斩钉截铁截地说，“十年前，我亲眼看见有人活活冻死，在之后的几年也看到过，那时的积雪可以埋进四十多米长的大树。人人都说当时的风像一把把镰刀，但真正要命的却是低温。他会趁你不注意时进行袭击，起初你会发抖、会反抗，直到最后两腿一伸，梦见自己躺在温暖的床上，老妈为熬了一锅你最爱的热汤。你躺在雪地静静的在脑中想象这番情景，你的呼吸也在渐渐消逝，知道有人发现你满含笑意的死状。
“我看你蛮有想象力嘛，”腊斯克.特纳评论，“没想到你还有这方面的天赋。”
“大人，我亲身体验过严寒的威力，”戴维往后拉开兜帽，好让腊斯克.特纳爵士看清楚他耳朵冻掉后的肉团，“一双耳朵，三根手指，还有两只脚拇指，我这已经算幸运了。当年有好几个家族的人被活活冻死，我们从地窖找到他们，各个脸上挂着笑容。”
腊斯克.特纳爵士耸耸肩：“戴维，你该多穿几件衣服。”
戴维怒视着他的年轻长官，气得耳根发红。当年哈珀.梅格先生把它坏死的耳朵割去，如今耳洞旁还留留着疤痕。“等寒季真正来临时，看你能坚持多久？”他拉起兜帽，缩着身子骑上马，阴沉地不再吭声。
“既然戴维都说是天气的关系了……”腊斯克.特纳开口。
“比尔，上周是你在站岗吗？”
“是的，大人。”每周站岗都有他的名额，不知道这家伙究竟想说啥。
“情形如何？”
“整个长城都在哭泣。”比尔皱着眉头，随即想明白了。“他们不是被冻死的，既然长城会滴水，表示天还不是很冷。”
腊斯克.特纳点点头。“聪明。这些天结了点霜，还下了几场雪，但没到能冻死人的地步。何况他们穿着保暖的毛皮御寒，所处的地形足以遮挡风雪，生活的材料也是足够。”
骑士露出自信的笑容。
“比尔，带路吧，我要亲眼看看这些死人。”
长官的态度坚决，他们别无选择。
比尔骑着他那皮长毛马，在矮树丛里小心探路。
腊斯克.特纳爵士跟在后面，他那匹高壮骏马不耐烦地吐着气。巡逻任务最不适合骑战马，但贵族子弟哪里听得进去？老兵戴维殿后，一路低声喃语。
暮色渐沉，乌云的天空转为略带深紫色的黑幕。天空挂着几个稀稀疏疏的明星，新月被一棵高大的哨兵树挡住了光芒。
“我们应该可以在走快点。”腊斯克.特纳说。
“你的马没这能耐，”恐惧使威尔变得无礼起来，“您走前面试试？”
腊斯克.特纳不屑回答。
树林深处传来一阵狼嚎。
比尔在一颗老树前停住，下了马。
“为何停下？”
“大人，剩下的路步行最好。”
腊斯克.特纳也停下来凝神远望，一脸思索。阵阵冷风飒飒的响彻林间。
“这里不大对劲。”戴维喃喃自语。
“是吗？”腊斯克.特纳爵士朝他轻蔑一笑。
“难道您没感觉？”戴维质问，“仔细听听暗处的声音。”
比尔也感觉到了这是他在长城服役四年以来，感到最为恐怖的夜晚。
“风声？狼嚎？死人？戴维，是哪一种能把你吓破胆？”腊斯克.特纳爵士戴维没接腔，便优雅的翻身下马。
他把战马牢牢的绑在一根低垂的树干上，然后抽出长剑。这把长点是他的公爵父亲专门请了整个区纽艾托最好的铸剑师父替他打造，剑柄镶满宝石，熠熠发光，月光在明晃晃的健康身上反射出璀璨光芒。
这无疑是新打造的，比尔很怀疑这把剑有没有沾过血？
“大人，这里的树密，”比尔警告，“可能会缠住您的剑，还是用短刀吧。”
“你只下下级，”腊斯克.特纳爵士道，“戴维，守在这里，看好马匹。”
戴维下马。“我来生个火。”
“老头子，愚蠢也有个限度。若在林子里有敌人，我们难道要生活赢他们过来吗？”
“有些东西只怕火，比如熊、狼，还有一些其他东西。”
腊斯克.特纳爵士出言嘲讽：“我还听奶妈讲起你口中的东西专挑聪明人下手。赶紧将会熄灭！”
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