“我们要去漠北国？！”桃溪怀疑自己听错了，不过队长一脸严肃的样子不像是在开玩笑，“可是现在我国将要和漠北国交战……”
“有什么问题吗？”
“没、没有。”桃溪摇摇头，难怪平时都看不到队长，原来他接的都是一些长途跋涉的任务。
“收拾东西，我们即刻动身。”
又是晚上出发，桃溪叹了一口气。
“我们这次骑马连夜过去，马车会耽误时间。”非刃出门前提醒了一句。
连、连夜？修养的这些日子，已经把她惯的安逸起来。刚进沂风阁时，桃溪还有点不习惯。以前在桃山时，父亲总会让她和桃郢练大晚上的剑。一到沂风阁，大家就得按时休息，那几天晚上她总习惯性地想起来练剑，但又怕吵到队友。不过慢慢也就习惯了。但是自从受伤后摸不得剑，夜夜日落而息，这个习惯倒把她惯着了。
不过想想连夜她倒有些期待，虽然练剑也没有连夜过，如果是骑着马应该不会感到困。她收拾着东西便出了沂风阁后门，与队长踏上了去漠北国的路。
三十里一驿站，快马加鞭星夜兼程。一路下来队长没多说一句话，只不过桃溪身体有点吃不住。
且不说休不休息的事，想必没多少人能坚持住几天几夜的不眠不休。她一边强撑着一边暗自惊叹，队长身上没有一丝倦意。其实这种特殊情况非刃也没遇见过几次，只是平时的任务大都与这相差无几，身体早已习惯。
这次任务太过紧急，如果赶不上，六公主便生死难料。桃溪也深知此次任务的紧迫性，不敢耽误。
到下一个驿站时天色渐明，在等待茶水的间隙，桃溪竟沉沉地睡了过去。
非刃静静地看着桃溪，伸手摸了摸她的脉搏，松了口气。还好只是疲惫而已，身体没有出现大问题。
他示意将茶水餐食打包，将手指放到桃溪耳后，非刃迟疑了一秒，还是点下了她的昏睡穴。
“一匹马。”士兵先是疑惑，随后一副了解的样子：“大人，都已备好。”
非刃将桃溪抱上马，两人离开了驿站。
两三时辰，前方出现一处关塞，过了边关就进入了漠北国。刚入夏的关外暑气蒸人，尤其漠北一带，空气仿佛凝滞在沙丘之上。
漠北国都城离边关不远，太阳下山之时，大漠之上一座被胡杨树包围的城池出现在眼前。
非刃放慢了速度，入城的百姓寥寥无几，相反，城门内挤满了出城的人。
“都给我站好！再这样一个也别想出去！”守门的士兵将想出城的百姓拦在里面。
“大人，您行行好让我们先进去……”
“放屁！”一个士兵推开了那个人，“这些人不排好，你们也别想进来。”
突然，一个小孩从人们胯下冲出城外，人们像疯了一般往外挤。
“把他抓回来！”只见那个男孩一瞬间被士兵按在地上，倒在非刃马前。“给我打！”
城内的人大气不敢出，就目睹着两个士兵对孩子拳打脚踢，不只是谁说了声“再不排队今天就出不去了”，百姓们才从城门散开统一站在一侧。
大战将至，百姓们能走的都走了，非刃骑着马跟在队伍后面。
“通行公文呢？”士兵不耐烦地问到。非刃一手扶着桃溪一边递给他。
“不是本国人？”士兵将关文递给旁边的人看，旁边的人看完后点点头，“来漠北国干什么的？”
“听闻漠北国有神医，特来求医，以救小妹。”士兵狐疑地打量着昏迷中的桃溪，继而嘲讽到：“神医也是你想见就见的？进去吧进去吧，别耽误我时间。”
漠北国的百姓都已经知道两国即将交战吗？非刃骑着马走在空旷的集市上，太阳刚下山，周围的人寥寥无几。几年前他来这儿的时候所见的与现在的情况截然不同。
怀里的人动了动，非刃才反应过来桃溪还在马上，气氛变得有些尴尬。跟她解释是为了能进来才点了她的昏睡穴？她会误会的吧？非刃一时不知道自己怎么会想那么多，僵直地将抱着桃溪的手抽回来，他明显地感觉到桃溪身体僵硬地往前靠了靠。
“队长，我——”
“桃溪——”两人同时开口，双方都顿了顿，“你先说——”
非刃咳了咳：“路途遥远，你刚来沂风阁本不该让你执行这种任务……”
桃溪沉默了一会儿：“是从喝茶那个驿站开始……”
“嗯。”
“是我添麻烦了。”桃溪低着头。
“没。”非刃抢过话，“多亏你我们才能进来。”非刃将刚刚进城的事告诉了她，桃溪听完才松了一口气。
“我们现在去哪儿？”
“朋来客栈。”
到朋来客栈时，天色还没晚，整条街就这一带还能看出来是个都城。非刃将马骑到后门，远远地一人便走上前来。
“二阶高石见过队长。”高石行完礼，打量着与队长一同在马上的女子，难道她就是队长前不久从二阶调到沂风阁的桃溪？
桃溪忙跟着非刃下马，不自在地站在一旁，耳朵通红。非刃似乎能感受到桃溪的不自在，自己也别扭地看了一眼高石。
“咳咳，”非刃咳了两声，“我们先进去。”高石一下子反应过来，去牵过马领着两人进去。队长怎么那么奇怪，高石暗想。
安排好一切后，三人在后堂商量着接下来的行动。
“漠北国宫里的路线你都熟悉？”非刃问到。高石拿出早已准备好的路线图递给非刃。
非刃扫了一眼：“很好。”
“城里的百姓都听到了两国交战的风声，这几天出城的人越来越多，官府根本没法控制。”
“漠北国都城离边关不到几百里地，龙元国的军队只要进来就会直逼都城。”非刃皱了皱眉。
“皇上不是说过绝不会伤害黎民百姓吗？”桃溪问到。高石看着她心里冷笑，果然还是刚来沂风阁的人，上面说不杀，但是到了下面是怎么样，就只有百姓能知道了。
非刃看了一眼桃溪，瞳孔闪过一丝异样。
桃溪见两人都不说话，疑心是自己说错了什么。
非刃开口：“如果能在短时间里拿下漠北国，百姓自然受不了太多战乱。但如果双方僵持着没有结果，拖到国力匮乏时，上面拿不出来就只能搜刮百姓。”
“皇上有说什么时候结束战争吗？”高石问。
“漠北国国力自然不敌龙元国，只是皇上还放不下六公主。”
桃溪思量着他们的话：“那按队长这么说，如果我们能说服六公主与我们回国，那皇上就准备……”
“嗯。”三人都陷入了一段沉默。
非刃率先开口到：“今晚丑时桃溪随我入宫，早些休息各位。”
“队长，让我也一起去。”高石说到。
“你对漠北国较熟悉，就在朋来接应我们。只要公主随我们出来，你就做好撤离准备。”
“可是……”高石用怀疑的眼神看着桃溪。
非刃知道他想说什么：“能跟在我身边的人，就不用你操心。撤离任务才是这次任务最重要的一环，这全部得看你。”
高石深知此次任务的艰巨，潜入皇宫带走六公主，本就是一件成功率微乎可微的事，何况还带着一个……女子……半响，高石将屏着的一口气吐出来。
“好，”接着他又严肃地看向桃溪，“保护好队长。”说完头也不回地离开了房间。
高石走后，桃溪缓缓开口：“队长，这次行动……很危险吗？”
“你怕了？”
“……没有，”桃溪也不看他，盯着高石离开的方向，她低语：“保护不好队长会发什么什么？”
非刃若有所思地看着桃溪，心里涌起一种异样的感觉。
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