住进官舍的第二日，姜桃五更天就打着哈欠起床催人去打水。
燕王给众人安排了住处，却未想到安排众人沐浴用的水。入了燕大家都已经习惯雨水短缺的情状，但未料到都城里竟会供水到如此之少的地步！
头一日姬燚疲乏草草歇下，第二日清晨醒来她便要沐浴。姬燚素日喜洁，在随国时没事也要每日泡个三四回澡，更别说一路灰头土脸奔波来此。
故而，厨房外刮着凛凛大风，厨房内姜桃火急火燎催着厨娘将水烧热，一路盯着人直将浴桶和热水送入姬燚的主房之中。刚想原路来个回笼觉，不妨看见一棵歪脖子树，她走近些，冷不妨听见有人在下房里说“郑国公主”的话。
她眨眨眼，朝廊内张望，毫不犹豫得方轻脚步靠近……再靠近……直把脸贴近了窗棂。
只听那厨娘喜道，“才刚给公主送水，公主就赏了这些钱。我谢恩抬头见了真容，那果真是天上有地下无的仙女儿！”
“哪个公主？”另一个问道。
“自然是咱们长公主的女儿，随国来的公主。”
“你说，谁能当上皇后？”
“那谁知道！”
“听说这新皇也不好这口，宫里那苏妃就是个幌子。”那人压低了声音道，“听说新皇喜欢男人！那季司马就是个兔儿爷！”
“喜欢男人也得立后吖！若是随国公主将来能当上皇后，我也算是接过未来皇后赏的人了！”
最后两句姜桃几乎把耳朵贴在窗棂上才听清，待听清之后想起季梁那张妖孽横生的面容，不由得笑破肚肠。
不料一回头竟看到那张妖孽横生的脸近在咫尺，直把她唬了一跳。
季梁冷瞥一眼她还来不及合拢的嘴角，不与她计较，“哐当”一脚踢开了房门。
“来人。”季梁低沉的声音响起，“带下去问明白。”
两个舍人闻言顿时吓得抖如筛糠，适才讲话那婆娘顾不上行礼，禁不住一屁股坐倒在地。这是要小惩大诫了，小满心领神会带人上来将人提走。
“司马大人饶命！大人饶命啊！”
待哀嚎声传出院门，季梁回身轻弹一下目瞪口呆的姜桃的脑门，“还看？”
姜桃吃痛，捂住额头道，“又不是我说的你。”顿了顿又眨眨眼问道，“什么是兔儿爷？”
季梁伸出修长的手指作势还要弹。
“不要！”姜桃忙讨饶，笑道，“燕王真有那么喜欢您吗？”
季梁咬了咬后槽牙，斜晲她一眼，抱臂道，“三日之后，陛下在宫中设宴款待两国使臣，你家公主才刚已接了旨意。你何不自己去问他？”
“不问了！不问了！”姜桃摆手，吞了口唾沫，心想原来季梁这是特意来找她的。她心头一热，忽然问道，“宫宴上那人会来吗？”
“你可知那人现如今是个什么身份？”季梁缓缓走至她面前，俯身看入她双眼道。
姜桃蹙眉，闷声微一颔首。怎么可能不知？天下无人不知，大燕国权倾朝野的大司徒——苏衍，凡事都没有这官要紧，专掌燕军支计。
“苏衍，先晋登科及第的状元郎，所谓天子门生却大义灭亲。而后跟随燕王从戎，有从龙之功，再后随燕王南平随越，大定江山；苏衍之妹——苏曼入主华盛宫九年，诞有一子，为燕王二公子，虽只册立为妃，然燕王独宠，视同副后，总理后宫；苏衍之妻乃淮南王英布之独女英欢，自小随父统辖三军，独领巾帼军，有不让须眉之能。”季梁淡淡说完，声音里听不出情绪，“你报仇倒是挺会挑人的，苏衍若不是个厉害的，又如何做得成这些事？”
你才挑人报仇呢！而她不仅挑了，这仇还非报不可呢！姜桃手指绕着腰带上的丝绦，笑着念道，“只要不是燕王喜欢您那么喜欢他，总有法子。”
季梁低头看她，“你若肯结盟，尚有胜算。”
姜桃听那声音低沉，像是哄也像是劝，她眉心微蹙，又舒展，他原来是等在这里。
“凭什么？”她一贯反骨，别过脸哼道。
没有回音。
她忍不住抬起长睫瞄过去，季梁在看着她。
接触到她的视线，季梁眉头一动，懒洋洋笑道，抱着的手臂松开，“因为这里是我的地界，你得听我的。”他本是顺口说到苏衍，眼前的丫头丝毫没有惧色，如道家常，不愧生来是皇亲国戚又跟着公主，如此年轻就一副见过大风大浪的风范，却也不免心生怜惜，足不出户两耳一闭的高阁闺秀哪里有这个派头？
“就算有事也可以再找你啊。”他听她下一句说道。
季梁掀了掀眼，被她理所当然的语气弄笑了。
他笑着笑着，忽然指一下皇宫道，“劝你且先忍一忍，宫宴之上怕是不太平。”
姜桃稍稍一怔，往他手指的方向看去。尊盘、郑国公主、姬焱、议和，桩桩件件没有一件不是小事，不需要小心行事。既然今日他们来了便是准备要在这里站稳脚跟的。她随之回味过来，他这么清楚，想必是早就看清楚了。可等她回头，季梁身影如风，已经说走就走了。
三日后，燕王于崇德殿设宴款待两国公主和使臣。
高峨的崇德殿，金琉碧瓦，蟠龙玉柱，气势恢宏。至高无上的皇家瑞象隐透出能让各国臣服、万民折腰之势。宴席之间，灯火辉煌，帐舞蟠龙，御香缭绕，说不尽的热闹繁庶，太平气象，无一丝诸国不穆之意。宫伎奏乐起舞，五品以上文臣武将但列两侧，酒酣食足，唯司马季梁俊面肃然，精光微闪的眼神盯着殿中的每一个人。
姜桃坐于姬燚远处身后，眼帘微垂悄悄打量殿上众人。
燕王正与刚到京的英布和悦地说着话。燕王身量挺拔，眉目俊朗，神采奕奕，被英布一长串颂德谢恩的话说得似心情极好，放声大笑，还轻拍着英布的手连声夸着，“英卿有婿如此，朕心甚悦”。
郑国正使副使皆甚是年轻，举手投足间却颇有风范，席间言谈得当，连燕王身边据说里最梗古不化的大学士窦丛在席间也轻捋着颔下长须，对他们露出百年难得一见的微笑。
窦丛对面端坐一人，一身白色宫袍，云袖飘卷，似白云出岫，逸美难言。
姜桃拢在宫袖中的手攥了又攥，紧了又紧。苏衍从前便是此等风姿迷住了姐姐，没想到这些年过去非但风华依旧，气度更盛了。她正兀自默默想着，苏衍环视一圈，朝她位上望了过来，眼中含笑，触上她的目光，竟是躲也不躲。他那一笑，堪比殿中金花，蓦地晃亮了姜桃的眼。姜桃猛得低下头，涨红了脸，隐隐心惊，心中之计也未想定想透，若是被认出……她不禁有些烦闷。
不久，内侍进殿，跪禀道，“启禀皇上，随国公主敬献尊盘。”
燕王似是很高兴，如春风拂面，笑道，“快宣”又向身侧的季梁欣慰一笑，“随国此行，司马实堪褒扬。”
季梁忙拱手，“微臣不敢。”
话音未落，便见姬燚一袭红翎嫁衣款步走上殿来，耀亮了殿上众人。她上前叩头，众人皆被这一抹红影晃了一下眼。燕王笑道，“快快平身！宣旨。”
司礼的内侍哑着尖细的嗓音宣道，“奉旨：随侯长女姬燚，著封为妃，于九月十五日进内。钦此。”
姬燚静静得接旨谢恩。
内侍又引过郑国公主，她身姿轻盈，容貌出众，跪下向燕王请安，低头声如莺啭，“臣女参见皇上，愿皇上万岁万福。”
燕王含笑点点头，吩咐内侍，“宣旨。”
内侍又宣道，“奉旨：郑氏王女司马有容，著封为妃，于九月十五日进内。钦此。”
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