这片连绵起伏的丘陵，远看甚是美丽，潺潺的溪水好似一根根透明的血管，滋养着丘陵上郁郁葱葱的丛林，不时有几只野兔窜出，山间小路的两边遍地是野花，云雾缭绕的远处时不时传来几声莺啼，丘陵间的水汽把正午明媚的阳光折射出一片金色的气息，一切似乎都是那么恬静，除了，旁边树上那些被吊着的尸体。
山间的小路上，一名旅者全身着灰白色行装，带着一顶还泛着淡绿色的斗笠，斗笠前的薄纱遮住了他的脸庞，看不清长相，腰悬两把粗布包裹起来的剑，驻足在吊着尸体的树前。他看了看，被吊着的都是些老人，衣衫褴褛，身上满是鞭痕，脸上也不少淤青，头盖骨凹陷，似乎是被钝器所杀，死前遭了不少罪。看此情形，旅者不自觉纂紧了拳头，又抬头望向不远处的村庄，略微加快了脚步。
“店家，有些什么酒菜？”说话间旅者已经到达了村庄，首先找了个歇脚的地方准备好好祭一下自己的五脏府。
“来了来了！”闻声听去，是个十三四岁的孩子，旅者不由露出一丝微笑。
“小店有些米酒，四季果蔬应有尽有，还有些我们本地特产的腌菜，主食的话有粟米。”少年一边热情地招待着旅者，一边拿着手帕擦着本就干净的木桌。
听完后旅者似乎有些不太满意，随手掏出两枚银币排在桌子上说到：“没些荤菜吗？”少年看到银币愣住了，眼睛直勾勾得忘记回答问题，旅者不由得摆了摆手道：“叫老板过来吧，你这小鬼估计也当不了家，好酒好菜备着，我又不会少你们钱。”
少年回过神来匆匆朝房内叫了一声：“爹，贵客来了！”
“来了！”话音刚落一年过半百的男人急匆匆赶到旅者面前：“客人，您要点些什么？”
“行脚客奔波了有段日子了，腹中一点油水都没，你们这里可有些好的酒肉？”
老板满脸歉意的回答：“呦，客人，小店还有些浊酒，但是肉的话，确实没了，还请客人见谅。”
旅者听闻用食指和拇指捏起桌上的两枚银币，在两根手指尖反复摩擦，发出咯吱咯吱的声音，笑着问道：“店家，这声好听吗？”
老板一怔，忙声赔笑回答：“好听，好听。”
“哦，我大老远的就闻着你家后院里煮的牛肉味了，你说没有好肉，怕我不给钱吗？”
老板见瞒不下去了，只能十分为难得说：“这位老爷，您就饶了我吧，那锅里煮的不是牛肉，是我一家老小的身家性命啊。”
旅客听闻此言，手指捏着两枚银币停滞在空中，面纱下的脸也顿时收起了微笑，问到：“此话怎讲？”
老板愁眉苦脸得说：“哎呀，老爷您就别问了。您路过我们村子，我们本该欢迎来客才是，但您要是因为我们村子的事丢了性命，那就问题大了。”
“哦？什么事能这么的，要命？”
“老爷您进村前也看到树上吊着的那些尸体了吧，这里有许多惹不起的主儿，您快快用完餐走吧，一路上千万别管闲事，要不真的会要命的。”
旅人冷笑道：“圭国下辖五方界三十二道郡二百一十三城镇，自十年前坦塔尼斯军统一各部族后，便将法律下发到了各个城镇，首先强调的就是“杀人者伏诛”。听你的说法，人命如儿戏般。怎么，你这村子难道不是闪云镇的村子吗？”
老板心中十分苦闷，话音未出浑浊的眼眶里就噙满了泪水：“看来老爷您也是走南闯北，博学多才的人士，却又怎么不了解这么简单的道理。那些法啊，律啊的东西，不就是拿来管能管住的人吗？是，咱们平头百姓没本事，法律上说啥咱就做啥，干了法律不让干的事，自然有人来抓我们去抵罪，可那些法律管不了的人呢，法条在他们面前和揩屁股的草纸有区别吗？”
旅人无奈得低下了头，他见多了玩弄法律的讼棍、无视法律的权贵、还有数不尽杀不绝的法外狂徒。百姓面前，法律重比山岳；权贵面前，法律轻如鸟雀，这般道理，自己怎么就忘了呢。也不多言，从腰间解下两把粗布包裹的剑，放在了桌上：“您说的是，老板，可我这人偏偏就有爱管闲事的毛病。你不解释下，为什么说锅里炖的是你的身家性命，为什么村口树上吊着那些惨死的老人，我今天还就不走了。”
老板叹了口气，道：“诶，老爷您还真是不怕事啊。这么跟您说吧，我们这里有个外号镇山鬼的大人，称自己天天带领人马防范盗匪猛兽，每年都要向周边十几个村子征收粮食和钱财。他手底下有近千号巡逻队，谁敢不从，便直接抓起来关进他府上，说是要改造，但只见进去的不见出来的。他那个弟弟外号化骨蜂，虽然文质彬彬，却是真正的吃人不眨眼，给每个村子都立了各种条条框框，出村要上报，收成要上报，就是打些野鸡野兔也要上报，您说这防范盗匪需要上报这些东西么！而每年都带着一些说是从首都勘纳尔进来的瓷器香水，到各个村里面强换粟米和肉。咱们温饱都是问题，他们倒好，说为什么咱们形容丑陋，和首都人没法比，全是因为首都人用品讲究。所有为了彻底把我们改造成首都人那样的高素质，以此来发展咱们这片地方，第一步就是要从外在形象上改起来。因此，他们带来的香水之类的东西，咱们是换也得换，不换也得换。”
“哼。”旅者冷笑一声，拿手擦了擦自己的耳后：“有点脑子啊，能把抢劫说得这么冠冕堂皇，看来是名师之徒。香水，勘纳尔城居民的习惯是香料，从没见他们用过香水。”
老头满脸无奈得看向旅者，眼光迷离，几颗泪水悄然滑下：“不瞒您说，小老儿店内本来有几张上好的木桌，结果前段时间他们派人来，说什么店内东西太老太破，强行给换成了您现在看到的木桌。他们还跟小老儿我算了笔账，说那老木桌只能值200钱，新桌子是值5000钱的上等货，一来二去，我这还欠了他们将近20000钱，我老实本分了一辈子，没用过坏肉坏粟，没有过偷工减料，年年岁岁的祭祀也没落下过，这老天就这么对我？”
旅者闻言，无奈摇了摇头，手指在桌子上抓出深深的木痕，老板终于遇到了个能倾诉的对象，又说道：“至于老爷您问的，锅里炖的是小老儿身家性命是什么意思，是这样的。镇山鬼那伙人，每年都要用他们的货换走我们的七成收成，几天前收割完粟，他们又过来换东西，有几个年轻人不想交不想换，便和镇山鬼的手下打了一架。结果第二天，化骨蜂就带人来了，说他们暴力干扰秩序，按照道郡里下发的造反通敌法律，要灭门，但是考虑到是初犯，罚父母管教无方，将孩子们的父母毒打一顿后吊死在了村口，让出入的村民都看着，记着。那，天我那几个老伙计惨死时我求了情，化骨蜂虽然没明说，但是明显是很不高兴，他们这些手下正想找机会拿我开刀啊。要不了多久他们就到了，我要是伺候不好他们，我这一家老小，诶，也就到断香火的时候了。”
说话间，门外传来一阵马蹄声，老板慌忙说道：“老爷，您千万别说话，我来应付他们！”
“老头，酒菜备好了吗！”之间一行四人走进了小饭馆，老板连忙陪着笑脸迎接：“都准备好了，就等各位赏脸大驾光临了！”
为首的大汉刚进门就看见了旅客，问道：“这谁？”
老板回答：“镇子里派来取衣物的，镇长年前让小店帮忙找人织一件棉衫，这不快入秋了吗，特地托人来取回去，所以没及时向您汇报，毕竟您也说过，镇长那边的人可以照顾下，我这就给你们取牛肉去。”二人谈话间，全然没注意到旅客已经抬手擦了好几次耳后。
四人一边闲聊着，一边大吃大喝，待酒菜上齐老板准备退下后，为首的大汉叫住了老板：“老头，前几天你是怎么了，有什么事吗？”老板愣了一下，随即笑着说：“大人，您指的是？”“还装傻？”大汉冷笑了两声，又往嘴里塞了一大块肉：“那几个老不死的给他们的孽子抵罪，鞭子抽在他们身上我们也是于心不忍，但不这样怎么让你们这些大字不识的粗人记住道理，二爷正讲解自己改造本地愚民来造福一方的道理，你插什么话，对于这一点，咱们二爷可是很不满意啊。”
老头怔住，脸上写满了恐惧，两手在围裙下无奈的拼命搓，不知作何回答。
“你要是不说话，我们可就只能认为你是不满我们二爷的决定了。二爷和咱们为了能让你们这些粗人过上首都人的日子，废了多少功夫，你们倒是不知好歹，你那死老婆子怎么死的忘了？”
听闻此话老板当时就给大汉跪了下来连连磕头，过了好一会大汉才斜眼看了看说：“停！把我当你死了的亲爹拜是吧？咒我死？”
磕也不是，起身又不敢起，老板跪在地上，双手撑地，脑袋悬在半空不知所措，旅客则在远处静静得看着这一切，只是又多抬手擦了几次耳朵。
“我记性不好，你告诉我，你那老婆子怎么死的。”大汉起身伸了伸懒腰，蹲下来拍了拍老板的头，又凑近老板的耳朵说：“不记得，就带你回府里好好学习学习道理。”
老板趴在地上，用颤抖的声音回答：“她，她，她不识好歹。她一直认为吃饱了才能学习道理，不梳发髻，不打阳伞，不喷香水，不，不，不，总之就是不对。二爷派人来给我们送玻璃杯子，那是产自勘纳尔城的好货，她不识货，不识货，四百斤粟米就能换到，她不识货，她不愿意换，她还殴打二爷派来的先生。”
“啊，我想起来了，然后她就因为私通匪徒想对先生动手，被当场处决了，你那个大儿子就是私通匪徒的元凶，也一并处决了。不过二爷念在你老实，恩准了你给他们收尸。”大汉起身绕着桌子又转了两圈：“记性不错，后面的我不提醒你一定忘记了，这酒肉就当是学费了。你们这些粗人也真是的，伟人都说过，“踱步慎行避脏，只因新鞋新裳”，你们这帮蠢钝东西，要教多少遍才会懂。”
“那么多肉塞不住你的大嘴，难怪废话这么多。”旅人冷不丁突然发话，后又用手猛擦了擦自己的耳后。
大汉顿时一愣，错愕得看向旅人，又回头愤怒的看着老板，老板呢？听闻这一声，惊吓的嘴都张不拢了。
“聋子？听不到声音哪来的？”旅人正了正身，“还是说这一幅大个子里头的都是软骨头？连个话都不会答？”
大汉定了定神，又是一声冷笑，慢慢走到旅人面前，抽出背后的白铁大刀：“哥几个，这位兄弟没去府里登记就进村，还说是镇长那老不死的派来的，咱们怎么不知道，他是谁啊？”
其余三人哈哈笑了起来，一人说道：“大哥，肯定是盗匪来村里找线人了，想带人来劫村子，不能放活口回去啊！”
大汉举起刀，对准了旅人的头顶：“除盗治安是咱们的工作，就是吃饭也不能耽误！”
说完便用尽全身力气，朝着旅人头顶砍去，旅人也在电光火石间抽出旁边竹筒里的一直筷子横劈而去，只听“铛”的一声脆响，随后“咣当”两声金属掉地的声音，旅人依旧坐在长凳上，慢慢把筷子插回竹筒，轻蔑得回答：“果然，软骨头。”
大汉愣在了原地，呆呆地看着手中的断刀，断口异常整齐，就好像快刀切豆腐一般，这可是上等的白铁刀，竟被人切成了两段，还是用的筷子。又转头看了看竹筒，插进去的筷子周围竟有淡淡的白色光芒在缓缓散去。
“傻站着干嘛？镇山鬼和化骨蜂就这么待客的吗？向西二百里，莽鸿山的山主——旱地船工了罗派我来找他们商量大事！还不快去请人！耽误了你们付得起责任吗！”说完旅客又挥手擦了擦耳后。
大汉瞪大了眼睛，忙不迭得回到：“莽鸿山的贵客，对不住，对不住，怠慢了，怠慢了，小的这就去把二位当家请来，您稍等，稍等。老头子，好生伺候贵客，怠慢了我要你的脑袋！”说完便带着三个呆住的手下慌忙出门，骑马绝尘而去。
“诶！”旅人站起身来自说自话着：“换做是以前，我可不会让他们出得了这个门，几位老爷，你们总说我心直口直行动更直，现在啊。”转身看见老板还跪在地上，便喊了声：“起来吧，你这事我管到底了！”
老板踉踉跄跄得起身，来不及掸去尘土，便跌跌撞撞得走到旅人身边，颤抖这说：“老，老，老爷，不成想您也是位，是位劫富济贫的英雄，我，我这边去给您准备酒肉。”
见老板神色慌张，似惊弓之鸟，旅人抢声说到：“我？我可不是啥打家劫舍的杂碎，和你算是老乡，生于距这里大概五百里的岩铁城，在坦塔尼斯城做点小差事。今天路过这里，既然说了你这事我管，其他的就别多问了，只管给我上一份粟米就好了，记得淘洗干净。”
“哦，哦，好的，这就给您备去。”说罢老板急匆匆走进厨房，心如一团乱麻，不知等待他的到底是什么。
旅人来到刚才一行人的餐桌前，坐下来拿起碗筷大口吃着还没怎么动的菜，同时向柜台里招呼了一声：“小鬼，过来一起吃。”少年颤巍巍得从柜台后钻出，慢慢踱到餐桌前，猛地抓起一大块牛肉就跑开了，旅人头也不抬得笑了笑，继续大快朵颐。
不多时，伴随着一阵嘈杂马蹄声，酒足饭饱的旅人躺在店内的躺椅上笑了笑：“果然，跟着臭虫，才能找到臭虫！”
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