郯城。
州牧府。
大厅里座无虚席，众人神色焦急，忧心忡忡。
终于，陶谦在儿子陶商、陶应的搀扶下，从后堂走了出来。
众人纷纷起身，不约而同的拜道：“参见陶公！”
陶谦落座之后，屏退了陶商、陶应，这才朗声说道：“诸位不必多礼，都快请坐下吧。”
众人纷纷落座，只听陶谦道：“今夜将大家全部聚集到此实属无奈，打扰了大家的清梦，还请大家见谅。”
孔融拱手说道：“陶公言重了，陶公有恙在身，应该多多休息才是。”
陶谦道：“呵呵，孔北海的关心老夫心领了。”
“老夫也想好好的休息，但有一事在老夫心中潜藏已久，如果不把这件事给解决了，老夫坐立不安。”
“所以，老夫才会连夜将众人叫到这里，一来请诸位做个见证，二来也好交待一下具体事宜。”
孔融又道：“不知道陶公所虑是何事？”
陶谦叹了一口气，道：“老夫身体年迈，又身患重病，只怕将不久于人世。”
“如今老夫最放心不下的就是徐州，老夫的两个儿子却都是碌碌无为之辈，若将徐州交给他们，徐州迟早会落入别人之手。”
“幸好苍天有眼，在老夫垂死之际，让老夫认识了玄德……”
说道这，现场的气氛顿时变得诡异。
陈登、糜竺、臧霸等人纷纷皱眉，不满之情溢于言表。
田楷、孔融、关羽、张飞等人却是眉飞色舞。
刘备目光闪烁不停，表现的有些惊讶。
陶谦继续道：“玄德乃汉室宗亲，威而有恩，勇而有义，宽宏而有大略，雄姿杰出，乃英雄之器也。”
“况且玄德帐下又有关羽、张飞二员猛将，此二人万人莫敌，若玄德能执掌徐州，必然能够成为一方霸主，老夫也算了却了一桩心事。”
“老夫想将徐州牧之位让予玄德，请诸公做个见证！”
话音刚落，刘备连忙抱拳道：“陶公，刘备何德何能，能居此高位？还望陶公收回成命，刘备万万不敢接受。”
张飞见刘备拒绝接受徐州牧之位，当即叫道：“大哥，陶公也是一番好意，他主动将徐州牧之位让给大哥，大哥你就接了便是。”
“三弟休得胡言乱语！”刘备训斥道。
关羽忙道：“大哥，三弟说的也没有什么错。”
“陶公如此器重大哥，又让位给大哥，大哥为何不愿意接受呢？”
田楷也急忙劝道：“玄德啊，陶公一番好心，你就接受了吧！”
刘备为难道：“徐州牧之位需德高望重之人才能居之，刘备才疏德浅，恐无法执掌徐州，还请陶公另觅他人。”
陶谦失望道：“玄德，你真的不愿意接受徐州牧之位吗？”
不等刘备回答，陈登直接站了起来，冲陶谦朗声叫道：“陶公！”
“何事？”
陶谦扭头看了陈登一眼，但见陈登一脸的怒气。
陈登怒容满面，抱拳道：“陶公若不想再当州牧，尽管卸任便是，我们自会推举德高望重的人来执掌徐州。”
“陶公虽然贵为徐州牧，但徐州并不是你一个人的，陶公将州牧之位随意拱手相让，可曾考虑过徐州百姓的感受？”
“退一步将，既然陶公想让位，为何不让位给战功赫赫的骁骑将军，反而让给了一个外人？”
陶谦怒道：“住口，玄德他们不辞劳苦，救徐州于为难，怎么能算坏人呢？”
话音刚落，臧霸站出来道：“此言大缪，救徐州的明明是是萧将军。”
“而且曹操两次攻击徐州，皆因骁骑将军而被迫退兵。”
“萧将军两次拯救徐州于危难之中，救了成千上万的徐州百姓，受到万民敬仰。”
“不让此等赫赫战功的人来当徐州牧，却将徐州拱手让给了一个外人，我臧霸第一个就不答应。”
糜竺道：“陶公，徐州牧之位事关重大，千万不可儿戏，请陶公慎重考虑，千万不要冲动，以免犯下了糊涂！”
孙乾道：“陶公，萧将军如今正在率军归来的路上，不如等萧将军来再商议此事。”
陶谦脸色难看，大厅内的气氛异常紧张。
孙乾急忙站了起来，一番好言相劝，这才让陶谦将让徐州牧给刘备的事情作罢。
最后，众人不欢而散。
陶谦气呼呼的回到了房间，孙乾在后面紧紧相随，两人一前一后进了房间。
一进房间，陶谦便大怒道：“臧霸、陈登、糜竺等人实在是太过分了，居然当着那么多人的面，给老夫如此难堪？”
孙乾忙劝道：“陶公息怒，他们也是为徐州的将来着想啊。”
“话说回来，萧将军的功劳有目共睹，陶公为何不考虑让位于他呢？”
陶谦摇头道：“萧玄野心太大，我担心他不仅不能让徐州百姓安居乐业，还会害了徐州。”
“相反，刘备宅心仁厚，又是汉室宗亲，定能治理好徐州。”
孙乾反驳道：“此言差矣，若现在是盛世，天下太平，刘备来当徐州牧是再合适不过了。”
“但现在天下大乱，群雄并起，徐州四周更有人虎视眈眈，当此之时，就非常需要萧玄这样的人来执掌徐州。”
陶谦反驳道：“玄德执掌徐州后萧玄依然可以领兵，这样有何不可？”
孙乾皱眉道：“就算陶公让刘备执掌徐州，但徐州军民都偏向萧玄，试问刘备又能当州牧多久？”
陶谦沉默半晌，叹了口气道：“老夫累了，你先下去吧。”
孙乾眉头紧锁，突然意识到事情好像没那么简单。
离开州牧府后，孙乾受众人邀请去了糜府。
夜深人静，但糜府中依旧灯火通明。
大厅里面，糜竺、陈登、臧霸、孙乾分宾主而坐，一边喝酒，一边商议事情。
忽然，管家糜强从门外闯了进来，慌里慌张的道：“家主，萧将军来了！”
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