萨德一个闪身就走，何老四跟众人道：“是误会，兄弟们回房歇吧。”众人喃喃抱怨，正在舒服的时候来上这手，打又不好好打，真他奶奶的，扫兴。于是斐来也赶忙回房，他没有穿鞋。
房内的桂花反而镇静，“这人我知道。”
“哦？”斐来很好奇。
“这人在喜相逢一年多啦。”桂花显然讨厌萨德，她扶斐来上床，“喜相逢跟鸳鸯阁近，这一年多来，他每晚都躲在暗处，偷看客人。”
“看什么？”
“该是在找人，说要找个近五十岁的人。”桂花又给斐来一杯酒，若是萨德不闹那一下子，这个小男人早该睡着了。
“这人胆大的很，有时，还会溜进房里偷看。”桂花显然最不满这事。
“进房里看，不怕客人发觉吗？”斐来头脑开始不清楚了，喝下那杯，桂花再倒一杯，斐来又喝了。
“这人不怕。今是他第一次被逮，活该。”桂花看来很希望萨德失风被逮的样子。
“你说他要找个五十岁的人？”
“嗯，一年多啦，说那人本事很大，武功很高。”桂花想想，萨德虽然讨厌，性子倒是很长。
“五，五十岁的人？不是不少吗？”
“那是。毛姨偷偷说过，若姊妹们帮忙找到人，赏钱可多啦。但这事绝不能让客人知道。”斐来没发觉这中间的语病，他自己就是个客人。
“说是个五十岁的剑客，左右手掌都有厚茧。”
斐来已经一半的醉了，喜相逢的酒不烈，但他少这细胞。桂花重新按摩他的背，又把他翻过来捏脚，斐来很是受用。
“五十岁的剑客，你，你见过吗？”
“当然没有。”斐来握着桂花的脚，又抓她的腿，桂花也不抗拒，他很想去触碰桂花，只是手脚不听使换。
“不过我姊姊见过。”桂花捏完斐来的小腿，再往上触碰他的大腿，坐姿一改，斐来就近可以亲近到桂花。
“你姊姊在哪里？”斐来更醉了。
“她，她在襄阳。”
“襄阳？襄阳。”桂花轻轻靠近斐来的裤子，再轻轻抓住他的脚腕，不觉好笑，这番认真，这小男人真的睡着了。
桂花很好闻，斐来只感天地间一片祥和。桂花蹑手蹑脚地，把蜡烛熄了。
翌日，该说昨日，是斐来的大日子。从今天起，船手们不能再把斐来当作一个男孩儿，他该是小男子汉了。
早上洪天威便领着另一半人来吵，说船老大的命令，要众人速速回营。他们一帮人昨晚找到狗肉店，大吃一顿，免不了几斤老酒，反正今夜不回家，醉倒狗肉店更美。
斐来还迷糊时，便被洪天威拉了起来，这人其实有见不得人好的毛病。见师父来了，斐来当然赶紧穿起衣裳，桂花只一晃就不见了，所以洪天威没见着她的面。
众船手回营，直想唱起歌来。吃狗肉的哪有吃人肉的神气。要说最厉害的，当然何老四莫属，这个男子汉以一敌二不说，还有余力捉贼，那个气魄，那个体格，贼人只有求饶的份，真男子汉也。这时何老四已恢复往日的沉默，众人怎么吹他的牛都可以。说完何老四，当然就要吹自己，如何地神勇狂暴，得到女人的赞叹，可见平日努力工作，便不用在长江孤岛打野狗野猫的野食。
斐来这回没像前次醉后头痛，只稍感晕眩。不消说众人逼问，他还没决定是要吹大牛还是说实话，已有人帮他编好故事只要他认，他便认了。故事中的女主角美如天仙，弱不禁风，这辈子就等斐来相救，斐来二话不说，拔出大刀，一刀砍去，杀了恶兽，搏得美人心，此后一飞冲天，一鸣惊人，有何老四这样的师父，弟子就不用说了，斐来也只能随他们说。众人都说船老大英明，天公英明，休息一天，大伙儿快乐似神仙，斐来自此也成了真男人。
回到码头，张老大宣布，今日突然有货到，搬上船了明日要走，但何老四，斐来跟另几个人留下，等候吩咐，这个期间，何老四当头。
众人也不奇怪，天有不测风云，这种调度是家常便饭。到了下午，果然大批货物来到，众人又是搬得要死，搬到隔日，留下一只大船，张老大领着船队下行。他前脚走，就有几个人怂恿何老四再去喜相逢逍遥一日，反正接下来的差使还没到，闲着也是闲着，连斐来都有些心动，何老四摇头，这是个原则问题。
一连数日，五人无所事事。斐来回想喜相逢那日，记得至少喝了三杯酒，想起早前梅芳临别时的警告，他心中认错。那个桂花的声音清晰，不过面貌就有些不敢肯定，两人一夜说了什么紧要的话，也是想不起来，只记得桂花好像有个姐姐是病着的，还有萨德真是讨厌。
他没忘记桂花捏肩揉背的手艺，但一想到自己去靠近人家的附近，总是脸红心跳，充满不好意思，只是闲闲的时候暗自想起却又充满向往。何老四没有多问，只叫他有空多练练水。
这日突有人来，何老四一看，竟是青龙帮的萨德，这人仍是一身劲装，见了何老四也不多话，丢下一只烧鸭，说再几日要好好来谢罪，只两句话又匆匆而走，这时斐来还在水里。几人聚着啃烧鸭，便有人问何老四怎么回事，这时他又省话了，只说这人是自己人，斐来没有口福，只能继续练水。
再数日，萨德又来了，只是这回他没带烧鸭，一付垂头丧气的样子，这回就有人听到他的话了，说可惜了，事情还是没办成，这时斐来也在，萨德也懒得避讳，说这次本以为十拿九稳的事，竟又是一个空欢喜。
斐来有些印象，桂花说的，萨德在找人，今天斐来没喝酒，脑子就比较灵光，他想，萨德追的恐怕就是唐鲁恭，这话他只敢放心里，不敢说破。只是萨德跟这何老四是不打不相识，有些牢骚就跟他发。
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