朱百麦就太扫兴了。那个白天踢倒西门四郎的女子，声音怎么听都比他六妹杜杜还小，有女子这般身手，加上窈窕的身形与轻脆的声音，该是多么美好。现在见她下马，小鹿还没开始撞心就凉了。怎么是个阿嫂？
阿嫂下了马，跟斐来、朱百麦点头微笑，也去烤火。朱百麦细细在想，那独臂汉子白天明明称她“小女”。
藉着火光可看清楚了，独臂汉子发灰脸黄，大概要四十了，他的右手断在上臂中间处，还剩一小截可以动。那女子发色虽黑，鱼尾纹却很深，这样看来，她应是独臂男的妻子。两人这才想通，独臂男用妻子的声音迷惑了混混阿彪，骗他去揭那“小女”的面纱，旁观的人起鬨刚好，越是看不到，大家越想看，最后倒霉的是混混头子西门四郎，赔了大包银子换来一场昏倒。
想通了，两人同时笑出声了，好默契。
独臂男没理会他俩，他从包里抽出两张饼，看了一下，才给他的妻子递了一张。阿嫂拿了饼，回头望了朱百麦和斐来一眼，朱百麦道：“我们吃过了，你们别客气。”阿嫂笑了笑，啃了起来。这几个动作这样秀气，朱百麦感到这个阿嫂也就没那么老。
独臂男暖和了起来，向朱百麦与斐来招手道：“在下孟子柯，我师妹梅芳，两位见笑了。”朱百麦早想问了，跟斐来围向火堆：“我是朱百麦。”斐来道：“我是斐来。”朱百麦问，“你们不是向南奔的吗？”意思在问，怎会在这条向东的路上出现？
孟子柯挥了挥手，赶跑一只袭向他师妹的飞蛾，笑道：“小把戏，小把戏，这时候，那群混混财主不知追到老仙池了吗？”四人都笑，老仙池在临登南面，孟子柯料那群混混丢人后必不善罢干休，虚晃一招，拐他们向南，现下他们该精疲力尽，却连个影子都没追到。
斐来道：“阿嫂你的声音真好听。”他的意思就是朱百麦的问题，朱百麦本想说：“阿嫂我们听你的声音都以为你是个美丽的少女，想不到是个阿嫂。”这地方的习惯，不相熟的长辈喊阿叔，女性长辈喊阿嫂。
梅芳笑了，还啃着饼没说话。孟子柯来解围，“两位小兄弟说笑了。我们路过临登，盘缠没了，这里到梁王埠还有四五百里，走就走死人了。小把戏，小把戏，凑合着买马赶路。”
朱百麦道：“梁王埠！我们也是要去那儿。”斐来也讲同样的话。孟子柯倒不讶异，“两位也要到梁王埠，这倒巧了。你们去那里做什么？”朱百麦与斐来对望一眼，朱百麦先说。他道：“我要去梁王埠拜师学武功。”斐来的故事比较难三言两语说清楚，他道：“我，我，我跟朱大哥一起，我，想到梁王埠找人。”孟子柯还是不讶异，“原来如此，这梁王埠可不近呀，两位怎会知道这个地方？”言下之意，他对梁王埠可熟地呢，朱百麦与斐来很是高兴。
“我在青沙镇的客栈待了六天，天天听到过路旅客谈起梁王埠的事，说要开个『陶公会』，说陶公广邀天下武林好汉共聚一堂，比武论剑评天下英雄。还说『梁王埠下陶公会』，“这陶公是个什么人啊？大家巴巴地去跟他见面，恩怨是非他说了算，这人好大的面子。”孟子柯与梅芳相视而笑，朱百麦有些不好意思了，但其实斐来也有一样的问题。
孟子柯问道：“这位朱兄弟想习武，何不去益州问武堂？”
其实益州的问武堂，扬州的精忠门都是大名鼎鼎的习武之所。汉武帝大将军霍去病就是问武堂子弟，精忠门更是源远流长，其武艺可追溯到战国时楚国的名将卯替锡。若说习武，一为强身，二就为报国。武帝刘彻雄才大略，四方异族俱为所伏，卫青、霍去病立下大功，死后俱葬在武帝墓旁，世人重之，因此那时习武从军之风盛。
所谓武艺，一为拳脚，二为兵刃。拳脚之功在强筋健骨，有耐力，反应快。兵刃之功在杀敌。所以问武堂和精忠门各传有一套拳法，前者名『中武拳』，后者名『降龙伏虎功』，俱综合了战国中各国武术之强，匈奴、百越、羌荻等外族之殊，一招数变，变中有变，至今百余年，可谓千锤百炼，因此其攻其守对策成熟，可为经典。一般人三年可有小成，若愿精益求精，以致炉火纯青，成为高手，需时就要看各人的才智。
至于兵刃，皆攻刀。两军相交，肉搏之战，刀起头断，割喉喷血。是故以刀之利其害之大，两家刀刃之术并不轻予，一定是拳术纯熟，人品皆佳，才得习刀。
不过朱百麦志不在此。
离家一阵子了，不知没了朱百麦，家里忙不忙得过来？少一张嘴，饭还够不够吃？马速也没那么该死了。朱百麦现在满脑子想的，是去梁王埠看陶公与天下高手的风采，是否真如王瘸子说的那般神奇？
“这两个地方我知道，但我想先去粱王埠看看。”他这样回答，一直没说话的梅芳又笑了，缓缓地道：“粱王埠这地方你们是可以去，不过陶公你们是见不着的。”孟子柯也点头。
“为什么？”朱百麦与斐来同时都问，孟子柯回道：“为什么？因为你们非江湖之人。”
本来所谓的武林像一个大海，海里的鱼有大有小，有的牙齿很利，有的游得很快。小鱼要能长大，长出大大的利齿，就得先不被大鱼给吃了，等到变成一条大鱼，就可以去吃别的小鱼。为了躲避牙齿利又游得快的大鱼，小鱼常常成群。后来，才有了江湖。
“梁王埠下陶公会，乘风御虚是江湖。”孟子柯缓缓念道。
“是非恩怨总难定，陶公一定天下服。”梅芳随后。
朱百麦听到的只是第一句，意思是陶公会在梁王埠那个地方，梅芳帮着解说。意思是说，来陶公会的都是江湖人士，有乘风御虚的本领。后来多事的人补了两句，意思很清楚了，在拍陶公的马屁，说这武林讲不清断不净的是非恩怨，陶公说了算。
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