现在四人脑中想的不是明天陶公之会，而是会后的分离，这些时日相处，孟子柯夫妇待朱百麦与斐来如同子弟，两人也视他们如师长，时日虽短，情感却浓，明日之后，各分东西，缘份就要尽了，四人心中惆怅，也不知该如何排解。
经过曹家客栈，客栈中只有伙计两人在打扫，广场却是热闹，大火把起码三十根，跟白日不同，现在这里的，都是本地人。咦，那个在吆喝指挥的，不就是四海客栈的掌柜吗？好几个力壮的男儿在打扎货品，忙地大汗满身。
孟子柯好奇，走近去问，掌柜的虽老，耳朵却尖，见孟子柯问，就慢慢走过来大声答道：“英雄久见啦，这些货要送武陵，还有的，要送到蜀郡去，今晚上船，明晚就走。”孟子柯问，“蜀郡可是远哪，什么东西，要走这么远的路？”掌柜的呵呵笑道：“咱药铺的货，就全是药，去蜀郡的货全是马帮要的。”蜀郡遥远，马帮也是新鲜，朱百麦与斐来都没听过马帮的名头，孟子柯也不熟悉，掌柜的知这四人没这个见闻，便稍加解释，“英雄也知道，咱四海卖药买药，这里集的，好些就用船送到武陵，到了那里，再用马队分送到各地。”四人闻言点头。
“马帮在西南地做生意。这帮人可了不得，走得路真险，大山大河，曲折山路，卖着性命，把手上的茶、盐、药、布和一些过日子需要的东西，一步一步送到西边去，换了黄金、毛皮、宝玉、特别的药料和那里的稀奇东西，再一步一步驮回来。”四人有些了解了，掌柜还在忙，“咱没去过，就这些汉子跟咱讲的。明十几艘船，都去武陵，只一艘要再走远些，下了船就要上马。”不论是武陵还是蜀郡，对这四人而言，就是一个远字，西边更是远地不知所终。孟子柯还想问些问题，但看这些人晚上还在挥汗不停，就不再打扰。
四人回房便歇。朱百麦仍是睡不着，翻来覆去地，斐来知他的心事，但朱百麦不要斐来帮，他只想自己对付自己，越想就越是难眠。
斐来也还没想睡，屋外星星满天，也不知哪个是哪个，风这么好，干脆取了笛子溜到外面，吹笛子解闷。该吹什么曲子呢？就狐狸遇到猫好了，再来是一片绿叶一朵花，再来是宝宝睡觉。其实，这些都是在山上的时候，葡萄妹子爱听的，斐来还会一些没名字的曲子，还有好些是自己编的，不过自己编的可能不那么高明，至少以葡萄妹的品味，他编的曲子没一个及得上狐狸遇到猫。
笛声悠远，进了梅芳的梦中，也传到隔屋黄玉门，女弟子受了警告不得喧哗，今晚便特别安份，笛声再传得远些，便全被鄱阳湖的水怪吃光，遥远处的葡萄妹一句也听不到。
次晨，四人早早便起，孟子柯欲叮咛朱百麦陶公会时须当心提神，言下却又想不出具体该当何为，也只能说两人都要机警。
梅芳给朱百麦与斐来稍整衣裳，并取出两个布包，里面各都有二十两银，斐来要推辞，见梅芳一脸郑重，知她不肯，就将这包收入怀中。朱百麦也不愿收，他知孟子柯两人日子并不好过，便将那日江边“借”来的东西掏了出来，“孟叔，梅姨，瞧，咱有这么多钱。”
孟梅两人都是惊异，想不到乡下人气质还未减的朱百麦竟是深藏不露，朱百麦窥见江边的恶斗，那是他说过的，但之后摸走两个死人事物的事就没提，孟子柯打开那包，惊讶不已，里面有银有金，已是一笔不小的钱，还有两个竹盒子，朱百麦道：“孟叔，盒里是玉。”孟子柯闻言将之打开，果然是雕工精细的墨玉，一块像个章，上刻的字不认得，另一块是个玉狮子，两块玉都用破布包着，再装在盒中。孟子柯不知价值几何，直觉就是怀璧有罪，朱百麦带着这东西不会是好事，旁梅芳也是这样觉得。
孟子柯道：“想不到你竟有这般身价。”想想不知该怎样办，“等过完了陶公之会，咱们在曹家客栈见，百麦，那时再说吧。”
四人商定，孟子柯与朱百麦就往石门嘴去，梅芳与斐来便去四海药铺。这是四人早前就说定的事，梅芳把这个机会给了朱百麦，让他多多见识。
来到曹家广场，昨晚的火把还在，但药材十分之九都上船了，只有几个汉子还在包裹，梅芳问了几句，知下午还有些货要理，这船运的迷信，往上的船要晚上启行，也不知是谁传下的规矩？
斐来看他们流汗瞧得兴味，这药材若不包好，在船上经了摇晃，容易遇水，遇水便完了，所以船上对货物的包裹很是讲究。斐来以前常卖药给四海，这事还不曾那么仔细，便要梅芳先去四海，他要把这包药材的綑法好好学一学，梅芳也由他，待斐来看腻了，再在四海碰头。
同时，三三两两的，还陆续有人往石门嘴去，来人显然来自远方，在梁王埠连一夜都没歇到。
这几个包药的汉子见斐来这样好奇，不免有些得意。平常谁在乎啊，不过绑个绳，往来陶公会的都是卧虎藏龙，年纪小的未必本事不大，这些人对这可是清楚地很，江湖人物对他们这般客气的，倒也不常见。斐来没上过船，船上事务十足土包子一个，这几个汉子高兴了，对他的问题是有问必答。几人口沫横飞之际，就有人来打岔，“小兄弟，帮个忙。”斐来闻声抬头，说话的人正是那个庄泽。斐来用眼神询问，“你是跟我说话吗？”
庄泽一手牵着马，一手来拉斐来，“小兄弟，帮个忙，帮个忙。”斐来有些糊涂，庄泽把他拉到客栈前。
“小兄弟，敝姓庄，烦你帮个忙。”
“什么事？您说。”
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