问陈老南境的葭萌在哪里？他一点见闻也无，陈老话少，郎平便只能在船上看雪花飘下，慢慢地落在水中，快快地溶。
到了梅花峡，雪已停了，这里船不能再下，郎平请陈老靠了南岸，多谢了他，便缓缓往白龟岭去。穿过白龟岭，再继续往南走两天，便可到天水。
天水可是好地方啊。渭水在靳庄叉出上下两河，上称渭水，下称天水。
天水呈东西向，南北被山夹住，中间窄窄的平地比天鹫还肥。郎平在天水寻了很久，才问到一个老猎户，说葭萌可远地很呀，不管是从南沟河向东南走到汉中，还是从陈仓往汉中，之间都有大段艰困的山路，马驴都不适宜。再从汉中往葭萌，路也极是艰辛，若一定要去，也没别的捷径。
所以秋狗没跟来是对的，不然，带着牠怎么赶路？郎平心想，但若牠真的跟来，就不会那么孤单了，算了，就走南沟河，先到汉中。
雪又飘起，再往南行，就是以前没去过的地方，不知葭萌那里，是否也是白雪霭霭，惹得人心淡漠？
雪停了，南沟河挺好走的，此时水浅，郎平沿着河岸，沿路人烟稀少，反正不赶时间，信步游之，两岸夹树，景色也美。虽然没雪，但大风吹了好久，山上冷多了，好在他不怕冷，也不知是什么鸟，整日“吉尔，吉尔”地叫。
咦，地上是什么？郎平蹲下了看，一群蚂蚁正热热闹闹地在搬一个拇指般大的东西，这东西立着，蚂蚁们一下还没把它分尸，只是一直嗅，不停地咬，也许咬到肉了，这东西才会抖一下，但这样的抵抗在蚁群看来，只是死亡之前的告白，它们才不理会。郎平睁大了眼睛，认了好久，这个闭着眼的，像个土地公般缩得直挺挺任蚂蚁咬的，原来是一只雏鸟，它的两眼只偶尔睁开半只，恐是怕咬，羽毛都湿了。
这个鸟儿太小，还不能自己保暖，看样子是被风从巢里吹落地，本来窝里的公主，现在就是蚂蚁嘴里的落汤鸡。
看它这么湿，这么狼狈，郎平右手抓了两根小树枝，像握筷子般，把它夹起，轻轻放在左手的树叶上，这个小落汤鸡动也不动，只是它身上爬满的蚂蚁雄兵们气急败坏惊地乱跑，人们不该打扰它们干活，也没有道理抢它们的食物，何况这东西郎平也不能吃。只是他现在比较同情这只小鸟，谁叫被他看见了。
郎平鼓着嘴吹气，没一会儿就把这个落汤鸡身上的小强盗们吹掉大半，有些顽强的，便用筷子挑走。
等到它身上干净了，郎平用筷子代替手指，在小公主头上抚了几下，还用气吹她的脸。其实这家伙是公是母，郎平一点也看不出来，有什么关系呢，他心中就当它是个女的。
这小东西舒服了点，睁开半只左眼看郎平，竟“叽”地叫了一声。啊！你看这大地，满山的鸟儿，也不知有多少爸爸妈妈和鸟小孩，见郎平孤独，就遣了一只来给他做伴。
这一声呼唤，郎平是听过的，他知道小鸡呼唤母鸡的声音，很久以前，坛里面不知那里来的母狗，生了六只小狗，小狗还没张眼，也是唧唧呜呜地要奶吃，所以只要是婴儿，叫声都差不多。
郎平只愣不到一秒，就高兴了起来，在河边找了好些干草，编了一个小篮子，再把这个小公主放进去。它感觉舒服了，又叽叽地多叫了几声。
郎平欢喜，心中想的第一件事便是帮这小东西找吃的。既然如此，今天便不再走了。
他在河边挑了个平坦的地方，在上面生了火，再把小篮子放在温暖处，想想，走到河旁的草丛里面，捉了好几只毛虫，顺手采了几把野草和几朵野花，这样，全放进小篮中。只是这个小东西好像对郎平的用心全不感动，莫说吃上一口，还往远的地方退了一步。
郎平心中给它取了一个名字，叫做『蛮子』，这其实是他心中常对雪娇的叫法，看来蛮子对他准备的食物没兴趣，大凡普通人手上若来了这么一个娇贵的婴儿，最要费心，也最想看到的，便是这小东西大口地吃。郎平心想，蛮子可能还没长牙，不能给她吃这些成鸟的食物，那要如何是好？他灵机一动，看人家怎么喂，自己就怎么跟。
郎平又用干草做了一个上盖，把蛮子盖好，这样就不怕有别的害物跑进来伤了它，然后再蹲在河边看，天上有好多鸟儿“吉尔，吉尔”地叫，到处飞，一刻不停。郎平看准了它们的归处，轻轻跃上树，看到了它们的巢，果见巢中一窝的小鸟，成鸟一飞来，便张大嘴大喊讨吃的。
只是到底成鸟喂了什么，他还是不明白，本想擒住一只，看牠嘴里的东西为何物，但又想，这样好像不太好。能这样想是对的，他又蹲在树上，仔细地看这些鸟儿啄的是什么，看了好久他才弄懂，原来它们吃的，都是一些谷子和种子之类的小东西。
他于是跳下树，也集了一些野小麦，剥了壳，再用石头敲碎，想想，又添了些水，弄成糊糊的粥，也不知这样味道如何？他用薄树枝扳开蛮子的嘴，用硬树叶当勺子，硬喂了一口，也不知这样会不会噎死了这只小鸟？看她不动，好像也没有太痛苦，便又再强塞了几口粥进她嘴里。蛮子也不知是对了胃，还是抵抗不住郎平的蛮力，闭着眼睛没动，至少她没有呕吐，郎平心想，这样还算不错。
如此瞎闹一阵，夕阳西斜，树间的鸟儿开始安静，郎平以前从没有注意，想不到它们这么早睡，蛮子也是安静，他用小树枝戳了她一下，确定这个小公主不是正要死去，还能动，便让她去睡，此时心中又念起了雪娇。
这个时刻，雪娇在做什么？那日不见，今没见，她知道自己的远行吗？会为他担心吗？另几个玩伴又会怎么猜想？
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