最近的湖州出现了两起命案。
两个来自京城的吴姓男子被杀。
县令捉拿了两个嫌疑人，张春和王五。
正在大堂上审讯。
这边的狄仁杰还在吃面。
狄仁杰道。
“这些上书的大臣，有很多是我的学生，像张柬之、郝处俊、姚崇、宋景。皇上担心，一旦他们找到我，要我牵头上书，我会很难处置。因此，她想了这个办法，一来是让我休养，二来，是躲开是非的漩涡，这是皇上的苦心啊。”
李元芳这才恍然大悟。
狄仁杰叹道。
“这些大臣冒死上谏，忠心可表，这也还罢了。可他们恰恰忽略了一件事。”
李元芳问：“什么事？”
“太子。”
“太子？啊，大人是担心皇上会迁怒于太子？”
“正是，皇上这个人我了解，城府极深，一旦她心中怀恨，不动声色，就能置人于死地。而太子又是软弱无能的人……”
“大人，既然事已如此，您也别再多想了，到湖州就好好休养生息，不要辜负了皇上的一番苦心。”
“是啊，湖州物阜民丰，人杰地灵，加之景色秀美，气候宜人，倒是个休养的好所在。”
“湖州是不错，只是这里的人有些刁钻。”
狄仁杰一愣，继而笑了起来：“你还记着上午那件事。”
“那个老头也忒不通情理，想起来令人气愤！”
“好了，我们闯进人家家里，还不许别人发发脾气？再说，那位刘公子不是拳拳之意，以礼相待吗？”
“那倒是，那位刘公子真是个不错的年轻人。”
正说到这里，街上忽然乱了起来，传来一阵阵高声喝喊：“闪开！闪开！”
狄仁杰和李元芳一愣，举目向外看去。只见一队衙役押解着一个披枷戴锁的犯人穿过大街向县衙走去。这个犯人正是阳澄镇赌坊内的王五，他嘴里高喊着：“冤枉！冤枉啊！你们凭什么抓我！凭什么！”
黄昏时分，湖州县公堂上，张春被打得皮开肉绽，昏死过去。一盆凉水兜头泼下，张春悠悠醒转，他的后背鲜血淋漓，两旁衙役手持水火棍，恶狠狠地瞪着他。堂下，围观百姓议论纷纷：“这小子可真够能挺的，打成这样还不承认。”“就是。尸体从他们家后院里挖出来，还能是谁杀的，要是我呀，就认了，免得皮肉受苦。”
狄仁杰和李元芳挤进人群，来到堂下。二人交换了一下眼色，向公堂中望去。
公案后，县令冷冷地道：“张春，你还不招认吗？”
张春道：“大人，小的已经说过了，人不是小人杀的，小人冤枉！”
师爷道：“太爷，这厮一身顽皮赖骨，不动大刑，难以撬开他的嘴呀！”
县令大喝一声：“张春，你再不认罪，可就不要怪本官无情了！”
张春道。
“太爷，草民无罪可认。”
县令大怒，狠狠一拍公案。
“大刑伺候！”
“仓啷啷”一声响，一副夹棍扔在了地上。张春浑身颤抖。
狄仁杰站在堂下看着，不禁微微摇了摇头。
正在此时，堂下脚步声响，围观人群闪开，捕快头儿飞奔上堂：“大人，案犯王五带到！”
县令点了点头。
“押在班房候审。”捕快答应着跑了出去。
县令看了看地上的张春，脸上露出一丝冷笑。
“怎么样，想好了吗？本官劝你认罪伏法，将杀人经过从实道来，免得皮肉受苦！”
张春抬起头来，颤声道。
“太爷，草民不曾杀人，这就是实话。”
县令勃然大怒，一把抓起签筒里的刑签，可转念一想，又慢慢地放了下来。堂下的狄仁杰脸上露出了一丝微笑。
县令平静了一下情绪，将刑签插回签筒：“也罢，张春，本官念在上天有好生之德，今日且放你一马。来人，把他押下去，明日再审。”衙役们拖起张春向堂下走去。
县令轻轻咳嗽了一声：“退堂！”
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