日已西斜，两人闲坐整日，绝隐微醺，将苦水全部倒出。
原来绝隐在大名城颇有势力，人脉极广，商旅和权贵都愿意找他办些见不得光的事情，但绝隐常年游走于灰白黑之间，也有明哲保身的密法，这些年积攒下不小的家底。
只因十年前，琅溪之战前夕，有个城中小生意人家的女人偷偷找到他，两人有一面之缘，女人知他有些手段，便请他帮忙，她夫君本不需要服兵役，却因权贵从中作祟，他夫君终替人上了战场，她希望绝隐能够帮他的夫君讨个公道，至少让他逃过一劫，他们上有老、下有小，全倚仗他夫君，但大战前夕，一者绝隐琐事缠身，难以分心；再者，女人虽然已经掏空全部家当，但终是价钱太低，同时权贵势力超群，帮忙的风险太大，勾不起绝隐的兴趣。
绝隐神情暗淡，袒露心声，承认当年出入江湖，利字为先，直至琅溪之战，顺天战败，六十万甲士被筑了“京观”，消息传到大名城，女人知道其夫君凶多吉少，但心中仍有一丝希望，整日里倚门望夫不至，慢慢的还是明白了，终是曲终人散，逃过不兵戈血染，女人一病不起，撒手人寰，留下老人与孩子，没过多久，老人也相继离世，只有一男一女，两个孩子，当年也只有束发和童龀的年纪，可谓门户凋零，绝隐心中歉愧，曾经试图补偿，送些粮食与财皂，均被男孩无情的扔了出来。
后来两个孩子出城寻野菜，从此杳无音讯，十年一瞬，绝隐想起此事，仍隐隐发自内心的忏悔。
夏九柠皱了皱眉，两人饮酒畅聊之际，他仍保持警惕，虽然互通了名字，却没有深谈他的经历，毕竟人心险恶，他已经用亲身经历验证过许多次了。
“逸人就是那失踪的男孩？”夏九柠猜测着问道。
绝隐望着窗外，余晖迷人，路上行人寥寥无几，他怅然道：“我也只是猜测，大概一个月前，大名城内，便来了两个怪人，就是你见到的逸人，还有如影随形的黑衣随从，他们行踪诡秘，深居简出，即便我动用全部人脉，竟也查不出他们的底细，派出的密探，要么无甚发现，要么踪迹全无，生死无卜。
夏九柠看着眼前狼藉满桌，心中却想：人生如饭局，总有冒失的来者，不愿意迎合着你举杯，最终告诉你，从前欠的债，该还了。
绝隐见夏九柠沉默，神情有些略有失落，续道：“自从他们出现，城内有几人先后失踪，我查了查，几乎全当年那对兄妹之父被顶替上战场有关。”他因为内心的苦楚，脸上带着愁容。
夏九柠推测，逸人对绝隐并没有动杀机，否则以他身上散发的强大杀气，不会用赌的方式解决问题，无非想让他倾家荡产了，杀父之仇，并没有让逸人滥杀无辜，也不算十恶不赦之人，试想换做夏九柠本人，他也很难做到。
夏九柠劝道：“绝隐兄，我看逸人并非想要你的性命，只是要你破财罢了。”
绝隐看着窗外飘动的幌子，脸色难看，苦笑着说道：“要钱，比要命更难受，没有钱，我活着还有什么用。”
夏九柠心中暗暗叫苦，遇到了个守财奴，如果守财奴请你豪吃，那么代价会很大，夏九柠不等对方开口相求，便主动问道：“不知道逸人与你赌什么？”
夏九柠不喜欢赌博，但从来都不赌，因为世上最有意思的事就是赌博，每个走入赌场的人，都知道自己会输，却依然愿意赌。
“逸人提出，无论我请哪位高人，双方互相接对方一剑，没有倒下的胜。”绝隐看着夏九柠，露出苦脸。
“你们赌了几局了？”夏九柠问道。
“六局，赌注由小变大。”绝隐叹了口气道，难以置信地继续说道：“我先后花重金，请了城内有名的三名武师，连赢了三局，不料……”
夏九柠最为关心结局，忙问道：“不料什么？”
绝隐欲言又止，似乎怕吓走了，最后还是摇了摇头，说道：“不料又连输三局，武师们，最长的，已经躺了一个月了。”
绝隐一脸苦笑，夏九柠一脸绝望，没想到吃顿饭的代价如此之大，瞠目结舌了半响，开口说道：“绝隐兄，你不是…？”
“九兄弟，你身上的杀气，不亚于逸人，这也是我冒险救下你的原因。”绝隐满脸期望地看向夏九柠。
夏九柠见他提及救了自己的姓名，也就没有退路，若不是晨曦入城之时，他打断了甲士的检查，自己此刻定是麻烦缠身，但玩归玩闹归闹，不能拿性命开玩笑，反正最多躺几个月，他自从来到这里，早已经躺习惯了，夏九柠思索再三，提出了条件：赢了，送他路费和通关文牒去镐京。
绝隐大喜过望，忙点头答应，城内实在没有武师愿意接受他的邀请了，如果不应战，也是输，难不成自己应战？到时候财命两空。
忽然间，夏九柠意识赌约的问题，问道：“赌约怎么开始的？”
绝隐眼中满是悔意，酒意上涌，说道：“都怪我贪财，上了逸人的当，起初我连赢三局，便满口答应再战，又输了三局，我想翻本，便又签订了最后的赌约，并签字画押，要知道商人最终信誉，如果毁约，我从此便再无生意可做，在大名城也就呆不下去了。”
夏九柠见他脸色暗淡，心中盘算着，自己修行三月，又有恨天在手，有着一搏的资本，毕竟在这个弱肉强食的世界，躲避是最无效的解决方式，最不济就是躺几个月的事，反正有吃有喝。
绝隐见他答应一试，大喜过望，痛饮一番后，找了家客栈，夏九柠便住下，夏九柠潜心修养三日，每天绝隐都好吃好喝招待，也不打扰他修行。
三日后的黄昏，夕阳西下，彩霞满天，坊肆最西侧丙三货栈，与大名城的繁华完全隔绝，附近也被绝隐买通甲士悄悄封锁。
货栈是一所压檐木质建筑，长八十步，宽六十步，四面有方形通风窗，因为靠近水渠，为了防止房屋底部受腐，所以建筑底部悬空，被十八根木桩托起，为了防虫蚁，房屋被刷成了黑色。
绝隐与夏九柠沿着被夕阳映红的街道，步行来到货栈，逸人和黑衣人已经在里面了等候了，黑衣人在光线暗淡的货栈内，更像行尸走肉，他手中握着剑，懒懒的抬起眼皮，瞥了眼两人，便自顾自的低头看着地。
逸人则是靠在里面的一根木桩上，摆弄着手上的玉扳指，见到他们到来，逸人脸上露出笑容，说道：“你们终于来了，我还以为赌约成空了呢。”
绝隐自信满满地说道：“我绝不会爽约，何况有大把的银子可以赢。”
逸人瞟了眼夏九柠，轻笑一声，说道：“找到了替死鬼了，前三名武师，你都已经厚葬了？”
夏九柠瞬间恍若遭到了雷击，扭脸看向绝隐，脸上满是质疑，绝隐有些不好意思，低声说道：“我并没有骗你，他们都躺在地下了。”
夏九柠用口型问候了绝隐的全家，心中暗暗叫苦，原以为比武成约，点到为止，最不济受伤养病而已，不料是性命相搏，知道被绝隐哄骗，脸上变了数变，便欲转身离去。
逸人看出端倪，他打量了夏九柠一眼，冷笑道：“现在要做缩头乌龟也可以，赌约的规矩是不能破坏的，你走了，就得绝隐亲自接剑了。”
夏九柠闻言，不禁微愠，他不满绝隐哄骗，但并不畏惧逸人，毕竟夏九柠自认还有些底蕴。
瞪了绝隐一眼，夏九柠看向逸人，微笑道：“乌龟，我是绝对不会做的，我看你病病殃殃，赢了也胜之不武，希望你有剩下的钱去找郎中。”
逸人也不生气，看向夏九柠仿佛在看私人一般，与身边的黑衣人递了个眼色，黑衣人会意，缓慢走到货栈中间，眼神中没有半点生人气息。
绝隐拍了拍夏九柠的肩，低声说道：“靠你了！”
事已至此，夏九柠无奈，只好硬着头皮，迈步而出，与黑衣人距离十步站定，从靴子里拔出恨天，看向黑衣人。
黑衣人看到恨天的时候，显然一愣，随即毫无生气的脸上，露出一丝不易察觉的微笑，双眼闪烁着奇异的光，也拔剑在手，剑指夏九柠，森森剑气，直迫夏九柠的眉睫而去，冷冷说道：“你是想死得快些，还是慢些。”声音冰冷至极。
夏九柠感到了无穷的压力，故作镇定，气定神闲摆地摆弄着恨天，微笑着说道：“谁死，你说的不算。”
黑衣人恢复面无表情，说道：“那你就先死吧。”说罢，身体如同疾风，十步距离如呼吸般，瞬间到了夏九柠身前，挥剑便斩，剑光闪处，剑罡将夏九柠裹在中间，两剑相交，夏九柠脸色大变。
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