“臣有负陛下！首辅重任，臣难担当……”
“爱卿！”朱由检听到杨嗣昌竟然要辞相，面色瞬间就变了，不等杨嗣昌把话说完，立即开口。
更是直接扶住杨嗣昌，拍着杨嗣昌的手，温言安抚道：“国事如此艰辛，朕唯有倚重爱卿，这种话，今后不可再说，朕也绝不会恩准！”
哪怕心中清楚，杨嗣昌辞相是以退为进，化解难堪，他还是不得不配合，转而冲着朱慈烺训斥道：“孽子，国家大事，还轮不到你赘言多嘴！”
“回宫禁足思过去！”
杨嗣昌不动声色，得意的瞥了眼同僚。
他以退为进不但达到了化解难堪的目的，还让皇帝配合，在同僚面前，展现了皇帝对他是多么的倚重。
“陛下，太子的话，也不无道理。”杨嗣昌没有因此而得意忘形，又忙说道：“臣以为派兵出城，还是有很大风险，不若传令城下百姓。”
“只要他们能杀了城外的建奴骑兵，朝廷就开城门，收容他们。”
“陛下与臣等，为国事殚精竭虑，宵衣旰食，百姓身为大明子民，也应力所能及为陛下分忧。”
“城外十数万人，若是连数十骑建奴骑兵，都不愿为陛下杀之自救，那么，城外百姓，也根本不能算作大明子民！”
说着，杨嗣昌不动声色看了眼朱慈烺。
他不能让皇帝完全接受太子的建议，这样就等同于否定了他的提议，进而等于是否定他这个首辅的能力。
但他也不愿把朱慈烺这个未来储君得罪死。
给自己，家族留下隐患。
所以结合朱慈烺的提议，提出了一个折中方案。
‘滑头！’
‘奸贼！’
……
朱由检对杨嗣昌展现出的依赖信任，本就让许多朝臣嫉妒的眼睛发红。
瞧着杨嗣昌不但炫耀了自己在皇帝心中的位置，又趁机找补示好太子。
一手既当婊子又立牌坊的手段，耍的端是了得，朝臣们忍不住在心中破口大骂。
“父皇，这是朝廷的责任，而不是一群手无缚鸡之力……”
朱慈烺心中即焦急又愤怒，杨嗣昌真把他当小孩了，那点小心思，朝臣们看的清楚，他也一清二楚。
“住口！”朱由检根本不给朱慈烺说完的机会，断然喝止。
而且，他也觉杨嗣昌的提议没毛病。
城外只数十骑建奴，百姓就算手无缚鸡之力，也有十数万，一人一口唾沫，都能淹死建奴骑兵。
身为大明子民，国难当头，他这个做皇帝的宵衣旰食，殚精竭虑。
百姓难道就不能为他分一点点忧吗！
朱由检当即吩咐道：“通知守城将领，把朝廷的意思，告诉城外百姓！”
哎！
朱慈烺看着王承恩低眉臊眼，躬身倒退着离开，去传令，再看朱由检抿着嘴，暗暗握着拳，笔直站着，一丝一毫都严守君王威仪的模样，深感绝望的叹了口气。
这位用历代圣贤为君王规定的言行举止，严格要求自己，励志要做个明君的皇帝。
为此宵衣旰食，殚精竭虑。
却根本没有看透，局势艰难至此的本质原因！
咚咚咚！
鼓声忽然响彻整个城头。
“朝廷令！绞杀城外建奴，朝廷将会开城门收容你们！”
“朝廷令……”
鼓声落下，命令一遍遍响起时，朱慈烺挣扎起身，紧盯着城下百姓。
躲藏在城楼内，不敢露面的君臣们，也全都紧盯着城下。
百姓渐渐安静。
紧接着，交头接耳低声议论。
渐渐……
一个、两个、三个……
无数人抬头，一张张枯瘦的脸上，露着愤怒，一双双麻木、绝望、黯淡无光的眼睛，此刻迸发出强烈的仇恨，盯着城楼的守军。
藏身在城楼内的众人，面色变得苍白难堪。
那一双双绝望麻木眼眸中，燃烧着的怒火，让他们感到刺骨的冰凉。
“这大明子民，不做也罢！”
有包含着愤怒的压抑声从人群中响起，好像一个火星，瞬间点燃了十数万百姓的激愤。
“昏君！”
“呸！昏君！”
“这朱明的天下，早该亡了！”
……
随即，百姓绝望之下，歇斯底里的咒骂声，沸反盈天般，如同潮水，汹涌而来。
哼！
朱由检黑着脸，嘴唇苍白的没有一丝血色，浑身颤抖着冷哼一声。
“陛下，事实证明这些刁民，已经算不上是我大明子民了，陛下没必要为这群心中没有怀德敬畏的刁民而生气……”杨嗣昌忙出声安慰。
朱由检冷冷瞪了眼朱慈烺，教训道：“你看到了吧！你需要学的还有很多，如果按照你的提议，把这么一群对朝廷充满敌意的人放入城内，一旦引发骚乱，什么后果，你知道吗！”
话罢，朱由检甩袖，黑着脸离开。
群臣忙跟上去。
杨嗣昌离开时，眼神余光看了眼紧盯着百姓的朱慈烺，唇角微不可察的泛起一丝笑意。
他以为朱慈烺此刻愣在当场，是因为接受不了现实事实的打击。
他觉得大明未来的储君，很有必要接受一个这样的教训。
大明不需要这么有性格、个性的储君。
这些年朝堂党争的厉害，可无论是阉党、东林党、齐楚浙党，大家争来争去，但都有一点共识。
那就是大明朝的皇帝，不需要太有个性。
皇帝只要垂拱坐龙庭即可。
皇城外面的事情，由文官来处理就行了。
大明朝自洪武、永乐两位皇帝后，这就是文官延续两百年的共识！
朱慈烺的确被打击到了，只不过不是被城下，沸反盈天的谩骂。
而是被大明朝堂君臣们的反应，打击到了。
他彻骨的寒冷！
“殿下。”
就在朱慈烺深深感到绝望无力时，一锦衣少年走到身后，低声唤了一下。
“鼎蛟，天子守国门，君王死社稷不该如此，不该如此对吧？”朱慈烺喃喃自语说着。
曹鼎蛟一脸为难，不知该怎么回答。
他看着朱慈烺浑身颤抖，紧盯城下的眼眶内，满是泪水，心中很是冲动，想要大声喊出来，对，不该如此！
“鼎蛟，我知道，你曹家有数十骑跟随曹文诏将军，久战沙场的劲卒，我恳求你，召集这些悍勇，随我出城，杀了城外这些嚣张的建奴！”
“告诉朝中的大臣们，什么是天子守国门，君王死社稷！”
“拜托了！”
话罢，朱慈烺不给曹鼎蛟开口的机会，郑重一拜。
曹鼎蛟吓得忙闪避到一旁，慌乱说道：“殿下是太子，千金之躯……”
“鼎蛟，你若不答应，本宫会独自出城，哪怕是战死！”
曹鼎蛟看着朱慈烺坚定的目光，知道朱慈烺不是说说的。
一时间，极其为难。
太子千金之躯，如果出个差池，他曹家九族都担待不起。
可太子又对他们曹家有恩。
叔父几个月前战死，朝廷按照惯例赏赐，叔父膝下无子，这份赏赐就落在了他和大哥曹变蛟两个侄子身上。
大哥因本身有战功，能征善战被简拔为副总兵，他则被蒙荫入国子监读书。
就是太子一力举荐，据理力争，大哥年纪轻轻，就出任一镇总兵。
而他则被太子请求，如皇宫皇学，成为太子伴读。
太子对他，对他们曹家有大恩。
又让他无法拒绝。
朱慈烺眼神咄咄，真挚的盯着曹鼎蛟。
他一定要出城。
这一战，即是给麻木的朝堂敲警钟，告诉他们，什么是天子守国门，君王死社稷。
不能自以为是，想当然的去要求百姓！
同样，他也希望用这一行动，引起父皇朱由检对他的重视。
只有这样，他的一些谏言，才能被朱由检重视。
他对紫禁城权力中枢的麻木、冷漠感到绝望，可他现在身为其中的一员，更是皇太子。
如果不想被明王朝覆灭裹挟下粉身碎骨，他就必须有所作为。
如果能在权利顶层拥有话语权、做事，这样必然会更加有效。
“臣遵命！”曹鼎蛟最终还是选择了报答朱慈烺对他的恩义。
朱慈烺笑了……
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