大年初一，荷花与腊梅登上庵子后面的山顶，初一登高意喻步步高，山上白雪皑皑，看着茫茫大雪覆盖的山林，荷花望见此景有感而发：“
南岳配朱鸟，秩礼自百王。欻吸领地灵，鸿洞半炎方。
邦家用祀典，在德非馨香。巡守何寂寥，有虞今则亡。
洎吾隘世网，行迈越潇湘。渴日绝壁出，漾舟清光旁。
祝融五峰尊，峰峰次低昂。紫盖独不朝，争长嶪相望。
恭闻魏夫人，群仙夹翱翔。有时五峰气，散风如飞霜。
牵迫限修途，未暇杖崇冈。归来觊命驾，沐浴休玉堂。
三叹问府主，曷以赞我皇。牲璧忍衰俗，神其思降祥。“
腊梅抚摸着鼓起的小腹笑着对荷花说：”让肚子里的宝贝多听听他(她）爸爸的豪情壮语。”
荷花笑着回应：“姐，以后千万不要再说这样的话了，孩子的父亲从此不在人间，我的是孩子的姨妈！”
2月初秦壶收到一封书信后就急急忙忙带着师姐腊梅去了广东，临行前交代家里暂时由郑玉香来代管。谁知到了3月这里就开始不安宁起来，龙山当地发生了混乱，许多当地的乡民攻占了隔壁县城并有扩大的趋势，顿时震动了整个湘西和鄂西地区，当地的地主乡绅各自闻风而动起来都在忙着组建武装民团，有的没有能力建民团的富人带着家眷跑到山上来投靠。
山里的气氛顿时也热闹起来，郑玉香正在接待又一波山下上来的乡绅和地主，面对过来躲难的这些富人，她赶紧让伙计安排大家住下，并安抚大家，吩咐手下人千万不要怠慢了人家，但乡绅地主们更期待当家人想好对付那些造反者的对策，郑玉香对大家说：“请你们放心，我已经想好了对策了。”她嘴上虽然这么说可心里却是一点底都没有，而此刻山上人的意见也不统一，大致分成两拨，有人力主下山逃往四川去，有人说要镇守山关，弄的郑玉香一下子没了主张，郑玉香虽说也久经江湖考验，可对于这样的事情她是头回碰到一时也是一筹莫展。这两天弄得她是茶不思来饭不想，这正是考验统帅智慧的时候，她根本无所适从，此刻秦壶又不在身边，身边连个商量的人都没有。
荷花心疼师娘就熬了些粥给她端上来，郑玉香正在堂屋渡过来走过去，看起来极为烦躁，就在刚才两派人又在这里争吵不休，郑玉香心里真后悔不该接下这个摊子，自己过惯了闲云野鹤的生活，哪曾想会到碰到这种事情来。可眼下逼着她根本没有任何办法。她看到荷花端着篮子进来，就坐下来问她，“闺女，你看我这些天都烦死了，你给娘出出主意看看？”其实她也就这么随口一说，所谓病急乱投医吧，没有想到荷花答到：“师娘是不是为退兵的这事情茶饭不思？这也不难，我倒有个主意!”
郑玉香说：“闺女，说来听下!”
荷花说：“这些天我问过下面回来的兄弟，也多少了解了一些基本情况，目前虽然隔壁县城已经被占了，看起来热热闹闹，可我觉得情况不是想的那么糟糕，作为湘西行署这边一定会有行动的，还有省府那边也一定不会不管，他们不会眼看着局势就这么发展下去，要不然他们怎么向上面交差呢？这首其一，第二呢，这些造反的人他们毕竟也不是什么正规军，都是些泥腿子和流民，跟当年的义和团也没多大区别，说得神，其实最后一点用都没有，看起来好像挺吓人，那拿刀的怎么能和拥有枪炮的政府的人干啊？这不是鸡蛋碰石头吗？所以我看根本没有大家讲的那么可怕，虽然局势现在看起来紧张，不消多久就会平静下来，就跟暴风雨是一样来的快也去得快，您好歹也是见过世面的，你现在是所有人的头头，你不应该慌乱，也不要被手下人所左右，决定权在你手上，你要怎么样就怎么样，拿出你管杂技班那种威信出来！谁不听你就杀他的威风，如果连您都慌了那下面的不更乱了套？第三呢，我们应该下山联络那些拿枪的人，送些给养过去，他们打下了，我们大功一件，没打下也就损失些东西，再派人暗中跟在这些军队后面，打下了跟着进城得功劳，打不下我们就回来，也就谈不上损兵折将，最后我们这里地势险要易守难攻，那些乡民对我们这里也没有兴趣，因为这对他们来说可谓得不偿失，他们主要的目的是扩大地盘增加自己的影响力罢了，所以师娘，你觉得这有什么可烦恼的呢？您还怕对师伯没有交代吗？”
“哎呀！真是一语惊醒梦中人啊，我怎么没有想到呢！真是好主意啊！好，就这样办！我的好闺女！关键时候还只有自己的闺女靠得住啊！”郑玉香欣喜地抱住荷花，然后在她脸上狠狠亲了一口！荷花拿起粥递给了师娘，然后提起篮子，整理了一下旗袍袅袅娜娜地走了出去。郑玉香看着他袅娜的背影露出欣慰的笑容来。
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