此去湘西的路途遥远，此时前往湘西是没有铁路的，除了坎坷不平的官道再有就是更加难行的山道，湖南的地势是西高东低，越往西走路越难行，最初他们走的是官道。但官道上匪患越来越多，他们便改变了原来的线路绕道去娄底。线路是这样规划的，先由娄底到蓝田、新化、溆浦、泸溪、沅陵、古丈、保靖再到永顺最后到达湖南最西北部的龙山。
1927年的湖南和全国其他地方一样，也是战火连连，可谓也是多灾多难。一路上都是流民，这让荷花想到了民国九年发洪水的那年，自己和他们根本就没有两样。官道上也时有土匪出没，开始她们还可以乘坐马车，一般遇见一小股的山匪时师娘都打发人送点钱过去，给了几十块大洋了对方还是很给面子放行，师娘说这是盗亦有道，他们既然干这一行我们就守人家规矩便是，也有耍赖的，在刚进入新化不久，有一股三四十人的土匪拦下了他们，师娘派人送钱过去后，可对方居然看上了荷花，要求他们将荷花留下做压寨夫人，师娘听完后呵呵笑了两声，报出郑家名号，不到万不得已师娘是不会报自家名号的，荷花知道师娘的作风，见对方半信半疑师娘取出郑家腰牌，这牌子就连荷花也是第一次见，质地是黄铜的，巴掌大，边上刻着两条龙中间是一个篆体郑字，对方看了腰牌后连同大洋都送回来了，师娘只是取回腰牌放进怀里，将40块大洋继续给了他们，师娘说：“谢谢，这点规矩我还是懂的。”对方告知溆浦境内有股新势力大概有百十号人，他们前期与郑家干过架而且吃了大亏，所以他们建议师娘绕过溆浦和泸溪，直接去沅陵，路虽然难走一点但毕竟保险一些，他们还画了线路图送给师娘，并且嘱咐他们路上小心，师娘谢过他们后就询问旁边的带路人，那是郑家株洲一个分堂负责人，那人在师娘耳边耳语一番，师娘频频点头后就近弄了些破衣烂衫来，看来山匪所言非虚，师娘让株洲堂的负责人带一封信回株洲，株洲堂负责人拿着那封信立刻就走了。这样同行只剩下荷花与师娘两人，他们一进入溆浦境内就发现越发荒凉起来，她们便改装前行，他们变成了“流民”，戴着破败的草帽，身着破烂的衣裳，这让久未穿过这样衣服的荷花有些不太适应。而且脸上抹的泥土被风吹干后在脸上结成硬块，这让人非常难受。她们早行早歇，一路上郑师娘面色庄重，荷花只是小心伺候从不多言，这一路他已经明白世道凶险和师娘的道行，他心里还在想当初他与桃花合谋出逃是件多么幼稚的想法，估计跑不出几十里路就被别人捉去做压寨夫人了，想到这觉得后背发凉。此行让荷花对师娘更加敬畏起来，仿佛又回到童年时代深怕惹恼这个厉害的女人，说实话小荷花从骨子里还是怕她的，师娘命荷花伪装成男孩子，他即使不情愿也不敢不从。在经过雪峰山脚下的时候还遇到传说中的那伙山匪抢劫，幸亏他和师娘机灵，他们跳进了沟里才逃过一劫。经过了艰难跋涉，两天后他们爬过了雪峰山来到沅陵地界，这里海拔高些，天气略为凉爽。刚到县城就他们也不敢呆太久，因为这里还是仇家的地盘，他们继续北上翻过大山进入古丈才算得上平安，荷花对于自己的男装打扮已经感到浑身不自在，他都已经好多天没有洗澡了，身上臭烘烘的，好几次都涌现换掉这身衣服的冲动，但她实在太害怕惹怒师娘，话到了嘴边又咽了回去。
进入高山后这里地势险峻气候多变，明明三伏天却凉爽得出奇，师娘对荷花说：“越是这样的地方越可能有山匪出没，我们要小心应付才是。我们身上的钱也不多了，身边也没个帮手，荷花你多留心些...”此时株洲堂的人已经离开5天了，只有师徒二人行进在陡峭的山岩中，荷花指着这片山峦说：“师娘，这里一定是兵家必争之地，你看这地势。”
“哦吼，我女儿还懂兵法了？”师娘笑着揶揄他，荷花连忙辩解说：“书上都是这么写的嘛。”
殊不知多年以后在这里还真的发生了震惊中外的雪峰山抗日战役，这也是一语成谶啊。
接近中午应该准备午饭，他们到山谷之中寻找水源，荷花耳朵尖就跟师娘说：“师娘，我好像听到流水的声音了。”
师娘累的连连喘气，有气无力地说：“那你就赶快找去，累死我了。”他们已经一天半没有进食，荷花这个机灵鬼，他总会趁着师娘没注意的时候找到一些小野果和可以食用的树叶塞进嘴里，对于辨认食用野果的技能他从4岁开始就会了，这方面他算是行家里手，他为什么没有给师娘摘呢？因为他心里对师娘拆散他和桃花的余恨没消，看着师娘现在的样子他才觉得解气，他只能用这样的方法来报复她。师娘看着跑在前面的荷花她心里也在奇怪，同样是一天半没有进食这丫头怎么看都不像是饿着的样子，而且所有的行李都由荷花背着他照样在活蹦乱跳，难道他私藏了粮食？这不可能啊，现在除了大米就没有别的东西啊，大米也不可能生吃啊。师娘正在苦思冥想之时就听见荷花的声音：“师娘，有瀑布...”
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