两匹枣红色的马稳稳地拉着马车，驶过熙熙攘攘的南街。
伴随着“咯吱咯吱”的声响和车夫的呼停声，马儿鼻中打出一个响啼，在缓缓上升的白气中发出如释重负的嘶鸣。
我在穆九的搀扶下走出马车，宫城前的甬道里停着各家大大小小的马车，女眷们纷纷下车驻足寒暄。我环顾了四周，还未找到阿沅的身影，耳侧突兀地响起尖锐地声音，
“原来是执掌追月军的伽将军啊，今日怎么未做男儿装扮？不知是为了吸引哪家儿郎，竟是铆足了劲装扮自己？”
听见这阴阳怪气的问话声，我便知道是斛律曦嬿到了。
转过头，眼前的女子穿着碧绿色襦裙，宽衣博带，裙长曳地，脸颊两侧晃动着透亮的翡翠滴珠，只是眉眼间的骄横之气与这一身清雅服饰格格不入。
见我未吭声，她继续嚷嚷道，
“也对，你的小情郎被抄家灭族了，现在得赶紧找下家。趁着今晚名门公子齐聚一堂，擦亮眼睛再找一个吧。”
听见她提及柳家，我便再未缄言，出声反驳道，
“比不上斛律家族的大小姐，要上赶着嫁到信王府，倒不知拓跋公子有没有应允要娶你呢？”
周围的几位小姐看到我们剑拔弩张的样子，便以太后寿辰为由出言相劝，斛律曦嬿气势汹汹地离开，我也并未多言。
这次寿宴很是隆重，路的两侧摆满了象征吉祥如意的花灯，来往的宫人们整齐地换上新衣，喜笑颜开地迎接来宾，还未进入殿中，丝竹琴瑟之声便顺着微风萦绕于耳旁。
我带着穆九，顺利地找到了自己的位置，阿爹比我早来一步，这会在左前侧握着酒杯与同僚言笑晏晏，根本顾不上管我，所幸旁边坐着的是阿沅和呼延夫人，我也稍感安慰。
“阿若，你准备了什么礼物？”阿沅探出半个身子，凑近问道。
“是一个翠佛手佩。”
阿沅失望地抬起身，“大家都知太后喜佛，所以送的基本都是这类的，你的翠佛手佩可能也不会出众了。”
听闻此话，我端起酒杯笑道，“我们就是凑数的，只要不犯了忌讳就好。”
“那可不行。”阿沅朝宫殿前方抬了抬下巴，“斛律曦嬿为了讨她姑母欢心，这次可是花了大力气去筹备寿礼的。听说斛律家请了数百工匠在定安郊外开凿石窟，绘制经变画，还铸了一尊金佛，就为了给太后作寿。”
一尊金佛？我不敢置信的问道，“多大的金佛？这也太有钱了吧……”
看着摇头的阿沅，估计是讹传吧，我在心中猜测。
丝竹声突然停止，周边安静下来，随着內侍的通传声，周边响起窸窸窣窣衣料摩擦声，我连忙跟着跪拜行礼。
太后与圣主端坐于上方，我抬眼看去，一个妆容精致的中年女人端坐于高台之上。我虽知晓太后并非圣主亲生母亲，但这也比我想象中的年轻太多了。
圣主身边的內侍宣读完祝词后，宴会正式开始，一时间丝竹声响起，身姿曼妙的舞姬如流云般飘至中央，各种精美的食物也井然有序地端至各个矮几上。
穆九坐在我身旁，百般无聊地看着演出，“临玉喜欢看的就是这种表演啊……我觉得也没有多好看吧。”
“她常年在府中很少出门，与四处奔波见多识广的你不同，只要是娱乐活动她都喜欢。”我给她递了个点心，“这才刚开始，你就慢慢熬吧。”
酒过半巡，献礼环节就开始了。果然如阿沅所说，大家送的都是与佛有关的东西，不过令我大开眼界的是，除了奇珍异宝，还有一些奇奇怪怪的礼物。
有一位小官之女，用自己的指尖血染红丝线，绣了九百九十九个字体各异的佛字，当她打开卷轴时，殿内传出一阵奇异的腥臭味。
“这姑娘也是实诚，闻着味道确实是血。”阿沅偷笑道，“不过你看，太后的笑容有些勉强啊。”
还有一位地方郡守，送了一箱五谷作为寿礼，胖乎乎的身体伏在地面哭的涕泗横流，满心都是对皇家统治的肯定。
不过，他是不是忘了现在是圣主亲政？地方丰收和太后有什么关系？我皱了皱眉，果然，这次笑容勉强的人换成了圣主。
轮到我进献礼物了，我捧着盒子恭恭敬敬地走上前去。听到报名翠佛手佩，大多数人都丧失了兴趣，不过令我奇怪的是，太后看到手佩时脸上转瞬即逝出现悲伤的神情。
“这便是答青的女儿了？”太后温和的问道。
听到我肯定回答后，她话锋一转，“这礼物用心了，不过近年来好的翡翠不好找，你的这个手佩也算是个稀罕物件了。”
“为太后尽力，臣万死不辞。”我铿锵有力地回答道，太后好像对我的回答并不满意，挥了挥手便让我退下。
回到座位上，穆九轻声说道，“拓跋公子请你到偏殿，说是有事相商。”
今晚能有什么事，我心怀不解，但还是悄悄溜出去大殿。东偏殿门口站着白思，看到我之后，便将我带进房间。
“什么事，这么急找我？”
“无事，就是怕你在殿里待的无聊，让你出来透透气。”
看着躺在那里无所事事的拓跋栖，我也学他的样子歪靠在矮几前，放松地吃着茶点。
“还没问你最后准备了什么礼物？”我好奇地问道。
“一块白玉佛牌。”他语气遗憾，“杨先生那么郑重其事地交给我那块翠佛手佩，我还以为多讨太后欢心呢，结果今日一看，满大殿都是这玩意，早知道就不巴巴地拿去给你了。”
听闻此话，我沉思片刻，“似乎在我进献的时候，太后的表情却是有变化，但不明显。”我突然间反应过来，难不成那会太后是想问我手佩的来历？
啊啊啊，我真是个猪脑子……
拓跋栖被表情狰狞的我吓了一大跳，接着听我讲完这个经过后，他轻松地安慰我道，
“没事，太后要是真的想知道，她会找机会问你的，怪我没给你说清楚。”
话音未落，一阵急促的敲门声响起，与之同时白思在外面喊道，
“公子，献礼马上要结束了，我们得回去了。”
拓跋栖伸手拉起我，我一个不慎跌入他怀中。我们彼此之间挨得非常近，以至于我都能感受到他呼吸的热气扑在我脸上。
他轻声道，“接下来是你期待已久的事情了，圣主要下发大赦圣旨了。”
我顿时心生喜悦，急忙从他怀里挣脱。刚准备离开侧殿，他的手紧紧地拉住我的手。
我不解地回头，却毫无防备地撞见他脆弱的眼神，
“伽若，以后我们还是朋友吧？”
“当然啊！”
我丝毫不加考虑地回答完，他的手重重垂落。
离开桎梏的我怀着满腔欣喜跑入殿中，时间刚好，內侍开始宣读大赦天下的圣旨，理应流放的暗明哥哥和绿衣妹妹也在其中。
我松了一口气，恨不得立刻见到暗明哥哥告诉他这个好消息。阿沅也过来同我道喜，看着她略湿的眼角，我知晓她是真心为我开心。
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