万玉楼脸上恢复气定神闲，掏出手绢擦着手上的血迹，并命人将所有工人和络腮胡带回昭狱，转头对祝超说，
“祝大人，这些人我就先带回诏狱了，当然，你的功劳，咱家一定如实禀报。”
祝超心中不服，脸上却挤出一个假笑，不得不行了一个下属礼，
“万公公，这些人的主谋还未查清，不带回通天狱，不好给指挥使大人交差啊。”
“我东厂要的人，何时需要给锦衣卫交差了，再说了这次我东厂可是首功，你又如何？”
“这”
一时之间，祝超被噎得够呛，不敢怒也不敢言。
两人谈话之间，侍卫已经将众犯人依次束手，
叶剑心此时站到洞口，依次打量着每一个犯人，他要寻找一个眼睛上有红色胎记的男人。
果然，一个年约十八九岁的少年，年轻稚嫩的模样，却满脸灰尘，但还是看出来太阳穴到眼睛的位置有块明显的红色胎记。
等少年走到他面前，他凑到少年耳边低沉的说，
“保住性命，你爹让我救你。”
少年诧异，刚想说什么，就被后面的犯人推搡着往前走了。
望着少年不断回头张望的模样，他脑袋开始疼了起来，这咋救啊。
剩下的取证调查，被东厂接管以后，祝超显得无从下手了，只得带着罗刹组织悻悻回去复命。
此时的叶剑心一身轻松，这几天的劳累可是扒了他一层皮，
回到北苑已经是下午，阿福便迎了上来，向他鞠了一躬，他不耐烦的挥手，
“阿福，跟你说了多少次了，不用鞠躬，不用鞠躬，关起门来就是自家兄弟。”
阿福有些不知所措，又鞠了一躬，
“公子，是否现在用膳。”
“好啊好啊，赶紧的，待会一起吃。”
阿福刚想鞠躬，突然想起刚刚的叮嘱，鞠到一半又停住了，叶剑心见状，便双手推着阿福的肩膀，让他赶紧去厨房。
约莫小半个时辰，饭菜便已经端了上来，三菜一汤，一小木桶米饭。
两人对席而坐，大口吃了起来，
突然叶剑心放下筷子，长叹一口气，
“唉，阿福，这每天吃的也太清淡了，嘴里都淡出个鸟了，你老家哪里的，不习惯吃辣吗？”
“这是营里统一的膳食标配，影哨有影哨的标准，下人有下人的标准，至于我的老家，在雷阳县古道，雷阳县常年风雨雷电，很少有人住在那里了，我家人都死了，只有一个胞弟。”
见阿福说到家人，眉目之间横生忧郁，叶剑心心中惭愧，立马转移话题。
“额，这，那什么，这一周才吃一回肉啊，有什么办法能天天吃肉吗？”
“有银子就可以。”
“额”
一时语塞，他忽然想起来这次完成任务，应该可以领取赏金，现在自己需要开销，小莲也需要接济，于是心中窃喜，
起身给阿福留了一个笑脸道：“我去搞钱，你慢慢吃。”
阿福夹菜的手僵在半空中，看着他火急火燎的出了门。
他径直去找祝超，此时的祝超已经复命完毕，在别院写报告。
“祝大人，吃了吗？”他敲了敲门，直接走到祝超面前，俯视对方，
祝超一向看不惯他这幅没有规矩的样子，却又不好表态，
“说吧，什么事？”
叶剑心双手抱胸，不阴不阳的说：“我来拿赏金啊，怎么赏金的事半点也不提吗？”
“这个不归我管，当然我劝你现在也不要去找裴大人，刚刚宫里来人叫他去面圣了。”
祝超放下毫笔，眼睛里恢复了往日的奸邪。
眼见自讨没趣，叶剑心“哦”了一声，转身离开。
刚走几步，背后传来祝超冷冷的声音，
“锦衣卫是一个讲规矩的地方，你最好收敛一点。”
被祝超态度的转换着实愣了几秒，他冷哼一声，“啪”的一声摔门而出。
紫禁城?勤政殿
成化帝朱见深拿着画笔在宣纸上勾勒着翠竹，他身着一身四团龙圆领黄袍，玉带环腰，左系盘龙玉佩，右系锦绣荷包，头戴翼善冠。
当然朱见深也可谓是明朝史上仅次于宋徽宗的美貌皇帝之一，虽然此时的成化帝已经快到而立之年，但依然气宇轩昂，凌冽桀骜。
内侍太监敬忠毕恭毕敬地端来茶点，声音卑微且尖锐，
“皇上”
成化帝头也不抬，依然作画，
“皇上，这是贵妃娘娘命老奴送来的杏仁茶和白玉糕，这可是娘娘亲自做的。”
“哦？”
专注作画的神情变得柔和，嘴角露出一丝察觉不到的笑意，朱见深将毛笔放在砚台上，
拿起一块白玉糕，咬了一块，心中惬意。
此时，一名内侍太监疾步却不失礼仪的走到殿前，
“皇上，北镇抚司裴大人，东厂尚督公已经在门外候旨晋见了。”
成化帝拂手一挥，让敬忠撤了茶点，示意两位大人进殿。
裴正南尚明两人俯首进殿，同时行君臣礼，
“叩见皇上！”
“爱卿免礼”
成化帝换了一副模样，让人看不出表情。
“尚督公，牛虻山的案子查的怎么样了，背后主谋查出来了吗？”
尚明红袍绣黑蟒，头戴乌纱帽，一张方脸，却无半点眉头，即使再华贵的衣袍也盖不住他满身的狡猾容貌，此时尚明虽已年过半百，但身体依然健硕有力，毫无太监阴柔之相。
尚明俯身拱手道，
“犯人已经吐供，江州知府曹德让谎借修墓之名，在牛虻山私开盐矿，微臣已经命人去缉拿了。”
“恩，做的很好，不过这么大规模的盐矿，涉案死亡人数众多，一个江州知府恐怕没有这么大本事吧？”成化帝眼神犀利地看着尚明，接着看了看旁边低头不语的裴正南，
“裴爱卿，这件事你也参与了，你有何看法？”
此时裴正南突然被问，心中一顿，
“皇上，此案件本来是锦衣卫接手，但尚大人最后将所有犯人都关进了昭狱，微臣也无能为力。”
“哦？居然有此事，朕只是让尚督公从旁协助啊。”
皇帝深谙尚明平时行径，此时故意将话头引向尚明。
尚明如同一只狡猾的老狐狸，眼睛滴溜溜一转动，将准备好的措辞说出，
“微臣绝非抢功，只是此事干系重大，锦衣卫第一次失手，江州百姓渔轮过大，微臣这么做，只想尽快破案，平息风波。”
成化帝向来善用权衡之术，见尚明已经为自己找好台阶，顺势话锋一转，
“很好，不过现在首要任务是要将所有挖出背后所有牵连人员。”
尚明听到此话，背弯的更低，声音更是低了八个度，皱眉说道，
“皇上，此案着实难办，涉案人员里面似乎有易王。”
成化帝光洁的额头皱起眉头，不可置信的摇摇头，
“亲王又如何，犯下如此滔天大罪，我大明朝有的是藩王，如此混账，杀之不可惜。”
眼见天子之怒，两人慌忙跪地，
尚明虽触怒天颜，但是依然不得不继续说，
“可是太后这边，微臣也不敢不听。”
“你尚明是朕的朝臣，还是太后的朝臣，朕看这朝政殿以后容不下你尚督公了。”
“皇上，请息怒，天下是您的，微臣当然也是您手上的剑。”
此时天子盛怒愈来愈盛，
内侍官颤颤巍巍走了进来，双手端着一个托盘举过头顶，上面放着一块玉牌，胆战心惊地说，
“皇上，奴才奉太后懿旨而来。”
敬忠将玉牌呈到皇帝手上，
成化帝看了一眼，心中会意了太后的意思，心中怒火也平息大半。
景泰年间，明英宗被瓦剌俘虏，代宗皇帝继位，后来明英宗发动夺门之变，生死关头，是孙太后和众多藩王的庇佑，才得以保全。
太后送来易王玉牌，是想要提醒自己莫要忘了当年的情义。
“回去告诉太后，朕知道怎么做了。”
内侍官哆哆嗦嗦站起身来，退出勤政殿。
“尚明听令!”
此刻尚明下跪接旨，
“如果易王坐实罪名，发配宁古塔，由你安排押送，必要的话让裴爱卿协助你。”
“微臣领命。”
“两位爱卿都退下吧，朕乏了。”
成化帝挥手示意两人退下，两人行礼也退出勤政殿。
看着两人刚跨过门槛，他向敬忠勾勾手指，若有所思的说
“去把汪直给朕找来。”
敬忠领命，毕恭毕敬退下。
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