A
虎匠把雪儿说成天上的仙女。
秋子去大毛家串门，发现雪儿天生美到骨子里的媚态，能把人的骨头软化掉。
她担心虎匠花心，特意与雪儿结为姐妹。为了防止大毛打钓鱼礁的主意，她还以美化院子为由，叫雪儿把桃树种到大毛家的院子里。她想借桃树警告大毛，钓鱼礁是我家的，你把桃树种到钓鱼礁，就是把桃树种到自己家。
但雪儿真心管她叫秋子姐，她却欺骗了雪儿妹。
院里种桃树能避邪气的鬼话，她是听龙溪口的老排工讲的。
大毛家闹鬼，雪儿前往龙溪口排行丢了性命。她觉得自己是有责任的。连老酒鬼都说大毛家的桃树招鬼，害死了雪儿。这个心结直到大奶妹嫁给屠夫，她还是无法解开。她与虎匠分居，回罗湖守着钓鱼礁，内心深处最迫切的愿望，还是想见雪儿。
她不信鬼神，却希望雪儿能变成传说中长生不老的仙女。
B
天宫寨的喜帖，再次刺痛了秋子内心深处的神经。
她在巫师向日生的画室里见过思楠与多筒的画像，打心眼里觉得他们是天生地设的一对。可是，这张喜帖的味儿变了。招亲的目的不是让有情人结合在一起，而是假借抛绣球的方式，活生生的拆散一对有情人。喜帖上刻意提到狗熊代表马帮参与招亲，等于变相透露抛绣球招亲已经名花有主，谁想当新郎官，还得过狗熊这一关。
说白了，天宫寨招亲已拟定的最佳人选就是狗熊。
她对喜帖的暗示如此敏感，并非对狗熊的杀手身分有偏见。
而是垂沙一战搬上傩戏台，她对亲情旁观的冷漠失去信心。
她总觉得那个隔岸点火的樵夫，在冷血的战场中充当了亲情的冷面杀手，甚至觉得樵夫向联军透露泚水深浅出卖楚军的实情另有不可告人的巨大阴谋。
在她的潜意识里，樵夫犯此大错，看似无意之举，不足为奇，仔细往深处一推敲，实则埋藏着很多疑点，若非前世有大仇，绝不会泄露泚水深浅挑起对楚军不利的战火。
她接近卫先生，就是想打探垂沙的前身是否另有地主。
无奈卫先生口风紧，她送了不少虎奶茶，还是什么也没有打探到。
不过，她从卫先生飘浮闪躲的言辞中，抓住了一个契机。
卫先生说垂沙人有画眉的性格，表面随和，报复心极强。
C
秋子上风月场看傩戏，找斗画眉冠军得主虎子了解过画眉。她想从画眉的身上找到垂沙的前世今身。她问哪里的画眉最有冠军相，原本是外行捧内行的一句客套话。
不料，却打开了虎子的话匣。
虎子说蓼地的画眉最有将军相。
她问蓼地在哪里？
虎子说在垂沙。
她无意中套出垂沙的奶名叫蓼地，心里的惊喜并没有想象那么意外。好像深藏不露的前因突然现身都是天意安排的结果。她问虎子，为什么说蓼地的画眉最有将军相？
虎子说天下八才，蓼地独占一才！
她不关心天下，问一才是谁？
虎子说高阳氏庭坚。
她问屈平在楚辞里自称为高阳苗裔，庭坚是苗人吗？
虎子说有可能是家门。
她问唐篾是垂沙人吗？
虎子说唐篾是泚水鬼，丢了将军脸。
她问庄蹻造反，配做垂沙人吗？
虎子说垂沙的画眉才配称将军。
她没听懂虎子的话，无法想象画眉凭什么称将军。在她的眼里，画眉好斗的本性都是人惯坏的，认为画眉把歌唱好就可以了，不用看人的脸色斗来斗去。
D
秋子从喜帖中看出这些信号，就隐隐觉得天宫寨招亲好比挖了一个深坑，凡想当新郎官的江湖人，都会蒙着眼往里跳。这是一场看似喜庆，却暗藏杀机的争斗。
腊月初八，是她和虎匠定亲的日子。她见喜帖中的招亲日，也定在这一天，心里的担忧就会加剧。她是在天宫寨出生的，满月那天正好是天宫寨的嫁接日。
在她的记忆里，求雨台的红梅是老寨主为她嫁接的满月梅。
老寨主走了。娘亲叫她改口叫老爷，她才知道老寨主是娘亲的老子。
她每次回天宫寨，都会去后山的求雨台看看满月梅。
嫁接日与腊月初八隔着一个月，这个月也是天宫寨人接亲嫁娶的嫁接月。
嫁接月里成亲的天宫寨人，都会嫁接一枝红梅验证自己的爱情。
过去嫁接红梅，都是找梅树做嫁接体。
只有她的满月梅，被老寨主成功嫁接到了桃树上。
她叫老爷为老寨主，是老寨主叫她小寨主。她想早点长大，也过把寨主瘾，就把老爷叫成老寨主了。可她来不及长大，老爷过世了。老爷临终留下遗言，说老子走后，天宫寨不设寨主，你们想尽孝心，把老子火化的骨灰，拿去喂满月梅。
她把满月梅当成自己的生命，也把满月梅当成老爷的化身。
四岁那年，她哭着鼻子离开天宫寨门。娘亲说爱哭鼻子的孩子长大了没出息。她想做个有出息的人，就擦干眼泪不哭了。老子竖起拇指夸她，这才像天宫寨的种。
她总觉得老子的话，由娘亲来说更贴切。
这一天，正好是腊月初八。这一天，原本是天宫寨最喜庆的节日。这一天，周边山寨会把好吃的东西拿到天宫寨一起吃合拢宴。她离开天宫寨，心里的饥饿感从未消失过。
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