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有时候,蔡厚道觉得黑洞的造型,与小黑屋有着某种相似的联系。
尤其是黑洞里的温泉,与炉灶烧开的温水,非常接近人体的温度。
小黑屋的炉火,似乎有着某种神奇的力量。水温烧到人体的温度,炉火盖层灰,炉灶上的石锅就会处于保温的状态。他一直想不清其中的道理。后来,他跟老杞学烧酒,掌握了温火出酒的原理,才知道火候是厨艺最难把握的一门学问。
老杞爱喝烧酒,老寒腿复发,行动不便,才把烧酒的手艺教给他。他切菜的刀功是自己偷学的。老杞只教他怎么配菜,从不提刀功的事。他向老杞请教切菜的窍门,老杞一句自己长眼,就让他守了几年灶火。他发现灶火看似苦差,处于下手的角色。其实,菜炒得好不好,火候起到决定性的作用。欠火候,菜不熟,老火了,菜就变味,不香了。
赛马是且兰府的头等大事。
他烧的酒多半是喂赛马的。
赛马的目的,娱乐只是一方面,备战才是最终的目的。
蔡厚道把赛马当成酒友,表面看是完成王府的使命。其实,这种眼缘从他踏上且兰这片土地就结下前因了。那时,且兰山一带还是放马的地方。
他还在小黑屋看炉火的时候,就跟多筒学会骑马的游戏了。他对马有好感,是云儿画的马比真马还好看。他拿去卖掉,就能换成买苕糖的鬼脸。
也许是少年时有过跟娘亲上街卖唱为生的经历,他对钱有着一种巨大的吸引力。白日马上能换成钱的东西,他绝不留着过夜。后来,他才知道这是商机。
且兰山是乳燕的天堂。
他离开娘亲,在且兰山度过最艰难的日子。
且兰山的马,是他最亲密的朋友,和玩伴。
马夫打马,鞭子如同打在他心上。
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他对马夫的粗野看不顺眼,挺身拦在种马跟前,说你打种马算什么本事,种马不愿意吃洞口的青草,说明洞口的青草不合种马的胃口,你不能强迫种马吃不爱吃的东西。
臭小子,老子教训种马,关你屁事。
你打马种,下手这么狠,不配称老子,你当着我的面打种马,我看不惯!
看不惯,你就滚远点,莫在老子面前晃悠。马夫瞪着三角眼,吓唬他。
洞口离温泉很近。天黑前,四周安静下来,耳尖的人,能听见温泉倒流的回音。
蔡厚道担心马夫在洞口停留,听出里边有动静,会暴露温泉的秘密。
他把自己的观点摆到种马的立场,说老子不是驴,不会打滚,你想打种马,打我好了,我代它受过。马夫爱种马胜过自己的生命,他下狠手打种马,是怕种马吃惯营养不良的黄草养成不良的食草习惯,会影响下一代马种的身体素质。
蔡厚道为马求情。马夫不觉得奇怪,自求代马受过,他就觉得有点反常了。
臭小子,种马与你非亲非故,你凭什么代它受过?
种马踩坏青草,代它受过违法吗?
好,种马不听话,那老子换个地方打!
马夫想试探蔡厚道是否真的关心种马,转过身伸手去解石柱上的索结。
可是,他打的活节,被种马东拉西扯,弄成了死结。他的双手剪过指甲,十个指头光秃秃的,挨不着索结缝不着力,使出吃奶的劲还是解不开。
他觉得当着一个孩子的面,解不开一个索结脸丢大了,正想抽出腰刀斩断索头。站在身后的种马突然一头把马夫顶到一边,把马嘴伸到洞口来回嗅着。
马夫抽腰刀的动作没有控制好重心,一头撞到石柱上。
种马,你疯了,连老子也敢顶。
种马不是顶你,是它眼尖,把黑洞当成种洞了。
马夫同行竖起拇指夸种马,把蔡厚道吓出一身冷汗。马夫被同行取笑,并不生气,说我放养的种马,跟你们圈养的种马不是一路货,无论走到哪里,不用我教它,就知道自己是干什么吃的。同行说,你家种马能干是能干,好像要掉头嗅才对啊。
就是,种头前后不分,万一种头被种洞夹住,扯不出来,损失可大了。
老子放养的种马,就像自己的命根子,哪有扯不动的。
马夫想证明自己放养的种马比同行圈养的种马听话,伸手去扯种马,种马反把马头伸进黑洞里。马夫使劲连扯几下,不但没把种马的头扯出来,把两条前腿也弄进去了。
洞口比马身小,马夫担心种马被卡住脖子,顾不得同行耻笑,说我家种马性格内向,今日被你们夸晕了头,你们别傻不拉几站着光看热闹,赶紧过来帮老子扯种马后腿。
一个秃子同行说,我胆小,你家种马踢人吗?
马夫说,它配种前爱踢人,配种后不爱踢人了。
一个胡子同行说,你家种马,真不踢人了?
不踢了,你不放心,学乳马叫两声,再扯马腿。
马夫放开长索,钻到种马肚下,扯出种马的右前蹄,又去扯种马的左前蹄。
两位同行帮马夫扯了几下种马后腿,没扯动。
秃子是马帮的厨子,长年熬夜,阳气不足,扯几下累得额头冒汗,不想白白浪费劲,暗中踩了胡子一脚,说种马扯不动,可能洞内拐弯,夹住马脖了。
蔡厚道见种马把头伸进黑洞里不肯退出来,怀疑种马鼻子灵,闻到洞里的温泉味。他几步冲到种马后头,伸手用力捏了一下马蛋,然后快速闪到一边。
种马剧痛之下,双脚猛向后弹,一下把秃子和胡子甩出老远。
种马头一脱离洞口。马夫怕种马把黑洞当成种洞,用身子堵住洞口。他瞅见马蛋捏有五道红印,以为是秃子和胡子留下的手印,心疼得冲他们吼叫起来。
你们真下得起毒手啊,我家种马配不起马种,老子打烂你们的骚蛋。
秃子和胡子被种马踢中裆部,痛到命根里,被马夫的一番话气得说不出话。他们不敢乱动,只能捂着裆部,跪在种马踩烂的青草地上,盯着马蛋上的手印缓解剧痛。
他们不敢相信蔡厚道小小年纪,会有那么大的手劲。
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