A
秋子不信蛇神的传说，是她知道老子还活着。
这种欲见不能的信念如同老子把楚人列为天下公敌一样牢不可破。老子说罗家的命根是被楚人拨掉的，以后还得借助秦人的力量把命根插回楚地。
她觉得不太可能，当今天下数楚国的地盘最大，这些地都是楚人靠实力打拼得来的，不是在桌面上收盘子收来的，在众多小国中，先人丢的罗国只不过是一碟小菜而已。
老子说地盘大到一定程度，出现败家子就会走下坡路。
她问败家子是谁？
老子说除了好色的怀王，还能有谁。
她没接老子的话，是怀王与梦中巫女相爱的故事，在民间传得路人皆知。在她看来，身为君王者，肩上负着天下重任，过于迷恋朝云暮雨的温柔乡，是会失去民心的。
她与虎匠分居，有自身想静养的念头，也有让虎匠集中精力创业的念头。
老子走后，罗家只剩下她一个人。她对独孤才有了更深的体会。老子认为秦人会成为天下最后的赢家。她不认同这种观点，是秦文化的底子远远没有楚文化深厚。她从所有亡国者的身上发现了一条雷同的规律，那就是打天下靠武力，守天下还得靠文化。
一个野蛮的国家就算得了天下，没有文明做后盾也会把天下丢掉。
她认为武力只能保住国家的命，文化才是国人立足天下的根。
她对楚文化情有独钟，对楚国的走向比秦国的走向还要关心。
她去马大毛家串门，就是想打听楚军在中原战场的战况如何。
作为楚文化的崇拜者，她希望楚军能打胜，又担心楚军得了天下，会伤了老子的心。然而，马大毛从江湖带回来的中原战况，总是朝着相反的方向走。
怀王不听大夫屈平的劝告，脱离韩、魏、齐合纵抗秦公约，与秦交战，韩、魏、齐在背后捅刀子，错过从蓝田打入咸阳的机会。在垂沙，被联军打得元气大伤。
屈平被流放，她对怀王治国的能力深感失望。
她怀上大奶妹，大毛送过她一卷屈平的诗。当时楚地推行美政，屈平的诗，连码头的纤夫都会背上几句。排在卷首的《桔颂》，连不爱学习的虎匠都爱念。
后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。
深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮。
曾枝剡棘，圆果抟兮。青黄杂糅，文章烂兮。
精色内白，类任道兮。纷缊宜修，姱而不丑兮。
嗟尔幼志，有以异兮。独立不迁，岂不可喜兮。
深固难徙，廓其无求兮。苏世独立，横而不流兮。
闭心自慎，不终失过兮。秉德无私，参天地兮。
原岁并谢，与长友兮。淑离不淫，梗其有理兮。
年岁虽少，可师长兮。行比伯夷，置以为像兮。
诗尾提到的伯夷，不吃周食，饿死在首阳山，给她留下很深的印象。伯夷对商朝的忠心，让她觉得可敬又可悲。伯夷是孤竹国人。她想把这种空前绝后的孤独感融入自己的生活，特意在钓鱼礁上修了一栋竹楼。罗湖的光棍们都说她想老子想疯了。
Ｂ
在罗湖，只有大毛相信秋子没疯，秋子建竹楼叫他帮看过向。
看向的手艺他是跟疯先生学的。老光棍投湖那年，他在龙溪口做排工。疯先生说罗湖是个青龙穴，处子入湖洗澡会发家嫁到外地，童子入湖洗澡会败家只能窝在本地。大家对老光棍的说法深信不疑，是入湖洗澡的处子嫁给了外地的土豪，入湖洗澡的童子成年了还是罗湖的穷光蛋。
秋子不信疯先生的说法，是她入湖洗澡并没发家外嫁，而是嫁给了本地的穷虎匠。
闺蜜举报老光棍偷看女子洗澡，她听老子私下里把罗湖说成白虎穴。
她问老子什么是白虎穴？老子说白虎穴指罗湖的湖水是白虎的口水。
当时她不太明白老子话中的意思，还自作聪明搬出疯先生的话，说罗湖是青龙穴，湖水是青龙的口水。那时，她还小，不懂男女之情。
老光棍偷看女子洗澡，她一点都不觉得稀奇。
罗湖光棍窝里反，叫嚷着要点老光棍的天灯。
她不知天灯是什么东西，还对光棍们说自己也想点天灯玩。
光棍们哈哈大笑，说天灯是爷们玩的，你不能玩。
她问为什么？带头抓老光棍的寨佬说你没地方点天灯，不好玩。
寨佬自点天灯，她才知道点天灯的地方指命根。马大毛接手寨佬之位，认为命根是香火的象征，拿命根点天灯不地道，曾以寨佬之名把点天灯的命根改成脚根。
她老子不同意这个方案，是罗湖的光棍们说命根改成脚根，女人犯错也有地方点天灯了。她老子是罗湖寨主，有权取消寨佬的决定。寨主犯错，寨佬也有权把寨主拉下马。
她认为老子还活着，是马大毛代理寨主后，心里好像藏着什么秘密，对点天灯的事缄口不提。罗湖人点天灯的闹剧，也从公事演变成私事。偶尔还有人闹出不知点命根好，还是点脚根好的笑话。她与虎匠分居那年，有个外地光棍想打她的主意，老在她家门口晃来晃去。她特意从向家领养了一条狗，说家里闹鬼，叫外地光棍离她家远点。
外地光棍怀恨在心，拿稻草人教大嘴点天灯玩，唆使大嘴回家问她，玩天灯点脚好，还是点命根好。她知道大嘴傻，不可能会问这样的问题，准是外地光棍教坏的。
她决定以其人之道，教训教训外地光棍。
大嘴啊，玩天灯点脚根点命根都不好玩，你去点光棍的鸡窝头，包你好玩。
大嘴听了她的话，果真一把火点了外地光棍的鸡窝头。
当时，外地光棍正在罗湖边解手，一头栽进罗湖，才灭掉头上的那把火。
外地光棍头把大嘴带到她家，说你叫大嘴烧掉老子的头发，老子找不到对象要你负全责。秋子见外地光棍的鸡窝头被烧成蘑菇头，心里暗自觉得好笑，脸上却摆出一副无所谓的表情，说你叫大嘴来问我点天灯点哪里好，我叫他点你的鸡窝头，只是想试试天灯改点头的效果，你找不到对象是你窝囊，关老子屁事。
外地光棍嘴笨，说不过秋子，只好带着大嘴灰溜溜离开秋子家。
他不死心，唆使大嘴去烧种马的马尾。
大嘴被种马踢掉门牙。秋子担心大嘴被外地光棍带坏，收留大嘴看种马。外地光棍心里觉得不爽，四下散布谣言，说大嘴喝了秋子的迷魂汤，只会守马屁股。
迷魂汤是向家催眠的方子，从不外传给他姓。
秋子混进向家的巫术班，目的就是想偷学迷魂汤的方子治好大嘴的梦游症。大嘴白日是个正常人，一到夜里就会光着脚板到处游荡，嘴里念着娘子河口石伞上的经文。
她关心大嘴的梦游症，是老子失踪前也念过石伞上的经文。
石伞在娘子河入口处，涨特大水，罗湖倒流的潮水才会漫过石伞顶。
罗湖人对石伞敬若神明，是石伞的外形与点天灯的命根长得十分神似。老光棍自点天灯时，说石伞是命根的象征，长在娘子河口克了罗湖人的桃花运。罗湖的光棍不敢打掉那把石伞，是他们一动打石伞的念头就会蛋疼。马大毛说风水是天生的，只能改不能动，在娘子河水口种上桃树，就可以把石伞改成罗湖的保护伞。
光棍们一听来劲了，把桃树从娘子河口，一直种到了罗湖尽头的石桥。
秋子不配合光棍们种桃树，是老子失踪前说石桥下面的深渊是地狱的入口，里边住着阴兵，种桃树易招冤魂上身。她很奇怪，从不迷信的老子，一落难就迷信了。
光棍们种桃树种到田里，她沉不住气了，带着大嘴去寨佬议事处责问马大毛，说罗湖的田里种上桃树了，罗湖人光吃桃子能填饱肚子吗？
马大毛不以为然，仰面躺卧在竹椅上，晃着双脚，说且兰有红米，夜郎有黑米，罗湖种桃树卖桃子，不愁买不到米，只愁找不到对象续香火，罗湖为什么光棍多，说穿了，就一个字，穷。他见秋子的红桃脸有点泛白，以为自己说中罗湖人的病根，心里有点得意，用烟斗敲了一下大嘴的大肚子，说大嘴有钱了，老子不信他找不到对象。
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