炎炎夏日，腥咸的风卷着灼热的气息，铺天盖地、无孔不入。只要顶着阳光待上那么几秒，都不用动弹，躁意就会自然而然从身体的深处向外迸发。可即便如此，也阻挡不了人们的热情，整条商业街人头攒动热闹非凡，因为今天是一月一度的集会。
“叮！叮！啷！”
“叮！叮！啷！”
商业街东北角的一家铁匠铺里，不断传来有节奏的敲击声。
“小四，火力给猛一点！”
随着五尺大汉的命令，一旁鼓动风箱的少年立刻加快了速度，一时间这附近的温度都升了不少。大汉光着膀子，露出一身的腱子肉，顶着高温聚精会神盯着铁毡上的金属块。
他已经不记得锤了多少下，膀子已经初显酸胀，但铁块依然没有达到预期的状态。最简单的第一步锻打都还差得远，更别说塑形了。渐渐地，他有些焦躁起来，眼睛越瞪越大，整个人就像刚刚落入沸水的螃蟹，皮肤肉眼可见得泛起了红色。
“梅斯，你休息一下。”
名唤梅斯的年轻人仿佛没有听见，下意识还在举起臂膀，直到他突然发现自己手中的铁锤已经不见，不知何时已经被他的师傅巴洛攥在了手中。从魔障的状态中退了出来，梅斯第一时间竟有些站不住，腿软得厉害，脑袋也昏昏沉沉。
“师傅……”
“不怪你，这材料你以前没有见过，在一边好好看着。小四，比正常火力慢上四分之一。”
巴洛身形比梅斯高了不少，站在铁毡前他没急着锻打，用火钳夹着那块金属慢慢转着，跟烧烤似的。他又指导着小四慢慢调整了几回温度，不慌不忙的样子瞅着就体现着四个字：游刃有余。又过了一小会儿，他才开始用铁锤从各个方向敲击金属块，声音清脆，听着就没使上什么劲。
梅斯这时候已经缓过劲来了，站在师傅侧面盯着他的动作，满脸的茫然，显然没见过这样的操作。
“以前你锻的都是凡铁，区别不过是品质好坏，”巴洛一边敲着一边指导徒弟，“但世界之大总有些不同寻常的材料，如果你不了解它们的特性，再好的技巧也不顶用。比如你眼前这块，叫星纹钢，瞅着跟铁块似的，没点经验还真认不出来。对付它啊不是温度越高越好，反而比一般的铁要低一些，受热均匀后需要找到一个支点，然后……”
“铛！”
沉闷的声音骤然响起，仿佛有一圈无形声浪从铁毡向外冲击，梅斯都不由自主向后撤了半步。等他再凝神望去，发现原本在他手下无比顽固的金属块竟然化为了半流体状态，仅仅一击就达到了这样的效果，这有些挑战他的三观，顿时呆滞起来。
“看到里面那些晶莹的光点了吗，这就是为什么它叫做星纹钢的原因。”
巴洛一改之前的慵懒画风，下手稳准狠，敲打的声音极为密集，又好似带着某种异样的节奏。仅仅半分钟，锻打连带着塑形全部完成，在吩咐小四加大火力之后，那块星纹钢立刻又恢复到了固体状态。最后便是自然冷却，连淬火的功夫都省了。
他打量着这一把刚锻造好的匕首，叹了口气，“许久不上手，最多也就达到过去的七成功力，不过也够用了，不算糟蹋了这块玩意儿。”然后望向了带来星纹钢的少年。
“诚惠，一百两。”
“哇靠，巴洛大叔你这是坑熟啊，一百两都够我一年开销的了。”
“你自己带来的东西，自己不知道价值？”
“嗨，我就是捡了块铁，看起来质地挺硬的，就想着拿来……”
少年话还没说完，就感觉到对面传来了极大的压迫感，连带着后面的话也是越来越小声，渐渐弱不可闻。
巴洛幽幽望着他，“少年，说谎的人，要吞一千根针哦。”
少年：……这是哪里的习俗，未免太过恶毒了一些……
“行，我给还不成吗。”
小小的故事没有在商业街激起任何风浪，巴洛收了钱之后转身便回了屋子，把铺子丢给了自己徒弟。而梅斯呢，举着个小匕首仔细观瞧，又摸又蹭的，把少年都看毛了。
“我说大哥，诶，梅斯大哥！差不多就行了，可以给我了吧。”
梅斯有些恋恋不舍，但还是递给了他，“李斯小子，这样的材料你还有没有，拿来我试试，不要钱。”
李斯一把夺过匕首小心藏在了怀里，翻了个白眼，“大哥，你知道这玩意儿值多少钱吗？”
梅斯满不在乎地挥了一下蒲扇似的大巴掌，“我对钱不感兴趣，你就说你有没有。”
李斯：……
“有。”
梅斯就跟君子看见大美女似的，眼睛瞬间亮了起来，“那你跟我这儿费什么话，拿来啊，我先试试，不行我就求师傅出手，保证不收你钱。”
“我说大哥，你就没有什么别的要问的？”
一百两可不是小钱，这间铁匠铺里日常最好的铁器也就三五两，何况还只是个加工费而已。可现在，一个敢要，一个敢给，都干脆得很。
“问什么？早看你小子不是什么好人，不知道是哪家的少爷闲着没事出来当冒险者。当就当吧也不好好演，脸上就差写着‘我有钱’、‘我是少爷’。”
“没有吧……”李斯表情讪讪，他还一直觉得自己演得挺好的，“那是不是有的时候看着挺晦气的。”
“那可不是咋滴。”
“哎，本来想以普通人的身份跟你们相处，没想到换来的却是疏远，算了，不装了，我摊牌……”
“闭肛，我管你是谁，爱谁谁，赶紧滚，把那什么星纹钢给我带来。”
李斯：……
等李斯走后，梅斯望着满屋子的铁器，有点迷茫。他跟着师傅已经八年了。这八年间，师傅对他倾囊相授，而他学得也极用心。如今铺子里的活计几乎都出自他之手，这让他一度以为自己已经出师。可今天这一块星纹钢的到来，彻底粉碎了他的信心。
“锻造是一门学问。”
梅斯突然想起了师傅收下他之后对他说的第一句话……
“梅斯大哥？梅斯大哥！”
不知不觉，梅斯有些走神了，这才发现来了新的客人。
“梅斯大哥，你看看我这刀，被崩了条口子，能修吗？”
一个虎头虎脑的半大孩子，手里捧着一口铁刀，一脸热切地看着梅斯。
“你怎么又来了。”梅斯伸手接过那口极为熟悉的刀。能不熟悉吗，这刀他基本每周就要修补一次，也不知道这小子成天都在干些什么。他把铁刀放到近前，仔细打量，时不时弹一下刀身。
“崩的这条口子倒还好，严重的是这次刀身有些开裂，就算能补好也用不了几次了。你这两年补刀的钱都够买把新的了，要不这次换一把？”
“啊？这么严重？”男孩有些心痛，这次出任务有些得意忘形了。
“算了，这可是我阿夏的第一把刀，还是补补吧。”
“行吧，明天这个时候来拿。”说着便将男孩的铁刀放到身后，他今天怕是没有心思动这些凡铁了。
撂下了一件心事，阿夏的脸上又出现了阳光。
“梅斯大哥，我跟你说哦，下周我就要离开这里了。”
“哦？要去哪儿……”梅斯从铜盆里捞出毛巾，挤得半干，擦拭着赤裸的上身，一股凉意瞬间蔓走全身，漫不经心地问着。
“当然是出去闯闯喽，我们周边的怪兽都不是我的对手。等我出去历练一番，然后我还要出海，我可是要征服世界的男人呢……”
“出去闯闯吗？”梅斯的心里第一次真正萌生出这样的念头，在阿夏的碎碎念中，渐渐陷入沉思。
另外一边，李斯漫步在喧闹的大街，眯起了眼睛。别看刚刚一直在铁匠铺里插科打诨，实际上他是真的惊着了。星纹钢本来就是他拿出来的考题，没想到巴洛大叔问都没问直接就上手了，而且从他展现出来的技艺来看，绝非常人。
“有意思了……”
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