永顺坊坊主道：“下一局由中原双客开局。”
陈白沙沉吟半响道：“我这匹马还算神骏，诸位都是江湖豪杰，拥宝马无数，在下斗胆把宝押在这匹马上，若诸位有马能超过这匹追风黄的，在下便输了。”说罢，推了两万金出来。
众财阀适才已见陈白沙宝马健足，但诸财阀个个家财万贯，广泛搜罗天下奇珍异物，人人拥有良马无数。这次来川，更是选用最好的坐骑，而且于赌马之道，人人谙熟。心想：“若说赌马，胜算更大了。”个个赞成，当即招呼仆人去宾馆驿舍牵了最好的宝马出来，一时名马云集。看那些良驹个个高头健足，气派非凡，陈白沙那追风黄相比之下，倒似羊落牛群，渺不足道了。
众马各有役夫驯养，一众人等各驾马奔出城外，在一片旷野停下。五大财阀之五大宝驹各有名号，黄锡天自漠北所购宝马名唤响铃，陈德光拥有一匹大宛良马，名唤彻电，南天仙坐骑叫作飞雪，胡震北宝马来自天山，唤作穿云，塞北马贼朱协堂是玩马行家，拥有一匹纯种草原野马，遍体毛红闪亮，名唤赤血，最为神骏。加之众豪客所乘各色马匹，一时万马攒云，花团锦簇，煞是好看。
白晓帝命帮众设好场地，划清跑道，一时按排就序。
陈白沙亲自驾驭追风黄，这马肌肉壮硕，虽非一般马可比，但绝非极品良驹。而众财阀之五大宝驹皆是天下一顶一的好马。
六匹马一字排开。飞雪、响铃、彻电、穿云、赤血个个银鞯锦鞍，役夫衣饰华丽，气派非凡。追风黄的对手是五匹绝顶良驹，场上众人无不为陈白沙捏一把汗。苗子凤与张小爽虽置身局外，倒也隐隐为陈白沙担心。
一声锣响，六匹马如离弦之箭直射出去。千米之内，追风黄便落在最后，五匹良驹无一不奔竞在前。朱协堂那匹赤血更是罕见宝马，遥遥领先。
两千米之内，追风黄至少落下二百米。
三千米之内，追风黄超过响铃，速度不减。
飞雪、穿云、彻电奔速放慢，追风黄渐渐追上，唯赤血一路领先。
飞雪、穿云、彻电见追风黄赶上，各前拦后阻，挡它去路，那追风黄忽一声长嘶，声音高亢嘹亮，震人心弦，凛然有大将之风。原来此马久经战阵，斗志极强，又同主人统率千军万马，冲锋陷阵，一马当先，同主人一样心高气傲，凛然便是马中首领。诸马闻此长嘶，竟如得了号令一般，让开一条去路。飞雪一惊之下，心胆俱裂，一跤摔倒，马上役夫摔得头破血流。
最后一千米，追风黄逼近赤血。赤血不愧塞北良驹，虽气势微馁，仍奋力向前。
追风黄狂性大发，紧追不舍。将至临界点，陈白沙一夹马肚，那马竟似要腾空飞起，足不点地，射过终点。赤血虽紧随其后，终究差了一步。
余马顺次赶上，个个汗流浃背，气喘吁吁，而追风黄却奔腾跳跃，欢嘶不止。
苗子凤及张小爽心中都明白，追风黄在最后关头，必是陈白沙发内力相助。以自身功力施加于异体，况且是在飞奔之中，谈何容易？陈白沙虽隐藏不露，但他武功绝不在虬髯客之下。
追风黄胜五匹盖世良驹虽大出众意料之外，但苗子凤稍加思索，也既醒悟。想五大良驹虽是极品宝马，但俱为五大财阀重金购来，视若珍宝，日常娇生惯养，役夫更是小心伺候，少有磨炼，体质便有衰落，最重要的是斗志被磨化殆尽，而追风黄追随陈白沙，风里来雨里去，饱经磨炼，斗志昂扬，五大财阀岂有不败之理？
一局比试下来，五大财阀又输了两万金，虽双方各有胜负，但众财阀已是如坐针毡，人人内心焦躁，目光齐望了张小爽。
张小爽冲苗子凤道：“大哥，你现在伤势如何？”
苗子凤道：“不碍事。刀伤没伤到要命处。”
张小爽道：“那陈堂主的追风黄确实厉害，天下幸许有一匹马能超过它。”
苗子凤道：“你是说傲月驹？”
张小爽道：“傲月驹吞云逐月，履高山如平地，涉江河而四海遨游，其足力品质远在追风黄之上。”
苗子凤道：“可是此马只事一主，除非梅少侠再生，否则难有人可驾驭。”
张小爽道：“傲月驹俨然有君子之意，天下还有一人幸许能驾驭它。”
苗子凤道：“是谁？那人在哪儿？”
张小爽道：“就是为兄你呀。那日你舍身救它，此马最通灵性，必然感恩知报。”
苗子凤道：“此马虽通灵，但我与它相处日短，你费尽心力尚难降伏它，又怎会受我使唤？”
张小爽道：“生死由命，富贵在天，那就赌一赌吧，若是天教我败，也无可奈何。”
苗子凤道：“也是，听天由命。”
张小爽冲永顺坊坊主道：“这一局由我开局吗？”
永顺坊坊主道：“不错，无论赌什么，由少侠任选。”
张小爽点点头，冲陈白沙道：“先生宝驹神骏，足令人艳羡。我有一驹，咱们再赌一局如何？”
陈白沙道：“任随君意，无不奉陪。”
张小爽道：“好。诸位稍侯，某去去就来。”与苗子凤各乘一匹马，奔回城去。
在梅宅前下马，走进宅去。红马自梅月玖故去，几日来仆伏于梅程墓前，不饮不食，枯干憔悴，鬃毛零乱。苗、张二人一见之下，心下俱是伤感。但事至眼前，虽于心不忍，却也无计可施。
苗子凤取一碗清水，走至马前，弯下身饮它。红马侧过头望着苗子凤，竟似遇到了知心朋友一般，满腹心事无言可诉，大颗大颗的泪珠从眸子里滚落出来。
苗子凤不忍直视，心中一酸。梅月玖与程飞烟情愈生死，而一匹马亦视情如斯，问天地间何情至此？直教尘俗世人汗颜。
张小爽在一旁道：“红马，红马，人死不能复生，小弟拜求你抖擞精神，重振雄风，与我们救一个人去。”说着，躬身一揖。
苗子凤轻轻抚摸红马鬓毛，一时想起人杰囚于敌手，生死难卜，心中感慨万千。他站起身来，走到坟旁梅树前，看那梅树枝干虬劲，落花已尽，唯有叶碧依旧。仿佛又看到梅、程二人携手立于梅前，那时定是月明风清，满园芬芳，美酒璧人，玉树良宵，而今花落人去，一座孤坟，茫茫人生几何？
忽觉手心温温润湿，回头看时，红马立于身后，轻轻舔他手掌心，两枚明眸，忽闪忽闪地，似乎明白他此时的心境。
苗子凤回身抱住马头，也不禁滴下泪来。
张小爽道：“大哥，事不宜迟，我们快快动身，成败在此一搏。”
苗子凤看红马消瘦若斯，荤荤子立，昔日神采飞扬之状尽逝，心下几有不忍，但事关生死，也只能听天由命。
他端起清水，红马吸吮，如饮甘醇。几碗水饮完，精神便见焕发。苗子凤牵了红马，二人走出梅宅。
苗子凤翻身上马，傲月驹温顺驯和，丝毫不加抗拒。张小爽见成功有望，喜上眉梢。
苗子凤爱惜红马，一路上不加鞭策，缓缓行驶。
到得郊外旷野，众人已等得心焦，及至见苗子凤骑了一匹孱弱枯干的病马来，无不张惶恻目。更有人掩鼻嘻笑道：“少年拿大把银子来开这个顽笑，委实是天大代价。”五大财阀更是大失所望。南天仙第一个迎上来拦住二人道：“小兄弟，你们的宝马在哪里？”张小爽指一指苗子凤坐骑道：“就是这一匹啦。”南天仙瞪大了眼珠道：“小兄弟，你不要耍笑，五万两金子是来之不易呀。”张小爽笑道：“若是输了，我弟兄做牛做马保赔你的损失。”庞山帮张帮主晓得此马厉害，走上前道：“南掌柜大可放心，小少侠言而有信的啦。”众财阀亦知少年绝非等闲，心想定有奇招出世，虽心下猜疑不定，也只得由他。
苗子凤走至场中，冲陈白沙一抱拳道：“可以开始啦。”
陈白沙颔首致意，表情平淡，策马走至跑线立定。双马并列。
永顺坊坊主一声锣响，追风黄当先冲了出去，苗子凤策马跟上。追风黄精力充沛，气势绝佳，正是一鼓作气，当仁不让，瞬间便在千米之外。傲月驹脚步蹒跚，虽拼力向前，无奈数日不饮不食，情绪低落，体质孱弱至极。久病之下，一加用力，反而摇摇晃晃，更加虚脱。
苗子凤不住偳马，奔出数米，忽觉身下一颠，红马一跤跌倒。苗子凤一个翻身滚落在地，胸口剧痛，一摸之下，竟是伤口撕裂，有血水流出来。
围观人众多下注追风黄，见状欢呼鼓噪，又有人嘻笑戏谑，一片噪杂。
苗子凤忍痛起身，见红马泪眼汪汪地，又是心疼，又是爱怜，道：“红马，红马，是我不该逼你参赛，我们认输了，不必比了。”
傲月驹挣扎起身，摆一摆头，长嘶一声，忽如离弦之箭，飞射出去。此举大出众人意料之外，眼见其速之快，晃人眼目。
此时，追风黄已在三千米之外，胜利在望。傲月驹毫不气馁，拼尽了全身气力，将虚弱忧伤抛在九霄云外，便如一朵红云，眨眼间已与追风黄并驾齐驱。但仅此一瞬，已远远超越。引颈奋蹄，冲向终点。
苗子凤一颗心悬到喉咙，他担心的并不是谁输谁赢，而是傲月驹如此比拼，拼的不是体力，而是毅力，是以性命相赌，如此竟逐，难免暴毙。
傲月驹奔腾如风，飞跃终点。一切仅在弹指之间，其速之快，无疑于雷霆电闪，世所罕见。
众人目瞪口呆，全场静寂，无有人声。
傲月驹跃过终点，一跤摔倒，伏地不起。
苗、张二人飞奔过去，见红马呼吸微弱，虚汗淋漓。
苗子凤抱着马头，无语凝噎。
红马就此溘然长逝。
陈白沙走到马前，弯腰向傲月驹深深鞠一躬，敬佩之情溢于言表，又为此马辞世，深深慨叹，反不为自己落败而怨恨。道：“小兄弟，我们为些许银两而令此良马暴毙。实是罪过。我认输了，所赢银两你尽数拿回去，我们不必再比了”
苗子凤站起身，摇摇头道：“先生是光明磊落的好汉子。这些不义之财，原该归还大众，何况先生此赌并非为个人私利。子凤是恩怨分明的人，我们就此作罢吧，先生所赢尚余数万金，就请带离赌城，多为百姓谋福，你我些许又何必斤斤计较呢？”
陈白沙抱拳施礼道：“两位少侠武功高超，请教高姓？”
苗子凤道：“望恕不能直言奉告。”
陈白沙道：“少侠义薄云天，当是当世奇男子，我看二位此次迎赌，似非情愿。凭少侠肝胆，当不会与虎狼为伍。”言下已有结交之意。
苗子凤道：“山水自有相逢时，咱们就此别过，有缘必能再相见。”
张小爽道：“大哥，人杰兄弟他……”
苗子凤摆手道：“不必说了，先生，你可以走了。”
陈白沙抱拳道：“也罢，在下在衡山（南岳）随时恭候二位大驾。”
众财阀齐声道：“好没道理，我们是庄主，少年的话怎能做的数。若要走把银两都留下来。”
森林狼帮帮众及诸财阀所带保镖挥刀拍马冲上来，围追堵截。那隐藏在众赌客中的宝木教众杀出数十人，双方混战作一处，旷野上一时大乱。
自城内又冲出几辆大车，车上俱是宝木教教众，载了所赢银两，与陈白沙汇作一处，向东南退去。黑帮紧追不舍，陈白沙弯弓搭箭，数名狼帮帮众跌下马来，宝木教所乘马匹，俱是大宛良马，来去如风，一时消失在烟尘中。
张小爽道：“一不做，二不休，杀进赌城，救人杰兄弟出来。”
苗子凤道：“咱二人势单力薄，硬拼不成，你我去抓几个大财主来换人杰。”
张小爽道：“好极。”两人乘乱包抄到五大财阀身后，敌开武功稍强的胡震北，朱协堂，横剑指住陈得光，南天仙。
张小爽道：“余人退后，谁敢上前，我送这两位财神爷上西天。”
森林狼帮帮主白晓帝暴怒，又无奈，偳马冲上来道：“咱们有言在先，你中途罢赌，分明是袒护反贼。”
张小爽道：“我大哥身负重伤，我的赌技断赢不了那陈堂主，再赌下去反而会输掉更多银子。我此举分明为诸位着想，见好就收，损折几万两黄金对于诸位大财主不过九牛一毛，又何必计较？”
南天仙长叹一声，滴下泪来，：“哎哎，我的银子，整整两万两黄金，八千两白银，那能买多少牛羊，盖多少房子哟？”
苗子凤道：“白帮主，张帮主，你们用卑鄙手段强迫我们参赌，那也不必讲什么规距，你们放出我兄弟，咱们一命换一命。”
张师秀道：“苗相公，放你兄弟也可以，不如咱们再做笔交易，以这位张少侠来换苗官人，你弟兄既可团圆，如何？”
苗子凤心想：“张师秀要擒小爽兄弟为已用，当又是为了梨园秘笈了。可怜，亲叔侄竟无丝毫骨肉亲情。”道：“痴心妄想。我们兄弟情同手足，要么大家拼个鱼死网破，同归于尽。”
张师秀哈哈大笑道：“我们绝不伤损张少侠半根毫毛，锦衣玉食，好生侍候，苗官人又无性命之忧，岂不是两全其美？”
苗子凤怒道：“小爽兄弟是你亲生侄儿，你也要胁迫他做交易吗？”
张师秀道：“不错，正因为他是我侄儿，我们叔侄多年未见，正要亲近亲近。好侄儿，你不但长大成人，而且身负绝学，不愧为我张家后人。咱们久别重逢，正有许多话要说，就在乃叔处逗留几日如何？”
张绪从未在林静莎面前提起过这位兄弟（亲生），是以张小爽竟不知有这样一位叔叔，惊异地问苗子凤道：“你说他是我亲叔叔吗？怎么会？”
苗子凤从管玉涛、秦筝口中偷听得知这位庞山帮帮主与张绪不但是亲兄弟，而且一同拜入梨园剑派学艺，虽然结局不一，但性格倒也大同小异，俱是阴险毒辣。
苗子凤道：“如果他不是你亲叔叔就好了。”
张小爽将信将疑，道：“怎么父亲从没对我说起？”
张师秀道：“你父亲可能以为我已死了，所以避免伤心，从不提起，背地里不知有多难过呢？却不知他兄弟不但好端端的，而且贵为江湖一大帮派之主，哈哈，我这次正好陪我的好侄儿去看一看我大哥。”
苗子凤道：“庞山帮作恶多端，你也只不过想利用小爽兄弟去换梨园秘笈，你们庞山帮与柳絮、管玉清勾结一处能瞒得住谁？”
张师秀道：‘张绪大哥与我是骨肉兄弟，梨园秘笈便是我们张家家传功夫，哪来交换之说？”
苗子凤道：“你们家务事外人自不多言，但梨园秘笈绝不能落入奸邪之辈手中。”
张小爽深思半响，道：“只要你们放了人杰兄弟，我可以跟你走。”
苗子凤道：“兄弟，你一番好意我心领了，可是怎么能让贼人得逞？”
张小爽道：“即使我不去交换，咱二人也逃不出去，再搭上人杰性命又何苦？他们不会难为我，我会见机行事。”
白晓帝道：“你想怎样？”
张小爽道：“我要陈、南二位大财东送我大哥出川。”
陈、南二人都是川外财阀，白晓帝开设赌场需仰仗二人，而且两人都不会武功，可轻易受苗子凤挟持，此计甚妙。
白晓帝道：“陈、南二位财东是我请来的客人，怎能做人质呢？我白某人一诺千金，少侠尽可放心。”
张小爽摇摇头道：“你若不答应，咱们交易便吹了。”
白晓帝面有难色，冲陈、南二人道：“我怎么可以拿朋友做筹码，断断不能答应。”
张师秀道：“两位若是陪他们走一遭，所输银两由我庞山帮支付。”
白晓帝道：“诸位财东岂有空手而回的道理？我白某人也自有厚礼相赠。”
陈、南二人相视一眼。南天仙道：“我二人既做白帮主的朋友，不能不卖白帮主面子，为朋友两肋插刀，正是英雄本色。”这话慷慨激昂，令人感动。
白晓帝微一颔首，道：“如此多谢了。”又道：“押苗官人过来。”
数名帮众策马驰去，不久，苗人杰双手反缚，乘一匹黑马，簇拥而来。
白晓帝牵过两匹马一辆大车来三人乘坐，道：“你们可以走了。”
苗人杰衣衫褴褛，头发凌乱，冲白帮主道：“早晚来剿杀你们这群恶贼。”
白帮主哈哈大笑，道：“白某人随时恭候。”又唤手下取了一盘银子送与南、陈二人，路上做盘缠使用。
苗人杰还待斥骂，苗子凤道：“兄弟不可鲁莽，咱们离开此地，日后再做计较。”冲张小爽拱拱手道：“兄弟，你多保重，为兄决不苟且偷生，日后定来相救。”
张小爽道：“大哥，事不宜迟，咱们后会有期。”
二人洒泪而别。苗子凤、苗人杰各乘一匹快马，南天仙、陈得光坐在大车之中，两人一前一后，离开赌城。
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