话说，包拯接下了牛二的案子，他立刻带领牛二到对面知府衙门将案子呈交给公孙知府。
公孙知府看了案情子以后，也觉得事有蹊跷，立刻任命包拯前去调查，并着陆捕头带领捕快们前去协助包拯破案。
众人在马场领了快马，骑上马往牛二的老家牛家村赶去。
晌午前便赶到了牛家村，这个村子坐落在二龙山下，竹林掩映，背山面水，真是一个既僻静有优美的好地方。
包拯等人先到村长牛大宝家说明来意，牛大宝像接见天神下凡一样，准备杀猪宰羊好好款待。
包拯制止道：“不用忙活了，我们此次前来专为破案，不为吃喝，起快带我们到牛三家去，我要查验牛三的尸体。”
村长一听，惊愕的说：“牛三已经下葬了。”
包拯惊讶的问：“什么时候下葬的？”
村长说：“昨天晚上。”
包拯问：“前天晚上死的人，怎么昨天晚上就下葬了？”
牛二也惊讶的问：“按照咱们这里的习俗，不是过完头七才下葬吗？”
村长无奈的说：“原本我是打算停灵七天，等亲人凑齐了丧葬费再下葬的，可是，牛三无亲无故，无人出钱，无人祭拜，二来……”村长犹豫着没有把话说出去。
包拯立刻问：“二来什么？”
村长说：“二来黄岗村的黄友良派人送来一笔丧葬费，让我早日将牛三下葬，于是，我便……”
包拯问：“黄岗村的黄有良跟牛三有什么关系？”
突然，他想起来说：“黄有良不是牛二的岳父吗？”
牛二说：“是的。一定是我岳父念及我跟牛三的兄弟轻易，才出钱替牛三下葬的。”
村长符合道：“黄村长也是这么说的。”
公孙策在一旁悻悻的说：“真是这样就好了。”
包拯说：“这事先不提，现在最重要的就是检验牛三的尸体，看看他是否真的是自杀。”
村长听到要验牛三的尸体，吓得一激灵，说：“牛三刚下葬，这样做不好吧。毕竟死者为大，我们还是不要打扰他，让他入土为安吧。”
包拯说：“我也不想打扰他，实在是牛三的死有疑点，不得不查，否则他也难以安息。”
村长进一步说：“包神探，牛三已经下葬了，还怎么检验尸体？”
一旁的陆捕头忍不住冲村长大声喊道：“挖坟开馆！”
随着陆捕头的一声大吼，村长极不情愿的带人将牛三的新坟挖开。
可是，当坟土被一层层挖开的时候，露出的却不是棺木，而是一卷草席，草席里是牛三僵直的尸体。
牛二愤怒的一把扭住村长的衣领质问道：“你就是这样替我兄弟下葬的？连一口薄棺都没有，他又不是一只野狗。我岳父给你的丧葬费花去哪里了？”
村长颤抖着说：“丧葬费……都……请风水师看坟难道不花钱呀？”
牛二看着眼前的一片荒草地，说：“这种鸟地方是哪个风水师给看的？葬在这种娘不拉屎的地方还用得着请风水师吗？”
村长惊恐的说：“大伙忙了一晚上，总得请大家吃顿热乎饭喝口热乎酒吧，难道这些不需要花钱吗？”
牛二不依不饶的说：“我岳父给你钱是让你替我兄弟下葬的，不是让你拿来请吃请喝的，我岳父一共给了你多少钱？都是怎么花掉的，你给我一笔一笔的说清楚，否则我就一拳打死你！”
村长说不出丧葬费的去处，只是一味的求饶。
包拯急忙让陆捕头将牛二拉起来，毕竟现在的当务之急是给牛三验尸，丧葬费的账以后再算。
包拯命人将牛三的尸体从墓坑里抬上来，他蹲下身为牛二验尸。
“死者脖颈处有两道勒痕，一道深一道浅；深勒痕皮肤破损严重，出血明显，浅勒痕皮肤无破损，出血不明显。深勒痕呈闭合状，浅勒痕呈半闭合状。很显然，牛三是先被人勒死，然后伪装成上吊的，也就是说牛三是死于谋杀。”包拯说。
牛三一听，立刻跪倒在牛三的尸体旁，痛哭道：“我的兄弟，是谁害死你的，你告诉我，我一定把他碎尸万段，替你报仇，呜呜呜呜！”
村长问：“包神探，我们明明看道牛二是吊在房梁上自缢身亡的，怎么会是谋杀呢？你有没有验错？”
陆捕头一听，生气的说：“大胆牛大宝，你竟然敢质疑包神探，你知不知道他是谁？他是当今圣上钦此的‘王牌侦探’，你质疑他就是质疑皇上，你想满门抄斩吗？“
村长一听，立刻吓得噗通跪地求饶。
包拯将村长拉起来，指着牛三的尸体说：“上吊死的人尸体是自然下垂的，你看，牛三的手臂是弯曲的，仅凭这一点，就能判断他不是自缢而亡。而且你看他的双手手指是呈抓状，这说明他在被人勒住的时候曾经用手去抓凶手的手臂，这两点都充分的证明他不是自杀，是他杀。你现在相信我了吗？“
村长连忙点头说：“相信，相信。”
然后他又疑惑的问：“牛三平时老实忠厚，为人也谦和，从来不与人结怨，到底是谁残忍的将其杀害呢？“
包拯一直地下痛哭的牛二说：“这你就要问他了！“
村长一听，一脸愤怒的质问道：“好你个牛二，你说，你到底是如何害死牛三的？”
牛二一脸懵逼的说：“我没有害死牛三，牛三不是我杀的。”
村长说：“包神探刚才说了，让我问你，不是你杀的还能是谁？而且，平日里你和牛三合伙贩货，肯定是分利不均，你才下毒手杀死牛三的，你还敢不承认？”
牛二一脸无辜的说：“我牛二发誓，如果是我杀死的牛三兄弟，天打五雷轰！”
村长说：“甭管几个雷轰你，你就是杀害牛三的凶手，抱枕神探的话难道还有假？”
牛二一脸懵逼的看向包拯。
包拯一脸懵逼的问村长：“我说什么了？”
村长说：“我刚才问你谁残忍的杀死牛三，你说让我问牛二。”
包拯说：“我的意思是，牛三白天刚对牛二说了在金东村见到他老婆的事情，晚上就被杀了，所以这件事情还得问牛二，但是我没有说杀死牛三的凶手就是牛二呀，你理解有问题。”
村长一脸抱歉的说：“嗷，原来是这么个意思，那确实是我理解错了。我还以为凶手是牛二呢。”
包拯说：“虽然目前还不能确定牛二是不是凶手，但是可以确定的是，牛三的死一定跟牛二有牛二的老婆有关系。”
村长一脸惊愕的说：“牛二的老婆黄莲花两年前就已经死了，而且是我主持的下葬。”
包拯说：“走，给黄莲花开馆，我要验尸！”
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