到了南城的事发地点王家村，包拯等人简单了解了一下案发的过程。
原来王家村的村长王有德的大儿子王少坤昨天刚举行完婚礼，经过昨夜洞房后，今天早上王有德的老婆孙夫人带着丫鬟婆子去叫门，谁知刚打开房门，只见新郎披头散发的就往屋外跑，一路跑出大门，一头扎进门口的清水河里，不见了踪影，直到现在还生不见人死不见尸。
包拯问：“新郎平时会游泳吗？”
王有德说：“我儿从小惯会游泳，打小就是在门口这条河里泡大的，能从河这边一口气游到河对岸。”
包拯问：“有没有派人到河对岸寻找过？”
王有德说：“已经派出去数十人了，河对岸是一片开阔的菜地，并未寻获任何踪迹，也没有找到上岸的迹象。”
包拯说：“有没有派人到下游寻找过？”
王有德说：“也已经排除数十人到下游去寻找了，河里驾着船，岸上行着人，可是到现在也没找着，别说人了，连一只鞋也没见着。”
陆捕头听完，疑惑道：“难道是化作一条鱼游走了不成！”
王有德说：“就算是鱼也有冒头的时候，可是我儿少坤自从一头扎进河里后，就再也没见出来过。”
包拯说：“人毕竟不是鱼，我相信他一定会出现的，就算是淹死了，尸体经过河水的浸泡也会膨胀浮上水面的。眼下只有一个办法，找，继续找，直到找到为止。”
陆捕头又派出手下的捕快跟着一起去寻找。
约莫午时，捕快李大牛急匆匆的跑过来说：“找到了，找到了，新郎找到了。”
包拯急忙问：“在那里找到的？”
李大牛说：“下游二里的一个树枝给挂住了，不仔细看还真看不出来，得亏我眼尖才看出是个人来。”
包拯又急忙问：“是死是活？”
李大牛失落的说：“死了。”
此话一出，旁边的王有德夫妇直接昏了过去。
包拯用母亲秘制的还魂丹将两位救醒。
夫妻二人抱头痛哭，直哭的昏天黑地，泪如泉涌。
婆子仆人们好一番安慰才将二人的情绪平复下来。
李大牛怕自己的话再给夫妻二人刺激到，于是将包拯等人叫道旁边，说：“我干了这么多年的捕快，大大小小奇奇怪怪的案子也经历了不少，光淹死的尸体也看了不下百具，可是我从来没有见过死相如此难看的死人。”
包拯急忙问：“如何难看，你慢慢讲来。”
李大牛说：“一般溺毙的尸体都是膨胀的，可是……这个新郎的尸体确是脱水的，就像干尸一样。”
众人听后，不由得倒吸一口冷气。
公孙策直接说：“这不符合常理呀！尸体泡在水里还能脱水不成？”
包拯说：“世界之大，无奇不有，什么事情都可能发生。”
公孙策摇头说：“我不相信，肯定是李大牛撒谎吓唬我们的。”
李大牛连连摇头说：“公孙公子，我没有呀，我当差这么多年，从来没有撒谎骗人，不信您问陆捕头。”
陆捕头说：“李大牛的为人我很清楚，他是一个知道轻重的人，绝对不敢在这件事情上撒谎，我以我的人格替他担保。”
公孙策决绝的说：“我还是不相信水里的尸体会脱水。就像把馒头扔进水里一样，只会越来越吸水膨胀，不可能越来越干。大家都吃过羊肉泡馍吧，把干馒头掰碎了扔进羊肉汤里，馒头立刻就会吸水膨胀，你们谁吃过脱水的羊肉泡馍？”
众人纷纷摇头表示没吃过。
包拯说：“说这么多都没用，等见到尸体自然明了。”
说话间，之间一群人抬着新郎王少坤的尸体跑了过来。
为免再次引起王有德夫妇俩的伤心，包拯命人在河边把尸体放下。
包拯等人凑上去一看，不由得惊讶万分。
果然是一具缩了水的干尸。
尸体的肌肤由于缩水而变得干皱，浑身上下惨白的没有一丝血色，好像被怪物吸食干净了一样恐怖。
包拯找来王家的大管家来辨认，大管家很肯定的说干尸就是王家大公子无疑。
包拯说：“身份已经确认，可是死法却蹊跷的让人摸不着头脑。”
此时公孙策亲眼见到溺死的人变成了缩水的干尸，也不得不相信了。
公孙策问：“包兄，你说的对，世界之大，无奇不有，我这次是真的开了眼了。”
包拯说：“再奇怪的事情背后也有它自身的道理，我们的任务就是找到背后的道理，还案件以真相。”
公孙策说：“以往再难办的案子我心里也有把握，可是，这件案子我真的束手无策了，包兄这次恐怕全靠你了，我真的帮不上任何忙，此案已经超出了我的理解范围。”
包拯说：“公孙兄，你不要说这样的话，你能陪在我身边，已是对我最大的帮助。”
公孙策说：“我来帮你做案件记录，剩下的事情就看你的了。”
包拯说：“好，我来验尸，你来帮我做记录。”
包拯仔细检验了一下尸体，说：“尸体全身湿漉，却严重脱水，几乎成为干尸，全身没有任何伤痕，皮肤完好无损，看不见任何创口，可以断定不是受外力伤害致死。口鼻腔内淤积大量泥沙，手指甲内也留有大量泥沙，周身有水草缠绕，符合溺毙特征。”
公孙策疑惑的问：“溺毙？”
包拯说：“从尸检的情况来看，确实是被淹死的。”
公孙策问：“尸体脱水怎么解释？”
包拯说：“从尸检上还检验不出脱水的原因。”
公孙策问：“那怎么办？难道以溺毙结案吗？”
包拯摇头说：“死人身上所展现的往往只是表象，真正的内因往往存在于活人的身上。既然我们无法从尸体上得到答案，那么我们就从活人身上寻找。”
公孙策点头说：“你说的有道理，那么，我们去找谁呢？”
包拯说：“到目前为止整个案件的旁观者我们都见过了，唯独一个人我们到现在还没有见到一面。”
公孙策会意的说：“新娘子！”
包拯一打响指说：“没错！我们去见见另一个主角——新娘子！”
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