洪都，越王府。
已近花甲之龄的越王赵祁独自一人走进了这间已经尘封了二十年的老旧庭院，此院虽修于院墙之内，却又紧临院墙，若是寻常人户，断然不敢如此修建，否则定会招惹盗贼觊觎，但眼下这户人家又岂同寻常？
赵祁，南秦皇帝的亲叔叔，更是太上皇的亲弟弟，地位之超然，远非其余亲王可比，且不说有无盗贼觊觎，他本人就是二十万禁军的统帅，就算四门大开，恐怕都不敢有人不请自入，虽然这仅仅是一处偏院。
“你且在门外等候，不必随我进去。”
炎炎夏日，似有风过林梢，有一阵微风拂面，不过片刻便又无了动静，老人单手负于腰后，伸出右掌推门而入，又有一阵清风袭来，将赵祁踏入庭院后的门吹得紧闭。
“铮！”
赵祁神色淡然地看着脖间匕首，在阳光的照射下光芒耀眼。
“你老了，二十年前我手段尽出都不能近你的身。”
身后声音说道，而后将匕首从赵祁脖间移开，语气中带有一丝失望。
“你都说了，那是二十年前，二十年前我还觉得沙场征战无敌手，二十年后我已快半截身子入土了。”
赵祁转过身，看着面容笼罩在兜帽下身形削瘦的黑衣人，“不是说好事成之后不再联系了吗，你这一路不加掩饰地进来，这府上又得死一些人。”
“刚收到的情报，姜柏胤疑似在梓都城外出现，并不像他所想那般毒发身亡。”
“二十二年了，我都以为从此之后不会再听到这孩子的名字了。”
赵祁喃喃自语，“既然你来洪都已经留了踪迹，接下来的事也不能出手了，尽快赶会边境，别让姜镇察觉，我会派人在他回洪都之前了结姜柏胤。”
黑衣人闻言略显迟疑，“若是派军阵之人，难免会留下痕迹，洪都与梓都距离不远，多出一日时间，姜镇未必会起疑心。”
赵祁摇头，而后伸出手掌轻拍两下，一股劲风从门外树林中袭来，掀落片片树叶。
“王爷。”
黑衣人默不作声地打量着眼前这个单膝跪地脸覆面具装束打扮如男人但嗓音听上去明显是个女子的白衣女子，门外树离此有多远？大概不到二百米吧，二百米之内他竟完全没有察觉到此人的任何气息，足以说明此人的隐匿手段和呼吸控制有多么微妙。
“看来老的不是我一个人啊，我初见此人时，仿佛就像看到二十年前的你一样。”
虽然黑衣人的面容表情赵祁没有看见，但他们可谓是相识了快三十年，多多少少也知道他一些性格，若是面前的白衣女子不入他眼，恐怕早就嗤之以鼻坚持自己去了。
“之前的话，你都听到了吧，这是姜柏胤的画像，记住，他的死是体内剧毒发作而死，和别人没有任何关系。”
黑衣人并没有理会赵祁，将怀中画像展开让白衣女子看了一眼后便直接将之烧毁了。
“记得把痕迹清理干净。”
黑衣人转身推门而出，临走前还不忘提醒赵祁说道。
“真会使唤人。”
赵祁苦笑着摇头，随后伸手轻抬跪地抱拳白衣女子的手臂，“都给你说了多遍了，就算在外人前也不必一直跪着，我这把老腰再过个两三年就弯不下来了。”
“府中但凡见过他的人，让管家多多留意就行。”
“不用搀我，早去早回。”
白衣女子嗯了一声后，正腾身到屋顶之时，赵祁又一句话追了上来，“量力而行，注意安全。”
白衣女子身形微顿，赵祁看着她落于墙外消失不见的身形，微微叹气，“希望不会有什么事吧。”
赵祁走出庭院，伸手将这封闭了二十年才重新开启的偏院大门再度关闭，时值午后，越王府邸伺候的仆从们正小心谨言地从主院伺候完主子们用餐出来，由于此地与主院已颇有些距离，故而三三两两地都开始闲谈，例如府上来了哪个只得闻名未曾遇见的皇子啊，又例如前来拜访的大家闺秀哪个漂亮之类的话题，开始大家都还兴致盎然，但不知是谁伸手指了指旁边那早已废弃不用的偏院，院门口有一个两鬓斑白腰杆微弯的老人正在关门。
“那不是王爷吗？”
“我们是不是该问安啊？”
“问个屁，你没看见王爷是一个人吗？快走快走，就当没看见。”
就当他们小声说话埋头继续往前走时，人群中靠后的一个仆从看着几度弯腰也没捡起地上的铁链的王爷，犹豫了一瞬后还是在众人惊愕的目光中走过去，捡起地上的铁链弯腰对看向他的赵祁说道，“王爷，小的帮你锁吧。”
赵祁微微眯眼，并没有再说什么，只是侧身站在了门旁，蹲下身子用袖袍拍打了下脚下的尘土，而后一屁股坐了下去。
“王爷。”
赵祁这么一坐，身形自然是朝向对面，仆从们见状后赶忙弯腰低声问安，再直起身板时看着赵祁点头挥袖之后便垂着头走进对面的屋子，而帮赵祁将铁链锁门的仆从在锁门之后低唤了一声王爷但看赵祁并没什么反应后有些不知所措地张了张嘴，但最终还是闭了口，站在大门的侧边。
两人就这么一站一坐约莫过了数十息之后，赵祁开口问道，“先前他们进去的对面的那栋房子是什么？”
站于门侧的仆从愣了两息之后才反应过来自家王爷在问话自己，开口道，“听说那是王妃前些年派周管家修建的，现在是小人们吃饭睡觉的地方。”
“前些年？多久？”
赵祁皱眉，转身看向仆从，问道。
“这...小人自前年才来越王府，具体多久修建的小人实在不知，只知来时就有这处房子了。”
“王妃派人修的？”
“...听周管家所说，是王妃派人修的。”
仆从战战兢兢地答道，心中思绪接连浮现，若是此事王爷不知道怪罪王妃，这要细细归责下来，怕不是要查到自己身上来吧？
“我知道了，你走吧。”
赵祁沉默了一会儿后摆了摆手，仆从如蒙大赦，对着赵祁躬身后快步向对房走去。
越王府主院前厅，忙碌了一上午的周管家正躺在摇椅上歇息，此时刚过正午，也不会有人前往拜访，算是每天雷打不动的休息时间，不过今天显然是个例外，他睡梦正酣时却是被一阵敲桌子声惊醒了，正准备训斥哪个不长眼的仆从敢来搅他的好梦，却没想睁开眼看到的竟是自家王爷，所幸话在嘴中没有出口，否则就算有十个脑袋恐怕也不够砍。
“偏院那屋子的钥匙。”
赵祁将手中的银匙递给周管家，周管家讪笑着接过说道，“这是哪个奴才，这般不会做事，竟让王爷您亲自拿了过来。”
“那院子不用锁了，钥匙给你你把门打开，分一些下人住进去，五十个人挤在一间屋子，这大热天的，不好。”
还没等周管家缓过神来，赵祁已经负手与他擦肩而过朝里屋走去了，等周管家回过神后，他有些呆愣着张嘴眨眼，在查看多次钥匙无误后，猛不丁地扇了自己一巴掌，而后又将肥胖的手掌按在脸上，喃喃自语道，“乖乖，这不是梦啊...”
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