时间变得漫长起来。睡不着觉的夜晚，清甜会在楼上楼下四处翻找——书是她最有效的镇静助眠药。
奇怪的事情出现了：清甜把所有的房间都翻了个遍，竟找不到一本书，一本杂志，甚至一张过期的报纸。
记忆中姑姑是位不折不扣的知识女性，生活里面怎么可能没有书籍作伴？就算不像都敏俊那样，拥有一个哈佛大学图书馆式的书房，多年积累或多或少都会有一些收藏。
可是，没有，没有，真的连一册，一页也没有。
百无聊赖的清甜，开始在村子里游游逛逛。家家户户的院子大同小异，砖砌小楼，种满果树的院子，院墙爬满蔷薇的藤蔓。藤蔓上都缀满无数花苞，无一盛开。
这是个简单安静的小山村。三、五十户人家，能见到的村民却是寥寥。其中多是上了年纪的老者，或者背着书包上学的小朋友。
和清甜同龄的女孩已为人母。照顾孩子和老人，应该就是她们留在这个村子的唯一理由。像阿木那样的年轻人并不多见。
对了，阿木，梭罗男孩！自从把清甜从车站带到这个村子，就再没露过面，还有他的维多利亚马车。
看到她这个突然闯入的陌生人，纯朴的村民们有些手足无措，大都腼腆地向她微笑表示友好，有的还会放下手头的活计羞怯怯地躲进屋里。
清甜听到他们在窃窃私语：
“老伴你看见没有，村里来了个怪人！”
“这个姑娘长得真丑！个子跟男人一般高！还有头发，又长又乱像蓬野草，早该剪剪了！”
“丑？哪里丑啦！我看她美得像仙女，皮肤又细又白，嫩得用手指头轻轻一戳都能滴出水里！”
“天啦，她身上穿的是什么玩艺儿，东一块西一块破破烂烂的，像叫花子。嗯，兴许就是个叫花子……”
而清甜笨笨地，只会向他们点点头，尴尬地涨红着脸，不知道要跟他们聊点什么才好。
前前男朋杰米看出了清甜的鲁钝，他说清甜看起来乖巧懂事，其实她是个“老人绝缘体”——一到老人长辈们面前就变得笨嘴拙舌的，不会说好听的话讨他们喜欢。她是老人眼里不可救药的怪僻小孩。
只怕他现在还在庆幸：“其实我的爷爷奶奶，外公外婆，爸爸妈妈，甚至邻居大妈大爷都不太喜欢清甜。幸好她当时拒绝了我。我现在的女朋友可比她会来事儿多了……”
丽莲也总爱刻薄她几句：“清甜怕是有儿童恐惧症吧！孩子多可爱啊，她却完全不懂如何与他们打交道。看到小朋友朝她扑过来，只会吓得赶忙躲开。”
“你听她自己怎么说的：‘最可怕的除了鬼怪，还可能是小孩。’简直没法想象有一天她也会当上妈妈……”
只有村子里的田园狗狗们毫不掩饰它们的热情——它们似乎很少见到外来者——见了清甜总是一派欢天喜地扑过来与她亲热。
清甜会一一跟它们打招呼，握握它们胖胖的小爪，或者拍拍它们毛绒绒的头。比起跟人的交往，她对搞好与动物们的关系似乎更在行一些。
美丽恬静的小村子，简单朴素的田园生活——这是多少城里人向往的诗意远方。
只是他们并未准备好承受诗意过后，促不及防的审美疲劳，就像一番畅饮短暂兴奋之后的宿醉，浑身软绵绵的，凡事都打不起精神来。
每天的清晨都一模一样。第一声鸡叫，总是重复同一种声调：喔喔——喔！而不是喔——喔——喔，喔——喔喔！清甜便激灵一下完全清醒，在微光犹墨中睁开眼睛，再无心睡眠。
接下来，总是那几句零星人语，牛哞低沉，马蹄散碎，孩子咿咿呀呀的啜泣声……一一钻进耳孔，熟门熟路。
如同第一天那样清甜睁开眼睛，看到高得近乎奢侈的屋顶，锈蚀的铁艺盘花吊灯，墙面上交织着孔雀蓝和香槟金的色块。
然后她光着脚，棉布睡裙缠绕着脚踝，穿过微风撩起的象牙色蕾丝纱帘，一步，两步，三步……总是十二步，走到那个宽敞的观景大阳台眺望全村。
爬山虎和蔷薇的枝蔓从楼下密密匝匝地攀爬上来，保持着一成不变的姿势。清甜恍惚觉得，昨天从未离开过，明天也从未打算造访。
当时眼中的世外桃源，惭惭变成海洋深处的一座孤岛。你可以说它是美丽的桃花岛。但孤岛就是孤岛。
清甜想起梭罗。他住在瓦尔登湖边上的小木屋里，远离奢华和物质，自己种土豆，青玉米和豌豆，用松树枝烤没有加酵母的黑麦拌玉米粉面包，大量的时间，用来思考……
难道凯莉花园就是姑姑的“瓦尔登湖”？
清甜猛然想到，妈妈的那种忧虑不无道理。
一下子脱离繁华便利的都市，炽手可热的职场和精彩人生，放弃了口舌之欲，甚至心爱的书籍，来到这个几乎与世隔绝的小村长期蛰居，其中的原因，是受挫后一种寻求启示，积蓄能量的自我治愈，还是一种参透世情后苦行僧式的自我放逐？
在这里或许能找到暂时的解脱，只是，长时间的孤独会惭惭消磨掉所有的意气和希冀，从此消沉下去，再也无力振起翅膀。
“清甜，还记得我们的约定吗？”她似乎听到爸爸在耳边重复那句话：“要做一个普通的人！不要胡思乱想！不要变得奇怪……”
村子里只有一个杂货店，竟取了个颇文艺的名字“十二橡树”，清甜在那里能买到些简单的生活用品。
当她第六次往返于杂货店与凯莉花园之间的石子路时，感觉心里的那些小恶魔慢慢苏醒。
它们潜伏在阳光晒不到的各个角落——墙皮剥落的围墙后面，不加修剪的荆棘灌木后面，奇形怪状的土堆山石后面——蠢蠢欲动，随时准备扑过来将我撕咬得粉碎。
耐心就像沙漏里的细沙，一点一点地，即将漏尽。
妈妈的电话就要打来了。在这个时候，她完全不用疾言厉色的狂吼，或者苦口婆心地劝说。
她只需朝清甜勾勾小手指头，轻轻说声：“宝贝，跟我回家吧！”
清甜立马就会崩溃成一滩软泥……
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