城内客栈的房间里，沉香几个在推敲案情，那宁萦像是不欲此刻让沉香尴尬，独自在门下留意着外面把风。
“听说杨宝义多年前，曾带着本地羌人闹事。官船出事后，南郑侯打着协助郡守府调查的旗号代领一干家将去青羊寨，也能说得过去。”
无忌说出自己的看法。
“但那红柳垭山贼喽啰的指证，破绽可就明显了，路都尉不会信的。可惜，南郑侯太精明了，我原本还想着暗中在侯府寻寻赃物线索的。”
“肯定没用。”沉香对无忌的遗憾不以为然。
“那侯爷的手段我们已经领教了，侯府里断不会查出蛛丝马迹的！不过，我赞同你的思路。其一，想办法查出南郑侯与山贼勾结的证据；其二，设法找出赃物来。冯府君和路都尉就好秉公断案了……”
“那些个山贼肯定是被威逼利诱的，怕是不会站到我们一边！”无忌忧虑道。
“我倒不担心这点。那山贼喽啰一看就是个胆小怕事的，估计只是收了些好处。只要官府出面施压，他定会招出来。可是，捉贼须拿脏，赃物又会在哪里呢？”
小蛮这时插言了：“我们几个借着逛街买东西，也打听清楚了。那侯爷确实势力极大，但民间的口碑不佳。你们猜老百姓管南郑侯叫啥？曹半城！说是侯府的产业，几乎遍及城里的大街小巷，真正的有钱有势！”
“小蛮姐这么一说，我就更担心了。怕是赃物如泥牛入海，假如真和侯府有瓜葛的话……”无忌的忧心更盛。
沉香不知想到了什么，眼睛里闪出了一丝光芒来。
侯府门前，看门的家人知道眼前的无忌和沉香是侯爷的嘉宾，见司马无忌说是有要事须求见南郑侯，哪里敢隐瞒家主的去向，如实相告：南郑侯带着一干家将去了褒城了。
无忌和沉香心有灵犀地彼此看了一眼，暗自欣喜：劫案发生在褒河水路上，南郑侯曹恪在这个时间又去了褒城……
褒城是个小地方，依山傍水，街道狭窄。
一眼望去，小城最醒目的就是邻近褒河边的一座神庙，看上去年代甚为久远。
此刻，众多的香客进进出出，想来当是供奉着那著名的褒城龙君。
和当地人一打听，很容易就问出了南郑侯在此间的别府所在，就是远远望见在城南厢的那座比附近民居豪华了很多的府邸。
沉香一行正朝着那南郑侯别府悄然走去，眼尖的瑶瑶却发现一旁巷子里走出几个熟悉面孔，是余宁带着几个侯府家人，像是从神庙的侧门方向刚出来。
趁着没被余宁瞧见，大家赶忙调头，旁边就是熙熙攘攘的庙前广场，于是混入人群中。
神庙围墙上的红漆如鱼鳞一般脱落成灰堆积在墙根，蜘网缠在高处青石瓦上凝结成霜，庭院的多株参天古树甚至能见到枯木……
可是，这些看似衰败的景象，并不妨碍这里的善男信女络绎不绝。
早就听闻褒城龙君十分灵验，姒姓有褒氏又是明月的本家，此间又不像先前棣花驿的二郎庙那般禁止女人入内，于是除了宁萦和小蛮说是想在树荫下歇息，沉香、无忌和瑶瑶一起走向那主殿。
不料，三人却被那年长的庙祝拦住了，只是对方见得三人的气度服饰不像是寻常人，说话颇为客气。
“三位且留步。此处乃有褒氏的祖殿，规矩是不相干的人不得入内的。你们是看热闹的话，主殿以外无妨。”
沉香先是一愣，随即恭敬道：“师傅，我们是来祈福的，为在下最好的朋友，她就是姒姓。”
瑶瑶抢过话来高声说：“对，我的好姐姐叫姒明月，还是大禹的后人呢！”
“你们是姒明月的朋友？”庙祝闻言，想起了前不久来过此献祭的安越县君和老祖显灵，当即敬畏又客气起来，“请，有请！”
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