西域的秋夜，感觉比青云峰还清凉很多。
沉香，你在这座异域的城市里吗？身旁人还有谁？你可否也在牵挂着我……
霓裳看着鄀羌王城在夜色中的轮廓，默默地思念着心中的人儿。
她身后一箭之地外，是汉军与鄀羌义军们合二为一的营地，此刻篝火旺盛，许多人在篝火边载歌载舞。
热血的汉家戍边儿郎，没有因西出阳关、故乡关山远隔而惆怅；鄀羌义军的好汉们，也丝毫没因为之前的屡屡受挫而沮丧。这一刻，义军们仿佛行将迎来亲人与家园的解放，弹起特色的西域乐器，跳起热情的羌人舞，与远路来援的汉军伙伴们推杯换盏。
年过不惑的卫司马郑吉，竟然也在人群中，与几个鄀羌汉子欢快地对舞着，嘴里唱和的羌歌听上去西域腔调十足。
这是一位深为西域各国上下熟悉和敬重的资深戍边将军。自那日在沙漠中与郑吉所部相遇，霓裳虽然只与大家短短相处几日，却被卫司马郑吉的个人魅力所折服，更是听其他将士说起过郑吉不少的传奇故事。
郑吉，扬州会稽郡人，少壮从军，远赴西域。多次随军出征，或以士卒身份卫护汉使出使诸国。汉武帝晚年，积军功升迁为郎官。
郑吉为人豁达，性情豪放，长于语言天赋，又喜欢观察学习，所以在西域从戎生活十余载后，成为戍边汉军上下皆知的西域通，名声远扬葱岭内外。
汉宣帝即位第六年，郑吉奉命屯戍尉犁，率部主动出击屡通匈奴的车师国，夺占王城交河城，另立车师新王。因此功，被朝廷擢拔为卫司马一职。
郑吉既爱兵如子，又素来能和西域诸国的上下打成一片，所以他的到来，让鄀羌义军备受鼓舞。
“姑娘，夜寒。卫司马让我唤你去篝火那厢，不管是喝酒还是与大伙跳舞，都能暖和很多。”军中的书吏过来邀请霓裳，霓裳莞尔一笑，随着对方走向热闹的人群里。
“将军好兴致！”霓裳真心佩服郑吉的名将风范，“城头上的瞭望哨，怕是万没想到我们的营地会是这番景象……”
“哈哈，让他们看吧，紧张的本来就当是安伽特国师和他的党羽。”
霓裳受气氛感染，也模仿着郑吉手舞足蹈起来，“您就一点不防范他们万一夜袭我军？”
“真要敢来，管叫敌军有来无回！”郑吉的豪迈由内而外。
“我的好友刘沉香，也是扬州人士，家乡在庐江郡。”霓裳且舞且聊。
“相信我，霓裳姑娘。白天我已向安伽特提及过你的朋友们，他绝无胆拿他们真怎么样。过些日，待我安定了鄀羌大局，再专门见见我的小同乡，希望他和姑娘你一样活泼热情又有趣。”
霓裳的脸上泛起了灿烂笑意，彷佛已然见到了沉香。
午后的红日将温暖投入到殿内，因为殿门和窗户都始终没有开启，囚禁沉香等的偏殿里竟然闷热难耐，像是夏季再临。
“奇怪了！怎么还不见看守送吃的来。早知如此，昨晚那温热香浓的奶茶该多喝它几杯下肚。”沉香活动下筋骨，故意冲一旁坐于地上的无忌舔嘴唇。
“你就别逗我了……”早就饿了的无忌恼怒地瞪了沉香一眼。
一阵阵的号角声传入殿内，隐约还有呐喊声、打斗声。
众人面面相觑……
“沉香，外面会是发生了什么？”瑶瑶问道，侧耳努力倾听。
“不知道。”沉香也一脸困惑。
一阵杂沓的脚步声从外面传来，接着听到几声惨叫，和人体软软倒地的声音。
“这下我听清楚了，外面有人在相斗。”沉香告诉大伙。
“没错，我的鼻子还嗅到了血腥气。”瑶瑶肯定地点头。
殿门被猛然从外推开，一阵风刮进来，不仅带来浸染了空气的花香，还有浓烈的血腥气。
安琦城大步流星进来，顶盔贯甲，手里提着的是沉香的巨阙剑，剑尖还在往下滴血。安琦城的前胸与护臂，同样血污明显。
不待众人反应过来，安琦城已来到沉香身边，双手挥起巨阙，剑身闪耀着血色的光芒……
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