七月的辽州大地开始燥热起来，一队骑兵不紧不慢地赶着路，骑手们之间保持着一马身的间距，不时向四处打量着环境。叶琦峰身下的坐骑不安分地扭动着，似乎在抗议主人今天穿得太重，这位中年军人伸出左手抚摸着马儿棕色的脖子轻轻安抚，棕马在打了两声响鼻后停止了抗议，好像在说‘今儿个便从了你罢’。
身为永平卫下的一名把总，叶琦峰这次只带了一个小队出巡。自出山海关向东，一路上众人提心吊胆，但是暂时还没有什么故事发生，他心里想着也许确实不必如此小题大做，穿着厚重的山纹甲骑马一天一夜肯定会让马儿掉骠，手下这些骑兵穿着稍轻的扎甲倒还算能挺。
叶琦峰是军营里少有的几个没事看书的基层军官，从有史书起汉朝建国已过两千多年，和蜥蜴人的战争就没有终结的时候，他记得看过的史书里讲的都是大段的战争，有人类大败蜥蜴人收复河西，有蜥蜴人的军团从欧罗巴那边东征打得大汉王朝山河破碎迁都应天府，也有三十年前光武皇帝亲征，一战大败蜥人重挫远东军团而后还都长安。
不过从记事起叶琦峰就没有大战的印象了，蜥人们三十年前元气大伤之后便没了大动作，两族难得的承平三十年，偶有边境类似他们这样的巡逻队试探般的小打小闹。叶琦峰的第一局满编三个大队，每个大队三个小队，身边的十三名同伴是营里的鸟翔卫，寻常时传递营里的公文刺探情报，战时负责侦查地形哨戒营地。
大概是亲事亲为的作风他喜欢亲自带队侦查，所幸干脆自己干着第一局把总带一百二十五个兵的同时兼着鸟翔卫队长，其他两个局爱搞事的弟兄们私下里笑称他骑马队队长，好在上司跟自己从小玩到大，并不计较他握着营里的骑兵不放。
这次任务是出长城向关门以东巡逻刺探，往年天气炎热时候蜥蜴人们要比平常更活跃，所以这回得进入蜥人们的领地一段距离观察蜥人营地，休息后再趁夜赶回。上司潘凤替他寻来了整个营仅有的十四副甲，虽是如此叶琦峰还是对这些同袍们不太放心，大汉承平太久了，骑马队也仅仅是骑马赶路而已并不能在马上作战。
大汉防御重心在首都长安北部的河西一带，东北方的深山老林里也都是些野生蜥人没有大的群落，因此朝廷在东北的驻防和军费并不多，好马都在禁卫军那里，这边的马匹体力耐力都差着一大截，骑马队到了开战时还得下马迎敌更不用说骑射了。好在这些人是他亲自挑选最机灵的人了，训练也都肯尽心。
“头儿，你说这次咱会遇到野蜥人不”身后的部下蒋仁才打断了叶琦峰的心思。
“狗日的闭上你鸟嘴，净说些不吉利的话！”叶琦峰还没想好怎么回这种问题，在前面先锋哨戒的疤脸回头恶狠狠地叫骂，他脸上有一道疤伤，据说是蜥人爪子留下的痕迹。蒋仁才似乎挺怕这个长相凶恶的同袍，扯了扯右肩的扎甲头偏向右边吹起了口哨。
骑马队行过平坦的草地沿着小溪马上要进入一片谷地，叶琦峰示意大家下马然后叫疤脸和一名刀盾兵先行进谷前探侦查，以免队伍被埋伏。疤脸虽然脾气暴躁但是有股勇劲，不管他有多凶叶还是很看重他。
队伍骑马负甲走了一上午接近二十公里（本文平行世界为方便理解统一距离、时间、重量为现代公制单位），大家都有些疲惫，叶琦峰打算过了谷地找个方便探风跑马的树荫下就休息。
队伍下了马，两个刀盾兵面向前方警戒四个枪兵掩护之，两个枪兵看着侧后，三个射手取出火铳在阵中，大家结成个简单的环形阵地等待前面两名同伴侦查小谷地回来。叶琦峰看到队员们不用命令就做好了防备阵型心里头踏实了不少。
夏季的风不大，吹拂着树林里面还有知了和鸟的叫声，看来谷里暂时还算安全。阳光透过前方小谷地的树林洒在一条小溪水上，仿佛恬静安全的家乡。
作战动员讲计划时的简陋地图上并没有记录这个小谷地，所以应该并不长，十五分钟过去了却还不见人回来，叶琦峰感觉到战士们的目光余角不时地在瞥向自己。
“猴子、韩当，”不能再等了，叶琦峰可以感受到同袍们在失去耐心，“你俩排头咱们进谷，蒋仁才你在这看好马！”
林里似乎传出熙熙嗦嗦的动静，下马的步兵们都摒着呼吸放慢脚步保持着阵型向谷口走去。
疤脸突然笑嘻嘻地蹿了出来了，手里还拎着一只插着羽箭的野山鸡。
“嘿嘿，中午请大伙儿吃野味，”疤脸满面春风的过来，阳光下黝黑的脸庞似乎也不那么丑了，“看啥看！没你小子份，叫你娘兮匹乱说话！”
看着同袍们放轻松开始怪罪疤脸耽误事的样子，叶琦峰也不好发火责备他俩为个野鸡耽误时间，疤脸把野鸡递给了骑马队队长，后者瞪他一眼塞进缴获袋里，下令队伍过谷。
一上午行军到现在无事发生，一路来一直没遇到蜥人，看来蜥人上次败得太惨以至于三十年都没回过气来，估计用不了几年帝国的领土就可以再次向东北延伸而不必担心在农忙时节遭到蜥人们的掠夺。
小山谷并不长，中间碎石滩趟着小溪，两侧山林也很矮，兴许是知道马上要休息吃饭了大家憋了一上午没敢吭声，现在一行人牵着马有说有笑地聊着话，叶琦峰把野鸡掏出来让一个手下拔了毛清洗内脏去。一个叫秦盾的刀盾兵在溪水处补给水袋，猴子见了在上游处解开裤带假装掏鸟撒水，气得秦盾一阵叫骂。路过谷地出口地形变窄，叶琦峰留意了下地形，一道两人高三米长的土石堆连着左边山林挡住了一半的出口。
过了山谷没多远小溪向南边延伸出去，队伍还要继续向东探索，太阳晒得大伙有些发毛。
“那边有个小坡！带着树荫，晌午可以在那歇息。”猴子眼力好，叶琦峰看了下那处地形，四面大平地中间一个小坡视野良好不易被突袭遇敌也能跑的掉，北面虽然是山林树荫更浓但是视野不良，大伙看他点头便向那个带树的小坡行去。
到了地方众人两人一组相互卸下甲具，疤脸没知会一声便去掏缴获袋里的野鸡，叶琦峰见了道“疤脸秦盾卸了甲具一南一北警戒，我和猴子吃完了去替你俩！”
掏了一半的疤脸眼睛瞪得像铜铃“凭啥又是俺！队长你就冲俺欺负不是！”
“哈哈！叫你去戒备你就去戒备，废什么话。”蒋仁才笑着打趣，疤脸拍了他后脑勺一巴掌“要你多嘴啊！”
“就冲你谷地不老实探路还想着打猎就该打你军棍，汉军律第五章第十二条怎么说的来着，你背给我听听”
“俺去俺去，”疤脸提起刀悻悻溜开，末了嘴里还碎碎念叨着啥，路过秦盾身边让听到了一句“天不怕地不怕就怕老叶背军法。”
“停下！”
“又咋滴嘛？！”疤脸一脸冤枉地回过头
“不是叫你，猴子去哨戒，秦盾吃完去替。”
秦盾这人不爱说话做事一板一眼像个闷葫芦，私下里战友们连外号都不想给他起怕开不起玩笑，现在大家一起执行任务歇下来的时候是个拉近大伙关系的好机会，叶琦峰不想让他太不合群，干脆让他跟大伙一起先吃饭好让同袍们熟悉彼此。
战士们各自找着事情做，有去捡枯木头的有去捡石头做挡风堆放锅的有去拨弄火石的，看着蒋仁才蹲那给野鸡头剁了穿在木棍上，叶琦峰拿出他身为低级军官配给的肉酱让大伙就着烙饼吃，同袍看到有肉酱吃一阵欢呼英明万岁。从干粮袋摸出了烙饼，灌了口水坐了下来他开始思考着下午和晚上的行动事宜。
上午的路程刚出山海关畅通无阻，脑海里昨晚看的简略地图前方再走十来公里就是可能有野蜥人活动的老林了，野生蜥人即使是蜥人自己都有些嫌弃的意味，听人说是生吃肉连火都不会生的原始部落，性情残暴进攻性强，经常在部落之间爆发领地冲突内斗。好在他们对领地有深深的眷恋除非保卫部落一般不主动进攻长城防线。
按潘凤的意思，永平卫的指挥使想要探查近期蜥人有无作战的准备，深一点解读的话朝廷可能准备对某一方向用兵，想提前了解东北方向的防务压力是否过大，但近年朝廷不管在军费还是军械上都没向东北方倾斜，河北辽东的布政使也没向民间征要生皮牛筋这些大战时必要的物资，估计自己这边暂时不会成为主要战场。
其实叶琦峰自己也没怎么打过太多的实战，平日里都是跟其他营的将士攀谈聊天互相交换信息，和平久了当兵就成了一种生计。大汉的边防作战思路还是以守长城为主，各个营的骑马队向墙外巡逻时真遇到蜥人了往往都是直接开溜，毕竟靠着高墙守国土是一回事，去别人地盘搞事是另一回事，除非保家卫国其他事情汉人们并不热衷。
一股诱人的肉香味传来打断了他的思路，野鸡烤了一会了。
“要我说还是炖汤好，”韩当嚼着饼对着烤鸡流着哈喇子，“烤着吃浪费了。”
蒋仁才瞪他一眼：“肉酱沾饼咋还堵不住你的嘴。你有盐吗，你有菌菇吗，你床头那几颗独头蒜你带过来了吗？”
“嘿嘿，还真带了”韩当的胖手小心翼翼地掰开蒜剥了皮塞了一颗进嘴里“得劲儿~”
“丢雷，真当野营呢！”叶琦峰一个飞手夺了蒜过去，掰开了一人分了一瓣，看着韩当敢怒不敢言的表情笑嘻嘻的往嘴里塞了一颗。
“队长，‘丢雷’是啥子意思”
“死胖子会不会叫呢，峰哥那是正经儿的把总，别因为跟咱们待久了就队长队长地叫！”蒋仁才来自江南，似乎不喜欢吃蒜，剥了皮瞅了瞅又丢回给叶把总。
“我老家河南的，刚入伍时去广东驻守了一段时间，‘丢雷’在那边是‘你这人’的意思。”
“喔呵，那边夸人咋夸的？”
“‘丢雷楼谋’是夸人长的好看，”看着韩胖子一本正经地问着叶琦峰想逗逗他，“你是想夸男的还是女的先？”
“韩胖子又思春了”几个人打笑道，韩当拿胳膊肘怼了旁边一下“别瞎闹，队...把总，那女娃子咋夸呢？”
“女孩子嘛...”叶琦峰摸了摸带着胡茬的下巴假装思考，“女孩子你对她说‘丢雷楼某’也可以，完了再加一句‘扑街，行加铲’就行。”说罢他实在憋不住想要笑出来，可惜可怜的韩胖子低头练习着没抬头看到。
叶琦峰正打算不闹了告诉韩胖子这几句是骂人的话，闷葫芦秦盾打断道：“把总，在下想问个事。”
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