春之日，而万物生，草薰薰，木欣欣。时年张轻云十二岁。自入宗门至今，已一年有余，入门考核已毕。无何，则须执行宗门任务，以强制之。往往一个宗派的兴衰，由制度和运转，才能悠悠长存，否则难以相资运转。却说张轻云收到法旨后，急趋至执法阁，已是熟路，顷刻及至。但见到的人越来越多，小广场都塞满了，有好几百人，打话和叫喊的声音混作一团。
不移时，才见黑衣执法出现，一副面圆耳大的模样，身后跟着几个筑基弟子，缓慢地走来。黑衣执法环视众弟子片时，便拿着卷宗挨个点名。外门弟子的任务相对容易些，基本由弟子组队完成，且每一队为十人，执行不同的任务，指派实力颇优的筑基弟子担任领首。等分了队伍，黑衣执法开始布置任务。末几，轮到张轻云等人一组。黑衣执法道：“近日出有疫兽，此兽主疫，因此说，认识了它的根本所在，必定能有避去疫的法门，然目下时势紧急，尔等速往”。众弟子皆喏！这时，筑基师兄道：“今番须跋涉，无御器者，坊间购之，然后日随行，在宗门广场集合，切勿耽迟”。众人应喏而散。
迟明，张轻云身入东极城，为了添置御行器。出了宗门，往南走了有七八里之遥。遥远望去，但见当门上题“东极城“三个大字，则有黑衣弟子执器度守城门，城中皆有阵法护持。张轻云及入。守门弟子拦下道：“凡入者，须缴纳一灵石”。张轻云取出灵石缴纳，方甫入市。坊市，日而市，人族为主。东极城为太玄宗管辖的区域，宗门坊市乃聚天下之货，交易而退，各得其所。又置有执法者，以及管事者，管坊内诸事。东极城内的东南西北大街交错纵横，繁华的大街笔直连接，人烟之阜盛，自与宗门廛肆不同。坊市之中鱼龙混杂，除了宗门弟子以外，亦有在坊市中卖货的商贩、或散修，坊市间多卖者，所卖之货物，也各不相同。街上人物齐整，来来往往，络绎不绝。沿街一路走，到一摊位前，张轻云不觉立住了脚，细细一看，却是一女修，颇有几分姿色，说她的符箓如何灵验，闻者议其价，因此获利无数。张轻云看了一回，她的符箓果真不错，亦购之，转徙于坊间。
东极阁，乃是宗门所设的店铺，且每个城邦亦有分店，宗门内诸多消息邸报等，都是从此阁获取而来。阁内有结丹期、筑基期弟子坐阵，无人敢惹。复有珍宝阁、听风楼、百善楼等诸楼阁，排列有序，金碧辉煌。张轻云乃入，只见楼内人往来屑屑，或凭或立，不一状。行未数十步，忽一女修走来问道：“客人，有何需要，以便为你差遣”。张轻云道：“却且不用，我先看一看”。女修见她如此说，遂即点头退去。
张轻云遍阅所货物，并罗列灵植、丹药无数，并有炼制法器的材料，亦有各种属性的修炼资源，堆积满架，其不下百件，尽有之。待看罢，就问道：“御行器类，拿来给我看看”。女修闻言，指着柜内道：“此乃飞舟，内部为一层，可容纳多人，亦有中型、大型飞舟，或二层，或三层，可容纳百十人，此是飞剑类，此是贝甲类”。凡御行之器，具以告，细微详尽。又指一旁柜台道：“这是妖类坐骑，已然驯化”。张轻云一看，一个小型的阵法将妖类困在其中，那些妖类十分温顺，看罢了，道：“这些都好，有隐形的御行器否”？女修见她不甚满意，引她到二楼，奉出器类，道：“此乃飞梭，具有隐形，疾快的速度”。张轻云仔细一看，却似那织布的梭子，心下满意道：“好极，你且拿来”。女修道：“且坐，少缓片时”。言已，竟去。不多一时，女修取出一飞梭。张轻云掂在手中，十分轻便，将飞梭一掷，迅速变大，往里一望，可容纳二人。复手一点，飞梭恢复如常。其后议定其价，以十万下品灵石姐交付。
俟至次日早旦，张轻云整备而出，便动身往集合处，见有弟子已在等候。她遂上前拜见一众师兄与师姐。众弟子见是小师妹，纷纷还礼，然各怀心思。张轻云便到一旁等候，侧目打量几位弟子，这多人执行任务，最怕就是人心不齐。不移时，又有两名弟子来了，都是练气期的实力，互说了一些客套话。领首的筑基期师兄见人来齐，将情形大略说了一遍，于是传令动身。不一时，离却宗门。众人纷纷取出法宝，或御器，或御剑，或骑兽，往东极西山脉竟去。一路上但见山峰峭壁，林木众多，沟壑曲折，乃是幽静、深邃的连绵山脉。
一路风好，不消七日，已至沼泽之西，只见低洼泥泞，芦苇广布。沼泽中多水蛭。这片沼泽广达一百二十里。众人加速前进通过，停留于此，夜幕降临皆无法走出此泽。不移时，出了沼泽之地，来到一片连绵冈阜，草木繁茂，见成群的妖兔在哪里出没。过了冈阜，忽见前边黑水泛滥。众人遥望黑水河，有时水势滔滔，有时颇安稳。看着这黑漫漫的水，欲进不能，欲退不可，都帖然不动。筑基师兄见此光景，许众人在此歇足。“真是不可解”一弟子疑道。“不过很急罢了”一弟子道。“此去朝云山约有百里，今宿于此暂为息足，迟明再动身”筑基师兄道。众弟子闻此，皆应然。因时已将暮，乃返冈阜，择一地以便布下阵势，则可防备妖兽袭击。
趺坐不多一时，天色已明，众人来到黑水河。筑基师兄遂遁入水，顷刻不见踪影。但见水中许多虾蟹鱼精在翻跟斗，有鱼精、虾怪、蛤妖、蟹精等类，尤到处皆是。原来这水势汹涌上冲，竟是这些精怪在舞弄的。有顷及出，忙叫过众人，道：“黑水中精怪甚广，尔等去驱赶了它”。言已，到一旁少歇。
“师兄，你看我们这一队里，惟吾与张师妹是女弟子，且张师妹乃新弟子，抡起实力自是不能与众师兄比，然恐张师妹拖尾巴，不如让师妹去驱赶，看看师妹的实力何如，况这水中只是低阶精怪，无伤大雅”女弟子道。张轻云瞥了她一眼，她这是意在寻事。男弟子细想，颇觉主意不错，道：“有劳张师妹”。张轻云自然不会被激，笑道：“早在入宗前，就闻知师姐法术了得，尤其是那套玄女剑法，师姐，不妨让我等见识见识”。女弟子闻言色变，本以为暗察张轻云一举一动，好趁机下手，不曾想这张轻云对她的事，了如指掌，真是低估了她。张轻云淡笑，她可没有洞察人的本领，乃是玄元以告于她。一弟子插言说道：“如此说来，周师妹确有此剑法，吾已有耳闻”。一弟子闻言，道：“周师妹，不妨你施展这套剑法，消化了这精怪”。女弟子只得道：“师兄，吾的剑法今尚疏略”。男弟子道：“无妨，吾可为师妹指点一番”。女弟子道：“张师妹，吾去了”。回瞪她一眼，便攒入水中，舞起剑法。一霎时剑气如林，无数精怪蜂拥而遁逃去。
张轻云不得已，则遁入，径往水底，顾视四周，水草丰茂，精怪三五成群，或嬉或游。她顿起慈悲心，这些精怪颇有性灵。玄元道：“这些只是低阶精怪罢了”。虾蟹鱼怪见而畏之。玄元见此，道：“吾不杀尔等，速去”！它虽是五色龟，却属妖族。精怪急忙遁逃而去。张轻云及出，但见水面许多虾蟹鱼怪死伤无数，悲壮惨切。遂趺坐，以咒度之。过了片时，所有波涛顿时平静。
不移时，众人御行过黑水河。恰遇鱼怪或隐或现，浮游水面，阻行去路。众人见此，皆收起御行器类，立足水上，极力斩缚，然鱼怪无形遁去。“这个是什么鱼怪”一弟子定目详视，则出宝弓射去，却是一物无有。一弟子惊道：“这鱼怪四五尺许，有六只脚，不知它究竟何是鱼怪”！一弟子道：“吾看这鱼怪凶残得很，须要小心提防为上”。众人举目望之，海水无波，竟不知鱼怪在何所。筑基师兄恐生不测，嘱道：“犹恐鱼怪伤人，不可穷追，且速去”！于是下令遁行。众人闻此，皆御器遁而去。
少时，出了黑水河，一路御行，仔细一看，原来前山上正有一只赤如丹火的异鸟在那里乱鸣。众人隐到一处遥望，其状如鹗，赤身而白首，身体亦不甚大。筑基师兄忽然笑道：“是了，此是窃脂妖鸟，能够御火，这种异鸟本来不多，今能遇到，时运不差也”！众人闻说，似乎有点不信。一弟子因问：“这小小鸟儿，能御火吗”？筑基师兄笑道：“且等捉来，自然分晓”。言讫，腾空而去。
妖鸟看见追者，遂从这树到那树，又从那树再到此树，善于趋避，无论如何，总捉它不着。众人皆束手无策。筑基师兄道：“此鸟已在此了，它既然不能飞，料不能逃走”。一弟子道：“师兄，吾有一宝网”。筑基师兄闻此，道：“正奈何它不得”。弟子取出宝网。众人一看，此宝网四面悬铃，金绳交络，真珠设其上。举目一看，那妖鸟去远了。众人飞速追上，见妖鸟趋避在一株大树。这树足有八丈高，枝叶扶苏，荫庇数亩，旁边一样大的古木，还有好几株。于是形成合围之势。弟子见妖鸟相离不远，即取宝网撤起空中，将妖鸟兜住。那妖鸟入网后，急挣不脱。弟子用手一招，宝网落在掌中，就把妖鸟交给筑基师兄。筑基师兄接下，即刻收入妖袋。事已，皆快速前行。
不多时，到了朝云山，距朝云城约有十里，其乃一小城，皆属百里家族，于城北以居，且依附于太玄宗获得庇护，则是每年上缴供奉，然族中有潜力的子弟，亦被宗门收为弟子。由此可见，不论大世族亦或小家族，依附宗门大派乃常见之事，也因此依附了宗门大派，这些家族才能更好的培养子弟。然而依附也就意味着，其家族将会失去话语权，反之背叛宗门，就会被彻底的抹杀。即便如此，亦有许多家族寻求依附实力强大的宗门，这也是宗门大派的隐势力。
少时，到了朝云城，城门有守门之人执器度守，入城须缴纳一块灵石。只见街市之上，人烟不断，买卖铺户不少。众人前去城北，来至百里家族门前，早有守门之人报了进去。尔时出一人，身着蓝缎袍，袍上星光灿烂，足下缎靴。此人正是百里家主，筑基中期修为。其后有二位族老，一个筑基初期，一个筑基中期。彼此对揖一礼。礼毕，筑基师兄道：“失礼了，途中耽搁，到此刻才来”。家主道：“有烦众位，费心费心，请到敝处，有什么话慢慢的细讲”。于是进了华堂，按次序而坐。众人落座，遂有侍女斟上茶來。
茶叙间，筑基师兄便问：“百里家主，你且说来，事体如何”。百里家主细细道知，说：“朝云山上有一只蜚兽，其状如牛。它在水中一游水立刻干涸，它在草上走过所有之草就立刻枯死，人遇到它更不得了，一闻到它的气息，立刻生疾，亦可灭族。你看可怕不可怕”！众人听了，诧异之极。筑基师兄又道：“朝云山既有这种害人之兽，何以不设法去灭杀了它”。百里家主道：“何尝不想灭杀它，自从蜚兽出现之后，吾就派族中子弟去兜剿，哪知未到山上，那股疫气已扑鼻而来，因此疫气入体伤了元气，只能远远避之，哪里还能灭杀它”。筑基师兄听到此处，更深骇异，说道：“有这等事，既然吾等来此，一定设法为诸位驱除疫兽”。家主以及几位族老齐声道：“那么好极了”。又饮谈一回，终散去。
次日晨至，百里家主领众人自去察看，不移时，到了朝云山峡谷，只见疫气散播四方，并没有看见那兽影。众人到处寻觅，以观疫兽踪迹。少间，下至谷底，只觉一股疫气直冲上来，众人不觉打了几个寒噤。忽见前面一道白光闪耀，一只疫兽趋撺过来。众人以为它要冲过来噬人，慌忙退闪。忽有人大叫一声不好，不省人事了。族中子弟忙把他扶住，一瞧不好，赶紧取出小还丹纳入他口内，片时方醒。
百里家主道：“这是疫气，你们不必疑畏”！筑基师兄道：“果然是蜚兽，其患尚小，到是这个疫气甚是厉害”。百里家主道：“此兽主疫，如不灭杀它，此疫气亦不能免”。筑基师兄点首：“然也”。取出辟疫的宝囊，说道：“此为返魂囊，香闻百里，这香气一熏，那疫气自然消灭”。言已，分与众人佩带，以防疫气。众人听了，欢喜之至。陡然之间，异香扑鼻，觉得胸腹舒快，精神增长不少。不敢怠慢，一道道光似的追赶疫兽。
正在穷追之际，忽然一道闪电似地剑气袭来。说时迟，那时快，有弟子瞥见，却也来不及阻止。张轻云眼快，将身一闪，转身来看向那女弟子，怒道：“休得暗中伤人”！女弟子见一击不中，心下恨不得明杀，只得道：“哎呀！一时失手”。张轻云脸色顿变，道：“师姐一时不察，可就是一条人命，据知修道之人最忌果报，师姐不知因果相连，果报必不差也”。她估量着善者不来，来者不善，因一时粗心不大紧，恐她出其不意，必然受伤，得小心提防了。女弟子自知事败，恐师兄责罚于她，换了副笑容，道：“恕罪，望张师妹宽洪，原谅师姐”。筑基师兄面色不悦，道：“同门弟子岂可伤人，吾嘱你们各守宗规，若不听，将责之”。见如今事急，只得用言劝道：“既周师妹已认错，情理可恕，张师妹度量宽洪，不与她一般见识”。女弟子面上一团和气，心里又起千般毒心，取出一宝囊，道：“这是一点薄意，请张师妹收下”。张轻云见她意恳，又无可奈何，只得收下。事已，众人趋脚风竟自去了。张轻云其后急步追上。
及至山顶，果见蜚兽伏在那里。看见众人陡然站起，不住的将身体摇荡，想来是喷发疫气。但是返魂囊的香气非常浓重，一点感觉不到。蜚兽晓得众人法力大，没命的撺向山上逃去。众人各施神通，教蜚兽无处潜藏。足足斗了半日，四方夹攻，这异兽如何躲避得过。蜚兽一声大叫，倒于地下。众人聚拢来一看，只见蜚兽面目俱败，已经死绝了。百里家主道：“这蜚兽虽死，疫气尚存，恐怕不妙，不如烧灭了”！众人听了，皆说物性如此。筑基师兄恐兽尸体腐烂为患，再叫弟子过去，先用火焚，再用土埋。一场疫气，总算事毕。
众人行行，及归朝云城百里家族。百里家主设席款待众人。酒席之上，果然有女修出见，其皆芳华盛服，练气期修为。酒至三巡，百里家主道：“今日之事皆众位同心协力，以诛疫兽，复吾朝云城安宁，实在不知如何感謝众位，务要小住几日，让吾以尽地主之谊”。筑基见百里家主切切挽留，道：“怎奈期限无多，须回宗复命”。百里家主道：“务要推辞了”。筑基师兄见百里家主如此殷勤，不便再拂盛意，当下答应道：“既蒙百里家主如此厚待，吾等便打扰了，三日之后动身回宗”。众人应喏，然心思各异。各各叙了些言语，方才席散进歇。
次日，张轻云趁此闲暇，走出百里家族，及至街市，只见闹哄哄，人烟不少，顺大街而走。斯时，玄宝提醒道：“有人跟踪”。张轻云戚着眉头，不作一声。不多一时，及出朝云城，往东一拐进林子，以观动静。行至将近，果见三个男弟子一女弟子而至。张轻云现身出来，问道：“你们追我到此何为”！周灵贞赫赫笑道：“我等特意前来杀你”。张轻云眼神一冷，怒道：“我们无冤无仇，这样心狠意毒”。周灵贞大笑，道：“今日休走，速死”。言毕，先掣剑砍来。张轻云忙止住问：“何故如此”？急掣出宝剑，与她交手。
二人交战不下十回，后二个弟子左右夹攻，又上来了一个弟子，共是四弟子与她交手。张轻云的剑术甚了得，倘若一个一个交手，绝不是她的对手，四个一齐杀来，恐怕要敌不过他们。足足战了有五十余个回合。张轻云无心恋战，留了个破绽，赶即驾起剑光，飞奔而去。后边的四人也驾剑光穷追不舍。追至朝云山崖处，张轻云按下剑光，道：“我又不杀你们，一直追赶我，真是没完没了”。周灵贞道：“只是杀你，”。张轻云听了这话，道：“即便要杀我，也教我死个明白”。周灵贞道：“据说你造化不小”。张轻云闻言，脸色立变，她一向谨言慎行，道：“若就此罢休，我不会再追究”。周灵贞冷冷道：“焉能离开”。言毕，四个弟子一齐直取张轻云。张轻云也不甘示弱，把剑祭起挡住。共有五柄剑与剑斗在一处。无数剑光直冲天际。
眼看张轻云疲精竭力，玄元与她传音：引到这里来。张轻云：你这是要杀死灭口。她摇头不从，稍迟缓了数息，一股粉末直奔她面门而来，要想躲闪哪里来得及？算是偏得快，肩头上早已着了一下。暗知不好，也不中了什么粉末，只不觉疼痛，一味的发麻，动弹不了，她就知必定中毒了。“尔敢”玄元见此大怒，就势把嘴一张，吐出几道白光，一上一下的直向四个弟子的面门打来。
四人晓得这珠子来得厉害，恐难脱身性命难保，竟自逃去。耳畔传来笑声：轻云有好生之德，不杀你等，暂时放你等逃生，吾在你等身上各下了一道禁制，再有下次，绝不手软。事毕，转入空间。张轻云只觉遍体酥麻，似要昏沉睡去。玄宝与玄天见此光景，惊呼：“主人”。玄元道：“玄宝，你看看轻云肩上是什么粉末”。玄宝闻言，尝了一口后，心里稍安，道：“这不是毒药，只是令人发麻昏睡，据说此药在修真界禁止售之”。玄元闻说，望向玄天道：“将你主人放入灵泉处浸一日”。玄天即刻驼了主人去浸泡灵泉水。这一睡就是三日，张轻云方苏。出了空间，朝西面而去。约走八九里地面，看是树林杂丛，不辨东西。又走了二十余里，方将树林走尽。
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