又日，孟国公亲自找来孝帝的房间，两人在里面说了什么，无人知晓。方卿在房间外面侧耳倾听，又听不清楚里面两人到底说什么。孟炎无声的出现在身后，把方卿吓了一跳，瞪了他一眼，无言的走开了。两个时辰后，孟国公才从里面出来，好像脸上还带着喜色，走回住的院子里，正好见到大孙子坐在椅子上喝茶。孟国公走过去坐定。孟炎给爷爷倒了杯茶水，并说道：“自家炒茶，爷爷喝喝看”。“是你们自己采摘茶叶，山里的”孟国公喝了一口，陈赞道：“口齿留香，加了什么花”。“爷爷，是卿卿种的花，加入自家炒的茶叶，卿卿说叫花茶”孟炎解释道。孟国公哈哈笑道：“这个小公主，还真是个妙人，爷爷走的时候，给爷爷留几包带回去喝”。“行，会留着，对了，爷爷，孙儿有些事闷在心里许久，想知晓当年之事，望爷爷能告知，我爹为什么离家出走，我问过大伯，大伯不肯说”孟炎又给孟国公倒了一杯茶问。“唉，这个事情，爷爷也是难以启齿，年轻的时候总会做错一些事，犯糊涂，总想着家和万事兴，反而让你爹受委屈，你祖母十四岁跟随她的父亲到京都赶考进士，我跟她在一个寺庙里认识，她从我身边走过，脚歪了一下，我扶了她，又送她回去，在之后的几个月里，我们又相遇了多次，每次看到她都很狼狈的样子，有一次，她到市集去采买，经过一个胡同，被几个流氓欺负，正巧我坐马车经过看见，又救了她一次，送她回去，她爹看见我送人回去，拉着我留下吃顿便饭。那时，我对她已是有好感，觉得遇到她是我人生中最得意之事，可我不敢跟她说我的身份，怕她不接受，也是怕爹娘不同意我娶她做正妻，我去找她频繁，结果被爹娘发现，很快给我定下了一门亲事，我更无颜说要娶她。那会，她爹考中了二甲进士，我给通了关系进了御林院，正好留京任职，最后，她不介意身份说做我的平妻，我回去爹娘摊牌，硬是要娶了她进府做了平妻，也答应了他们等正妻过门生了长子，再要孩子，就是因为如此，那个女人娶进府后，百般刁难她，处处针对她，我不得已又纳了几房妾侍，你爹就是在这样的环境中出生长大，在你爹十七岁之时，她的身子就不是很好，时好时差的养着。那日，那个贱人的奶嬷嬷吩咐下人端了鸡汤到梅园，而那碗鸡汤里面加了猛烈的补药，她喝了之后，晕倒吐血，太医说是她原本身子不好，只能慢慢将养，不易喝过猛的补药，会导致咳血加重病情，之后太医查出鸡汤里还放了苦杏仁汁，这才是导致她死亡的原因”。孟炎听了爷爷述说，分析道：“是谁做的，孙儿认为不会是夫人，她虽不喜我祖母，但不会愚昧到将把柄放在自己手里”。“那鸡汤是她院子里熬好，分给每个院子的姨娘，一个丫鬟送去，之后查了孟府所有下人，包括姨娘，查出是一个姨娘因嫉妒，看不怪你祖母，收买另一个丫鬟，偷偷加了杏仁到碗里”。
“祖母身子已经到这么严重的境地吗，那你当时为何不跟爹解释清楚，让爹误会你，然后离开家”孟炎有些不悦道。“我没脸跟他说这样的事，他当时气愤的把你祖母的棺木单独葬在了郊外，不愿葬在孟家坟地，之后，再没回过府里，我也去找过他，可他不见我”孟国公老泪纵横道。
孟炎觉得他爹不见爷爷，一定是心里伤透了，在这个家里整日活在勾心斗角中，祖母身子还不好，才觉得在府里活得战战克克，突然又没了亲娘，走才是唯一的解脱途径。看着爷爷发白的头发，心里也不是滋味，他是为祖母不值，为什么要进孟府，平妻说的好听，还不是比妾好听点罢了，比嫡子就低了一头。“爹不至于恨你到十年不给封书信吧，是发生了什么事吗”孟炎不相信就为这事，他爹不至于十年都不给爷爷一封书信。孟国公低下头，撩起袖子查了一下眼角，才开口道：“这事，也怪爷爷，因为你祖母的事，他忤逆的不听话，当时你太祖父就说，他大了该给他定亲事，再过两三年弱冠成婚后，给他在府外置个院子，搬出去自个开府，爷爷那时因你祖母之事难过，没缓过劲来，夫人给他定了一户五品小官家的嫡女，他来找爷爷闹，当时爷爷发狠了，给他撂下话说不娶就别指望家里，别靠家里，那时也是气话，没想他这么快成亲，只是先定下来，等三年后出了孝就成婚，他就是不听，吵了一架之后就跑出府了，爷爷也没想那么多，认为他只是不高兴，真没想之后派人去找，找遍了整个京都，连凤京周边县城，其他的地方也陆续派人找了，都没找到人”。“我听爹说，祖母还有一个弟弟，当时没和外祖进京赶考，留在了青州，你知道是哪儿吗，孙儿想找到他们，还有我娘，从来没说过自个是哪里的人士”孟炎把他爹娘的事，一股脑儿跟孟国公说。孟国公听了，欣慰小儿子能找到这样一个贤惠的儿媳，还生了两个好孙子，想到什么道：“姓许，有什么能证明身世的物件吗，十年前听说许将军有一女，回了老家没在出现京都，爷爷想不会这么巧”。“有”孟炎听了很是高兴，又想了下说道：“娘当年给我和卿卿定下婚约，就是用一块木质的吊坠做定亲礼，送给卿卿，我找卿卿画下来，麻烦爷爷回到京都查一查”。“好，你和小公主之事，不用担心，爷爷和圣上承诺过一些东西，但你必须考取进士及第，爷爷回去就给你准备院子，开始慢慢备好聘礼”孟国公拍拍大孙子手说道。“谢谢爷爷，不过我还是喜欢这里，还想把祖母的坟迁过来，和爹娘的在一块”孟炎只希望得到爷爷的同意。“你祖母一辈子的心愿，就是看着你爹娶妻生子，迁过来也好，起码跟你在一起，待爷爷百年后也跟你祖母葬一起”孟国公说着又抹起眼泪。孟炎不知如何安慰眼前的爷爷，只能陪着一言不发，上一辈的事就由它过去了，最要紧的是以后，把两个弟弟教导好，扶持起来。
孟家旁边的地方已经买下了，如今夏耕已结束。村人都闲置在村中的大树下扯是非，孟家又开始招人来盖房子了。村里的人一听到这个消息，特别是闲在家里的汉子，一个个跑来孟家门口报名，还有一些附近村子的汉子。孟家门口站满了人，一张大桌子，坐着冬子和孟管事在登记姓名和人数。“这孟家真了不得，都这么大的院子，还盖大院子”别村的一个中年汉子说道。“自然，那是俺村子的富户，他家以前还不如俺家，你看看如今的日子”村里的汉子说道。“秀才老爷家，自然不一般，你没看咱村里已经有学堂了吗，那是孟家的先生在教学哩，我三个孙子都在那念”村里的王奶奶得意的说。自从孟炎中了秀才后，孟炎就有这个意愿，想为村里办学堂，后来里长提了一嘴，他才跟恩师商量，只招收四岁到十岁的娃娃，分两班，恩师教大些的娃娃，账房先生吕至礼，红梅嫁的那位书生，已经在年初那会拜了陆先生为师，等于是孟炎的师弟了，他教小些的娃娃启蒙。谁知，等到学堂开了，附近几个村子的人带着娃娃找上门，也要娃娃上学堂，里正和陆先生一起计划出一个章程，娃娃的束修问题，先生的月俸等等，之后把几个村子的娃娃招满，现今已经算是满四个班，两位先生肯定不够，孟炎有时也会去代课，又让孟辰去教最小的孩子先学写字，认字，等找到先生再说。这一次，开工建院子，一共请了六七十人，不包午餐，工钱高一些。有丫鬟烧水，绿豆汤拿到这边给工人喝。这一片地方够大，那户人家拿了银两搬走，加上周围的地，总共三十亩地，和孟家一起围了起来，把这边孟家围墙打通，做了拱门，院子也分正院，中院，后院。后院又是一个个独立的小院子，前院是主人居住。孟炎是想留给弟弟的房子，正好一人一套。方家对面的庄园到时再推了重新盖院子。方卿听了孟炎的打算，也觉得行，反正一家人在一起，将来也有个伴，道：“三个大院子，够你们三兄弟分了，我还想把深山里面的那个温泉开发出来，留给小弟”。“我不知你有这想法，但那里太远，野兽众多”孟炎皱了下眉说。“不怕，有暗三他们呢”方卿道，想着改日再上去勘察一下地形。
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